Rússia por trás da disseminação da desinformação do vírus

Autoridades americanas dizem que os serviços de inteligência russos estão usando um trio de sites em inglês para espalhar desinformação sobre a pandemia de coronavírus.

As autoridades alegaram que os agentes russos agiram na tentativa de explorar uma crise que os Estados Unidos estão lutando para conter antes das eleições presidenciais de novembro.

Dois russos que ocuparam altos cargos no serviço de inteligência militar de Moscou conhecido como GRU foram identificados como responsáveis ​​pelo esforço para atingir o público americano e ocidental, de acordo com autoridades do governo dos EUA, que conversaram com a Associated Press sob condição de anonimato.

As informações foram classificadas anteriormente, mas as autoridades disseram que foram rebaixadas para que pudessem discuti-las mais livremente. Eles disseram que estavam fazendo isso agora para soar o alarme sobre sites específicos e expor o que eles dizem ser um link claro entre os sites e a inteligência russa.

Entre o final de maio e o início de julho, disse uma das autoridades, os sites publicados na terça-feira publicaram cerca de 150 artigos sobre a resposta à pandemia, incluindo cobertura destinada a apoiar a Rússia ou denegrir os EUA.

Entre as manchetes que chamaram a atenção das autoridades norte-americanas estavam o “Caso da Rússia contra a Covid-19 Aid to America Advances for Détente”, que sugeria que a Rússia havia dado uma ajuda urgente e substancial aos EUA para combater a pandemia.

O presidente Donald Trump está em apuros nas pesquisas de opinião antes da eleição de novembro (Evan Vucci / AP) “>

Outra leitura: “Pequim acredita que o Covid-19 é uma arma biológica”, que ampliou as declarações dos chineses.

A divulgação ocorre quando a disseminação da desinformação, inclusive pela Rússia, é uma preocupação urgente nas eleições presidenciais de novembro, pois as autoridades americanas procuram evitar uma repetição de interferência no concurso de 2016.

Antes dessa pesquisa, uma fazenda de trolls russos lançou uma campanha secreta de mídia social para dividir a opinião pública americana e favorecer o então candidato Donald Trump sobre a adversária democrata Hillary Clinton.

O principal executivo de contra-inteligência do governo dos EUA alertou em uma declaração pública rara na sexta-feira sobre o uso continuado de trolls da Internet pela Rússia para avançar em seus objetivos.

Mesmo à parte da política, as crises gêmeas que assolam o país e grande parte do mundo – as pandemias e as relações e protestos raciais – ofereceram território fértil para desinformação ou falsidades.

O próprio Trump está sob escrutínio por compartilhar informações erradas sobre um medicamento não comprovado para o tratamento do coronavírus em vídeos retirados do Twitter e do Facebook.

As autoridades descreveram a desinformação russa como parte de um esforço contínuo e persistente para promover narrativas falsas e causar confusão.

Eles não disseram se o esforço por trás desses sites em particular estava diretamente relacionado às eleições de novembro.

O rival eleitoral de Trump, Joe Biden, foi denegrido por algumas informações desinformadas de autoridades americanas que foram divulgadas por fontes russas (Andrew Harnik / AP) “>

No entanto, parte da cobertura pareceu denegrir o desafiante democrata de Trump, Joe Biden, e lembrou os esforços russos em 2016 para exacerbar as relações raciais nos Estados Unidos e conduzir acusações de corrupção contra figuras políticas dos EUA.

Embora as autoridades americanas tenham alertado antes sobre a disseminação da desinformação ligada à pandemia, elas foram além na terça-feira.

Eles destacaram uma agência de informações específica registrada na Rússia, a InfoRos, e que opera uma série de sites – InfoRos.ru, Infobrics.org e OneWorld.press – que aproveitaram a pandemia para promover objetivos antiocidentais e espalhar a desinformação .

As autoridades dizem que os sites promovem suas narrativas em um esforço sofisticado, mas insidioso, que eles comparam à lavagem de dinheiro, onde histórias em inglês bem escrito – e muitas vezes com sentimentos pró-russos – são percorridas por outras fontes de notícias para ocultar sua origem e aumentar a legitimidade. da informação.

Os sites também ampliam histórias originadas em outros lugares, disseram autoridades do governo.

Os índices de aprovação do presidente Donald Trump foram derrotados pela pandemia (Evan Vucci / AP) “>

Um email para o InfoRos não foi retornado imediatamente na terça-feira.

Além do coronavírus, a campanha incluiu um foco nas notícias dos EUA, na política global e nas histórias atuais do momento.

Uma manchete na terça-feira no InfoRos.ru sobre a agitação das cidades americanas dizia “Caos nas cidades azuis”.

Ele acompanhou uma história lamentando como os nova-iorquinos educados sob a abordagem do tipo duro-contra-crime dos ex-prefeitos Rudy Giuliani e Michael Bloomberg “e têm zero inteligência de rua” devem agora “adaptar-se à vida em áreas urbanas de alto crime”.

Outra história trazia a manchete de “Armadilha ucraniana para Biden” e afirmava “Ukrainegate” – uma referência às histórias que cercavam os antigos vínculos de Hunter, filho de Biden, com uma empresa de gás da Ucrânia – “continua se desenrolando com vigor renovado”.

As autoridades dos EUA identificaram duas das pessoas que se acredita estarem por trás das operações dos locais. Denis Valeryevich Tyurin e Aleksandr Gennadyevich Starunskiy, anteriormente ocupavam cargos de liderança na InfoRos, mas também atuaram em uma unidade GRU especializada em inteligência psicológica militar e mantêm contatos profundos por lá, disseram as autoridades.