Sintomas da artrite reumatóide em mulheres
O que é artrite reumatóide?
A artrite reumatóide (AR) é uma doença auto-imune que afeta as articulações. Nas doenças auto-imunes, o sistema imunológico tenta destruir os tecidos saudáveis do corpo por razões desconhecidas. Com a AR, o sistema imunológico ataca o revestimento das articulações, causando inflamação, inchaço e dor nas articulações. No entanto, a AR é sistêmica, o que significa que pode afetar outras áreas do corpo, além das articulações.
Segundo a Arthritis Foundation, cerca de 1,5 milhão de americanos têm AR e três vezes mais mulheres do que homens são afetados pela doença. Ouça as pistas do seu corpo para sintomas de AR.
Considera-se frequentemente que a AR é uma condição relacionada à velhice, mas esse nem sempre é o caso. De acordo com a Arthritis Foundation, o início médio da AR é entre 30 e 60 anos, e as crianças também podem obtê-lo.
A AR é uma condição crônica que progride ao longo do tempo com períodos de aumento da atividade da doença, chamados crises e períodos de remissão. Os sintomas da AR variam de pessoa para pessoa, dependendo da gravidade da condição.
Em geral, sintomas não articulares, como fadiga, febre baixa e perda de apetite, são sintomas precoces da AR. Esses sinais de alerta geralmente precedem os sintomas articulares dolorosos comumente associados à AR.
Ataques recorrentes de fadiga, juntamente com uma sensação geral de não se sentir bem, podem ocorrer semanas e meses antes de outros sintomas. À medida que a doença progride, esses sintomas podem acompanhar os sintomas relacionados à articulação durante um surto.
A rigidez articular da manhã é uma forte indicação de AR. A rigidez articular geralmente dura de uma a duas horas e, às vezes, mais. Também pode ocorrer após períodos prolongados de descanso ou inatividade, como cochilar ou assistir televisão.
A rigidez e a diminuição da amplitude de movimento podem eventualmente dificultar tarefas diárias simples, como abotoar uma camisa ou abrir um pote.
Quando a doença está ativa, as articulações afetadas ficam vermelhas, inchadas, doloridas e ficam quentes ao toque. Nos estágios iniciais da AR, articulações menores nas mãos, pulsos e pés tendem a ser afetadas primeiro. Com o tempo, articulações maiores nos joelhos, ombros, quadris e cotovelos podem ser afetadas.
O que diferencia a AR de outros tipos de artrite é que os sintomas da AR atacam simetricamente. Isso significa que, se o pulso esquerdo estiver inflamado, é provável que ele também esteja inflamado.
De acordo com o Johns Hopkins Arthritis Center, 20 a 30% dos pacientes com AR desenvolvem nódulos reumatóides, nódulos firmes de tecido que crescem sob a pele em pontos de pressão óssea.
Nódulos reumatóides são mais frequentemente encontrados nos cotovelos, mas podem ser encontrados em outras áreas do corpo, como nos dedos, na coluna ou nos calcanhares. Eles geralmente são indolores e podem aparecer sozinhos ou em grupos.
A inflamação crônica causada pela AR a longo prazo pode causar danos à cartilagem, tendões e ligamentos. Em estágios avançados, a AR pode levar à erosão óssea e deformidade articular. Um sinal revelador de AR grave são dedos e dedos torcidos dobrados em ângulos não naturais.
Mãos severamente desfiguradas podem prejudicar as habilidades motoras finas e tornar desafiador o desempenho das tarefas diárias. A deformidade também pode afetar pulsos, cotovelos, joelhos e tornozelos.
Em casos graves de AR, a inflamação persistente pode afetar outras áreas do corpo, como olhos, pulmões, coração e vasos sanguíneos. A inflamação a longo prazo pode causar:
- olhos e boca severos e secos
- inflamação reumatóide do revestimento pulmonar (pleurisia)
- inflamação da cobertura do coração (pericardite)
- redução do número de glóbulos vermelhos saudáveis (anemia)
- uma inflamação muito rara, porém grave, dos vasos sanguíneos que pode limitar o suprimento sanguíneo aos tecidos, levando à morte dos tecidos (vasculite)
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