Secretário de Defesa dos EUA visita a Índia para discutir maneiras de combater a ameaça chinesa
O secretário de defesa dos EUA, Lloyd Austin, encontrou-se com seu homólogo indiano para discutir o aumento da cooperação, enquanto os dois países lutam com a ascensão econômica da China e o aumento da beligerância.
A visita de Austin ocorre no momento em que a Índia fortalece sua indústria doméstica de defesa adquirindo novas tecnologias e reduzindo a dependência de importações, principalmente da Rússia, seu maior fornecedor de equipamento militar, apesar da guerra na Ucrânia.
Austin e Rajnath Singh exploraram maneiras de construir cadeias de suprimentos resilientes, disse um comunicado do Ministério da Defesa da Índia.
Eles decidiram “identificar oportunidades para o co-desenvolvimento de novas tecnologias e co-produção de sistemas existentes e novos e facilitar o aumento da colaboração entre os ecossistemas de start-up de defesa dos dois países”.
Eles também discutiram questões de segurança regional devido ao interesse comum em manter a paz e a estabilidade no Indo-Pacífico, disse o ministério.
“Estou retornando à Índia para me encontrar com os principais líderes para discussões sobre o fortalecimento de nossa Parceria de Defesa Principal. Juntos, estamos promovendo uma visão compartilhada para um Indo-Pacífico livre e aberto”, tuitou Austin após sua chegada a Nova Delhi no domingo.
Estou retornando à Índia para me encontrar com os principais líderes para discussões sobre o fortalecimento de nossa Parceria de Defesa Principal.
Juntos, estamos promovendo uma visão compartilhada para um Indo-Pacífico livre e aberto. pic.twitter.com/P73Oy2npDx
— Secretário de Defesa Lloyd J. Austin III (@SecDef) 4 de junho de 2023
Esperava-se que Austin, que está em sua segunda visita à Índia, estabelecesse as bases para a visita do primeiro-ministro Narendra Modi a Washington em 22 de junho, o que alimentou especulações sobre um possível anúncio de contratos de defesa.
A Índia está procurando comprar 18 veículos aéreos não tripulados armados de alta altitude e longa duração da General Atomics Aeronautical Systems por um valor estimado de 1,5 bilhão a 2 bilhões de dólares (£ 1,2-1,6 bilhão), disse Rahul Bedi, analista de defesa.
Os UAVs provavelmente seriam implantados ao longo de suas fronteiras inquietas com a China e o Paquistão e na região estratégica do Oceano Índico, disse Bedi.
Relatos da mídia indiana disseram que uma produção e fabricação conjunta de motores de aeronaves de combate, veículos de combate de infantaria, obuses e suas munições de precisão foram discutidas no mês passado em Washington em uma reunião do Grupo de Política de Defesa EUA-Índia.
Austin chegou a Nova Délhi vindo de Cingapura, onde participou do Shangri-La Dialogue, um fórum anual que reúne altos funcionários da defesa, diplomatas e líderes.
O Sr. Austin fez lobby para apoiar a visão de Washington de um “Indo-Pacífico livre, aberto e seguro dentro de um mundo de regras e direitos” como o melhor caminho para combater a crescente assertividade chinesa na região.
O ministro da Defesa da China, Li Shangfu, disse na conferência que os EUA têm “enganado e explorado” as nações da Ásia-Pacífico para promover seus próprios interesses e preservar “sua posição dominante”.
Li sugeriu que Washington mantém alianças que são “resquícios da Guerra Fria” e estabelece novos pactos, como o acordo Aukus com a Grã-Bretanha e a Austrália e o agrupamento Quad com Austrália, Índia e Japão, “para dividir o mundo em campos de orientação ideológica e provocam confrontos”.
A Índia está tentando um ato de equilíbrio em seus laços com Washington e Moscou, e vem reduzindo sua dependência de armas russas comprando também dos EUA, França, Alemanha e outros países.
Especialistas dizem que até 60% do equipamento de defesa indiano vem da Rússia, e Nova Délhi se encontra em apuros em um momento em que enfrenta um impasse de três anos na fronteira com a China no leste de Ladakh, onde dezenas de milhares de soldados estão estacionados dentro da distância de tiro.
Vinte soldados indianos e quatro soldados chineses morreram em um confronto em 2020.
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