Sete mortos em suposto ataque incendiário em prédio de escritórios na Coreia do Sul

Um incêndio causado por um incêndio criminoso se espalhou por um prédio de escritórios na cidade de Daegu, na Coreia do Sul, matando pelo menos sete pessoas e ferindo dezenas de outras, disseram bombeiros e policiais locais.

Dezenas de bombeiros e veículos foram mobilizados e rapidamente apagaram o incêndio, que começou no final da manhã no segundo andar de um prédio de escritórios de sete andares perto do tribunal distrital da cidade.

Sete pessoas foram confirmadas mortas, incluindo um homem não identificado que a polícia suspeita ter incendiado o escritório de um advogado.

Pelo menos 41 pessoas ficaram feridas, a maioria por inalação de fumaça, e 26 delas estavam sendo tratadas em hospitais próximos, disse Park Seok-jin, chefe do corpo de bombeiros do distrito de Suseong de Daegu.

Nenhuma outra pessoa ficou presa no prédio, disse Park.

O número relativamente alto de mortes em um curto período de tempo foi possivelmente porque o prédio não tinha sprinklers em seus andares de escritórios, segundo Park, que não respondeu diretamente quando perguntado se havia algum lapso nos padrões de segurança exigidos por lei.

Jeong Hyeon-wook, um oficial da Polícia Metropolitana de Daegu, disse que imagens de câmeras de segurança mostram o suspeito saindo de sua casa segurando um contêiner aparente com as duas mãos que pode ter sido usado para iniciar o incêndio.

Jeong disse que todas as pessoas mortas foram encontradas na mesma sala e que a polícia está investigando os possíveis motivos.

Uma equipe dos Serviços Forenses Nacionais também foi enviada ao local.

Com o suspeito morto, não está claro se alguém será processado pelo incêndio, a menos que a polícia encontre um cúmplice, disse Jeong.

A mídia sul-coreana publicou fotos que disseram ter sido recebidas de testemunhas que mostram fumaça saindo do prédio em Beomeo-dong, um distrito comercial afluente em Daegu, que é a quarta maior cidade da Coreia do Sul e lar de mais de 2,6 milhões de pessoas.

Outras fotos mostravam janelas quebradas, que Park disse terem sido causadas por esforços de resgate.

Lee Sang-min, ministro do Interior e Segurança da Coreia do Sul, instruiu as autoridades a garantir uma investigação completa sobre o incêndio e fornecer ajuda rápida aos feridos e às famílias das vítimas, disse o ministério.

Daegu foi o local de um dos piores ataques incendiários da história da Coreia do Sul em 2003, quando 192 pessoas morreram depois que um homem de 56 anos incendiou um trem do metrô.