Silicose Definição e Educação do Paciente

A silicose é uma condição causada pela inalação de sílica em excesso por um longo período de tempo. A sílica é um mineral altamente comum, semelhante ao cristal, encontrado na areia, na rocha e no quartzo. A sílica pode ter consequências mortais para as pessoas que trabalham com pedra, concreto, vidro ou outras formas de rocha.

Qualquer nível de exposição à sílica pode resultar em silicose. Existem três tipos de silicose:

A silicose aguda se forma algumas semanas ou meses após altos níveis de exposição à sílica. Essa condição progride rapidamente.

A silicose acelerada ocorre cinco a 10 anos após a exposição.

A silicose crônica ocorre 10 anos ou mais após a exposição à sílica. Mesmo baixos níveis de exposição podem causar silicose crônica.

As partículas de poeira de sílica atuam como pequenas lâminas nos pulmões. Essas partículas criam pequenos cortes que podem cicatrizar o tecido pulmonar quando inalados pelo nariz ou pela boca. Os pulmões com cicatrizes não abrem e fecham também, dificultando a respiração.

O Departamento de Segurança dos EUA chama a sílica de “cancerígena”. Isso significa que a sílica pode causar câncer, incluindo câncer de pulmão.

Trabalhadores de fábrica, mina e alvenaria correm maior risco de silicose porque lidam com sílica em seu trabalho. As pessoas que trabalham nos seguintes setores correm maior risco:

• fabricação de asfalto
• produção de concreto
• trituração ou perfuração de rocha e concreto
• trabalho de demolição
• fabricação de vidro
• alvenaria
• mineração
• pedreira
• jato de areia
• tunelamento

Trabalhadores de indústrias de alto risco e seus empregadores devem tomar medidas para se proteger contra a exposição à sílica.

A silicose é uma condição progressiva, o que significa que piora com o tempo. Os sintomas podem começar como tosse intensa, falta de ar ou fraqueza. Outros possíveis sintomas incluem:

• dor no peito
• febre
• suor noturno
• perda de peso
• Parada respiratória

Ter silicose aumenta o risco de infecções respiratórias, incluindo tuberculose.

Você deve procurar atendimento médico se suspeitar de ter silicose. O seu médico fará perguntas sobre quando ou como você pode ter sido exposto à sílica. Eles podem testar sua função pulmonar com testes de função pulmonar.

Uma radiografia de tórax pode testar qualquer tecido cicatricial que você possa ter. As cicatrizes de sílica aparecem nos raios X como pequenas manchas brancas.

Uma broncoscopia também pode ser realizada. Esse procedimento envolve passar um tubo fino e flexível pela garganta. Uma câmera acoplada ao tubo permite ao médico visualizar seu tecido pulmonar. Amostras de tecidos e fluidos também podem ser coletadas durante uma broncoscopia.

A silicose não possui um tratamento médico específico. O objetivo do tratamento será reduzir seus sintomas. Os medicamentos para a tosse podem ajudar com os sintomas da tosse e os antibióticos podem ajudar a tratar infecções respiratórias. Inaladores podem ser usados ​​para abrir as vias aéreas. Alguns pacientes usam máscaras de oxigênio para aumentar a quantidade de oxigênio no sangue.

Você deve evitar mais exposição à sílica se tiver silicose. Você também deve parar de fumar, pois isso danifica o tecido pulmonar.

Pessoas com silicose têm um risco aumentado de tuberculose (TB). Você deve fazer um teste regular de tuberculose se tiver silicose. Um médico pode prescrever medicamentos para tratar a tuberculose.

Pacientes com silicose grave podem precisar de um transplante de pulmão.

A silicose tornou-se menos comum ao longo do tempo, graças às medidas aprimoradas de segurança no trabalho. No entanto, a silicose ainda pode ocorrer, e atualmente não há cura para ela. Mais de 100 pessoas morrem de silicose a cada ano, de acordo com a American Lung Association.

Sua perspectiva de longo prazo depende da gravidade de sua condição. Intensa cicatriz pulmonar pode se desenvolver tanto na silicose acelerada quanto na crônica. A cicatriz destrói o tecido pulmonar saudável, reduzindo a quantidade de oxigênio que os pulmões podem transmitir ao sangue.

Os trabalhadores podem usar máscaras especiais chamadas respiradores para evitar a inalação de sílica. Essas máscaras podem ser marcadas para uso com “jateamento abrasivo”.

Sprays de água e métodos de corte úmido reduzem o risco de exposição à sílica. Os locais de trabalho devem atender aos padrões da Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA). Isso inclui ventilação adequada. Os empregadores podem monitorar a qualidade do ar nos locais de trabalho para garantir que não haja excesso de sílica no ar. Os empregadores devem relatar todos os incidentes diagnosticados de silicose.

Os trabalhadores devem comer, beber e fumar longe da poeira que pode conter sílica. Eles também devem lavar as mãos antes de realizar qualquer uma dessas atividades para limpar as mãos de poeira.