Sinais e sintomas de insuficiência pancreática exócrina

O que é EPI?

Quando seu pâncreas está funcionando bem, você provavelmente nem percebe sua existência. Um de seus trabalhos é produzir e liberar enzimas que ajudam o sistema digestivo a decompor os alimentos e absorver os nutrientes.

A insuficiência pancreática exócrina (IPE) se desenvolve quando o pâncreas não produz ou libera o suficiente dessas enzimas. Essa escassez de enzimas leva à dificuldade de converter os alimentos em formas que seu sistema digestivo pode usar.

Quais são os sintomas?

Como o EPI dificulta a decomposição dos alimentos, você apresenta sintomas que se sobrepõem a outras condições digestivas. Os sintomas incluem:

• inchaço
• flatulência
• diarréia
• dor abdominal

Doença celíaca, síndrome do intestino irritável, doença de Crohn e colite ulcerativa podem causar sintomas semelhantes. Como não há sintoma definitivo do EPI, é difícil detectá-lo nos estágios iniciais.

Seus sintomas se tornam mais graves quando 90% da produção normal de enzimas do pâncreas desaparecer. Nesse momento, é mais provável que você tenha sintomas claramente associados ao EPI. Os principais sintomas do EPI grave são a perda de pesoe fezes soltas e gordurosas chamadas esteatorréia.

Esteatorréia

Fezes gordurosas, pálidas, volumosas, com mau cheiro e difíceis de lavar são chamadas de esteatorréia. Este é um sintoma comum de EPI grave.

Fezes gordurosas ocorrem quando as enzimas digestivas do pâncreas caem para 5 a 10% do normal. Isso significa que seu sistema digestivo está expelindo grande parte da gordura que você come, em vez de absorvê-la. Às vezes, a esteatorréia não é evidente, especialmente se você limitar sua ingestão de gordura, pois causa problemas digestivos.

Diarréia

Quando seu sistema digestivo falha em quebrar as gorduras e outros nutrientes, essas partículas causam excesso de água no cólon, causando fezes aquosas.

Dor de estômago

Quando os alimentos parcialmente digeridos precisam passar pelo sistema digestivo, causam dor ou desconforto abdominal.

Flatulência e inchaço

Quando suas bactérias intestinais fermentam alimentos não absorvidos, elas liberam hidrogênio e metano, causando gases e inchaço.

Desnutrição e deficiência de vitaminas

Normalmente, as enzimas pancreáticas dividem os alimentos em pequenas moléculas que seu corpo pode absorver na corrente sanguínea. Quando o EPI impede o sistema digestivo de decompor os alimentos, o corpo não pode usar esses nutrientes e vitaminas.

A absorção de gorduras e proteínas é um importante problema nutricional associado ao IPE. Você também pode não ter as vitaminas A, D, E e K, porque a gordura extra no trato digestivo absorve as vitaminas e elas são expelidas do corpo com a gordura.

A desnutrição pode levar a sintomas como fraqueza muscular e baixo peso corporal. As deficiências de vitaminas também podem causar problemas de visão, osteoporose e fraqueza muscular.

Perda de peso

Mesmo quando você come uma quantidade normal de comida, o EPI pode levar à perda de peso. Isso acontece porque seu corpo não está decompondo os alimentos nas formas menores que seu sistema digestivo pode usar. Você também pode perder peso porque está comendo menos para evitar os sintomas desconfortáveis ​​do EPI.

The Takeaway

Os sintomas do EPI são semelhantes a muitas outras condições digestivas. No entanto, se você tiver perda de peso inexplicável, diarréia e fezes gordurosas, há uma boa chance de que o EPI esteja causando seus sintomas. Converse com seu médico sobre os sintomas que você está enfrentando.