Seis mortos após o furacão Laura atingir Louisiana e Texas

Um dos furacões mais fortes que já atingiu os EUA atingiu a Costa do Golfo com vento e chuva, liberando uma parede de água do mar temível e matando pelo menos seis pessoas.

Uma avaliação completa dos danos causados ​​pelo furacão Laura de categoria 4 provavelmente levará dias.

Mas, apesar de uma trilha de prédios demolidos, bairros inteiros deixados em ruínas e mais de 875.000 pessoas sem energia, prevaleceu uma sensação de alívio de que Laura não era a ameaça aniquiladora que os meteorologistas temiam.

“Está claro que não sustentamos e nem sofremos o dano catastrófico que pensávamos ser provável”, disse o governador da Louisiana, John Bel Edwards. “Mas nós sofremos uma quantidade enorme de danos.”

Um prédio de apartamentos foi seriamente danificado (David J. Phillip / AP) “>

O vídeo do drone mostrou água ao redor das casas com grande parte de seus telhados arrancados.

As mortes incluíram uma menina de 14 anos e um homem de 68 anos que morreram quando as árvores caíram sobre suas casas na Louisiana, bem como um homem de 24 anos que morreu envenenado por monóxido de carbono de um gerador dentro de sua residência.

Outro homem se afogou em um barco que afundou durante a tempestade, disseram as autoridades.

Nenhuma morte foi confirmada no Texas, o que o governador republicano Greg Abbott disse que seria “um milagre”. O presidente Donald Trump disse que planejava visitar a Costa do Golfo neste fim de semana para ver os danos.

Mais de 580.000 residentes costeiros foram obrigados a participar da maior evacuação desde o início da pandemia e muitos o fizeram, enchendo hotéis e dormindo em carros. Embora nem todos tenham fugido da costa, as autoridades creditaram aos que saíram por minimizar a perda de vidas.

A velocidade máxima do vento do furacão, de 240 km / h, o colocou entre os sistemas mais poderosos já registrados nos Estados Unidos. Somente 11 horas após a chegada do furacão, Laura finalmente se enfraqueceu e se transformou em uma tempestade tropical enquanto se dirigia para o Arkansas.

“Parece que 1.000 tornados passaram por aqui. É apenas destruição em toda parte ”, disse Brett Geymann, que enfrentou a tempestade com três membros da família em Moss Bluff, perto do Lago Charles. Ele descreveu Laura passando sobre sua casa com o rugido de um motor a jato por volta das 2 da manhã.

Uma instalação de armazenamento de barcos foi destruída (David J. Phillip / AP) “>

“Há casas que sumiram totalmente. Eles estavam lá ontem, mas agora se foram ”, disse ele.

O amanhecer ofereceu o primeiro vislumbre da destruição quando uma enorme nuvem de fumaça começou a subir sobre o Lago Charles, onde as autoridades responderam a um vazamento de cloro em uma fábrica de produtos químicos.

A polícia disse que o vazamento ocorreu em uma instalação administrada pela Biolab, que fabrica produtos químicos usados ​​em produtos de limpeza doméstica.

Os residentes próximos foram instruídos a fechar as portas e janelas e desligar o ar condicionado.

Um caminhão despencou na Interestadual 10 em meio a condições severas na Louisiana (Gerald Herbert / AP) “>

Em outros lugares, os relatórios iniciais ofereceram esperança de que a destruição poderia ser um pouco menor do que o originalmente temido. Vento e chuva sopraram com força demais para que as autoridades verificassem os sobreviventes em alguns lugares duramente atingidos.

Centenas de milhares de pessoas foram obrigadas a evacuar antes do furacão, mas nem todos fugiram da área, que foi devastada pelo furacão Rita em 2005.

“Ainda há algumas pessoas na cidade e pessoas estão ligando … mas não há como chegar até elas”, disse Tony Guillory, presidente do Júri da Polícia Paroquial de Calcasieu, por telefone de um prédio do governo de Lake Charles que estava tremendo da tempestade.

Guillory disse que esperava que as pessoas presas pudessem ser resgatadas no final do dia, mas temia que estradas bloqueadas, linhas de transmissão de energia caídas e enchentes pudessem atrapalhar.

“Conhecemos alguém que ficou tão perto da costa, temos que orar por eles, porque olhando para a tempestade, haveria pouca chance de sobrevivência”, disse o vice-governador da Louisiana, Billy Nungesser, ao Good Morning America da ABC.

Detritos são deixados em uma estrada em Lake Charles depois que o furacão Laura atingiu a Louisiana (Gerald Herbert / AP) “>

Mais de 875.000 residências e empresas ficaram sem energia na Louisiana e no Texas, de acordo com o site PowerOutage.Us, que rastreia relatórios de serviços públicos.

Os meteorologistas avisaram que a tempestade de 15 a 20 pés seria “impossível de sobreviver” e poderia empurrar 40 milhas para o interior.

Eles esperavam danos “catastróficos” ao longo de um trecho da costa de Lake Charles a Port Arthur, Texas. Os ventos prejudiciais se espalharam por até 175 milhas, de acordo com o centro do furacão.