Serviço Secreto e seu chefe sob pressão após tiroteio em Trump
O Serviço Secreto e sua diretora, Kimberly Cheatle, continuam sob intenso escrutínio após a tentativa de assassinato de Donald Trump, com políticos de todo o espectro questionando como um atirador pôde chegar tão perto do ex-presidente durante um comício.
A Sra. Cheatle disse em 2021 que o serviço “tem uma missão de zero falhas”, acrescentando: “Eles têm que vir todos os dias preparados e prontos com a cara de jogo.”
Ela agora enfrenta pedidos para renunciar e testemunhará no Capitólio na segunda-feira, depois que o Sr. Trump sofreu uma lesão na orelha quando um atirador abriu fogo durante um comício em 13 de julho na Pensilvânia, quando ele deveria estar cuidadosamente protegido.
A Sra. Cheatle já descreveu o tiroteio como “inaceitável” e, quando questionada sobre quem tem a maior responsabilidade, ela disse que, em última análise, é o Serviço Secreto que protege o ex-presidente.
“A responsabilidade é minha”, disse a Sra. Cheatle à ABC News. “Sou a diretora do Serviço Secreto.”
Mas ela disse que não tem planos de renunciar e, até agora, tem o apoio do governo Biden.
O presidente Joe Biden nomeou a Sra. Cheatle em agosto de 2022 para assumir uma agência com um histórico de escândalos, e ela trabalhou para reforçar a contratação diversificada, especialmente de mulheres no serviço dominado por homens.
A segunda mulher a liderar o Serviço Secreto, a Sra. Cheatle trabalhou duro por 27 anos antes de sair em 2021 para um emprego como executiva de segurança na PepsiCo. O Sr. Biden a trouxe de volta.
Agora, ela enfrenta seu maior desafio: descobrir o que deu errado com a principal responsabilidade da agência de proteger presidentes e se ela conseguirá manter o apoio — ou o próprio trabalho — para fazer mudanças.
Detalhes ainda estão sendo revelados sobre os sinais de problemas no dia da tentativa de assassinato, incluindo as medidas tomadas pelo Serviço Secreto e pelas autoridades locais para proteger um prédio que o atirador, Thomas Matthew Crooks, escalou a 135 metros de onde o Sr. Trump estava falando.
Um ex-chefe dos bombeiros no protesto, Corey Comperatore, foi morto e outros dois ficaram feridos.
O governo Biden ordenou uma revisão independente da segurança no comício. O inspetor-geral do Departamento de Segurança Interna abriu três investigações e comitês do Congresso lançaram outras, enquanto os apelos para que a Sra. Cheatle renuncie aumentam. Dois senadores republicanos exigindo respostas a seguiram enquanto ela caminhava pela Convenção Nacional Republicana na semana passada.
“A nação merece respostas e responsabilidade”, disse o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, na plataforma de mídia social X. “Uma nova liderança no Serviço Secreto seria um passo importante nessa direção.”
Na Câmara, o presidente Mike Johnson disse no X que o Sr. Biden deveria demitir a Sra. Cheatle imediatamente, observando a morte do Sr. Comperatore e dizendo que “nós… estávamos a milímetros de perder o presidente Trump. É imperdoável”.
O Comitê de Supervisão e Responsabilidade da Câmara intimou a Sra. Cheatle a comparecer na segunda-feira.
Após o tiroteio, a Sra. Cheatle e as agentes femininas do Serviço Secreto que protegeram o Sr. Trump enfrentaram duras críticas e perguntas sobre se a Sra. Cheatle reduziu os padrões de contratação. Os apoiadores estão inflexíveis de que isso não aconteceu.
“É desrespeitoso com as mulheres do Serviço Secreto do Departamento de Segurança Interna e com as mulheres policiais em todo o país insinuar que seu gênero as desqualifica para servir à nação e suas comunidades”, disse Kristie Canegallo, secretária adjunta interina da Segurança Interna.
A Sra. Canegallo disse que a Sra. Cheatle defendeu uma lei aprovada este ano que autorizava o pagamento de horas extras para agentes do Serviço Secreto e supervisionou com sucesso nove eventos de alto perfil, como convenções políticas. A agência sob sua supervisão também protegeu o Sr. Biden durante sua viagem à Ucrânia sem problemas, ela acrescentou.
A Sra. Cheatle se candidatou ao Serviço Secreto enquanto ainda estava na faculdade. Disseram para ela esperar até se formar e ela já havia dito que levou um pouco mais de dois anos para ser contratada: “Eu era bem persistente.”
Após o treinamento, ela foi designada para o escritório de Detroit, onde passou pouco mais de quatro anos. Ela então foi transferida para Washington, onde serviu na equipe do secretário do Tesouro e protegeu o então vice-presidente Dick Cheney, inclusive em 11/9.
Outros cargos durante seu tempo na agência incluem agente especial responsável pelo escritório de campo de Atlanta e agente especial responsável pelas instalações de treinamento da agência em Maryland.
Ela se tornou a primeira mulher a ser nomeada diretora assistente de operações de proteção, a divisão que fornece proteção ao presidente e outros dignitários.
