Sinfonia de ritmos na retina de Xenopus laevis

A camada fotorreceptora na retina de Xenopus laevis abriga um relógio circadiano. Muitos componentes moleculares conhecidos por conduzir o relógio molecular em outros organismos foram identificados no Xenopus, como XClock, Xper2 e Xcrys, demonstrando a conservação filogenética. Este sistema modelo exibe uma ampla gama de ritmos, incluindo liberação de melatonina, ritmos ERG e movimentos retinomotores, sugerindo que o relógio ocular é importante para o funcionamento retiniano adequado. Um sistema de cultura de fluxo contínuo permite medições dos ritmos retinais, como a liberação de melatonina in vitro ao longo do tempo, a partir de uma única ocular. Este sistema é adequado para perturbações farmacológicas do relógio e levou a importantes observações sobre o controle circadiano da liberação de melatonina, os papéis da luz e da dopamina como agentes de arrastamento e os mecanismos circadianos que regulam os movimentos retinomotores. O desenvolvimento de uma técnica transgênica em Xenopus permite perturbações moleculares precisas e confiáveis. Uma vez que é possível seguir os ritmos nas oculares obtidas de adultos ou girinos, a combinação do sistema de cultura flow-through e da técnica transgênica leva à geração rápida de girinos transgênicos para monitorar os efeitos das perturbações moleculares no relógio.