Rússia bate na Ucrânia com os dois lados dizendo que estão prontos para mais negociações

A Rússia renovou seu ataque à segunda maior cidade da Ucrânia em uma explosão que iluminou o horizonte com bolas de fogo sobre áreas povoadas, mesmo quando ambos os lados disseram que estavam prontos para retomar as negociações destinadas a interromper a nova guerra devastadora na Europa.

A escalada de ataques a cidades lotadas na quarta-feira seguiu-se a uma rodada inicial de negociações entre a desarmada Ucrânia e a Rússia, que resultou em apenas uma promessa de se encontrar novamente.

Não estava claro quando novas negociações poderiam ocorrer – ou o que elas renderiam.

O líder da Ucrânia disse anteriormente que a Rússia deve parar de bombardear antes de outra reunião.

O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, denunciou o bombardeio da Rússia como uma campanha de terror flagrante, enquanto o presidente dos EUA, Joe Biden, alertou na terça-feira que se o líder russo não “pagasse um preço” pela invasão, a agressão não pararia em um país.

Na quarta-feira, um ataque russo atingiu a sede regional da polícia e da inteligência em Kharkiv, uma cidade de cerca de 1,5 milhão de habitantes, matando quatro pessoas e ferindo várias, informou o serviço de emergência estatal da Ucrânia.

Ele disse que edifícios residenciais também foram atingidos, mas não forneceu mais detalhes.

Uma explosão explodiu o telhado do prédio da polícia de cinco andares e incendiou o último andar, de acordo com vídeos e fotos divulgados pelo serviço. Partes do prédio estavam espalhadas pelas ruas adjacentes.

O ataque ocorreu um dia após outro na praça central de Kharkiv, que matou pelo menos seis pessoas e chocou muitos ucranianos por atingir o centro da vida em uma grande cidade.

Um ataque russo também teve como alvo uma torre de TV na capital Kiev.

Cerca de 874.000 pessoas fugiram da Ucrânia e a agência de refugiados da ONU alertou que o número pode ultrapassar a marca de um milhão em breve. Inúmeros outros se abrigaram no subsolo.

O número total de mortos na guerra de sete dias não é claro, com nem a Rússia nem a Ucrânia divulgando o número de tropas perdidas.

O escritório de direitos humanos da ONU disse que registrou 136 mortes de civis, embora o número real seja certamente muito maior.

Autoridades ucranianas disseram que cinco pessoas foram mortas no ataque à torre de TV, que também atingiu o local do memorial do Holocausto Babi Yar.

Um porta-voz do memorial disse que um cemitério judeu no local, onde os ocupantes nazistas mataram mais de 33 mil judeus em dois dias em 1941, foi danificado.

A Rússia disse anteriormente às pessoas que moram perto das instalações de transmissão usadas pela agência de inteligência da Ucrânia para deixarem suas casas.

Mas o porta-voz do Ministério da Defesa da Rússia, Igor Konashenkov, afirmou na quarta-feira que o ataque aéreo à torre de TV não atingiu nenhum prédio residencial.

Ele não abordou as mortes relatadas ou os danos a Babi Yar.

Zelensky, que classificou o ataque na praça em Kharkiv como um crime de guerra que o mundo nunca esqueceria, expressou indignação na quarta-feira com o ataque a Babi Yar e preocupação de que outros locais religiosos e historicamente significativos, como a Catedral de Santa Sofia, possam ser visadas.

O bombardeio atingiu anteriormente a cidade de Uman, um importante local de peregrinação para judeus hassídicos.

“Isso está além da humanidade”, disse Zelensky em um discurso postado no Facebook. “Eles têm ordens para apagar nossa história, nosso país e todos nós.”

Zelensky, que é judeu, convocou os judeus de todo o mundo a protestar contra a invasão.

Mesmo enquanto a Rússia pressionava seu ataque, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse na quarta-feira que uma delegação estaria pronta no final do dia para se encontrar com autoridades ucranianas.

O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, também disse que seu país está pronto, mas observou que as exigências da Rússia não mudaram e que ele não aceitaria nenhum ultimato. Nenhum dos lados disse onde as negociações podem ocorrer.

À medida que a guerra avança, a Rússia se vê cada vez mais isolada, assolada pelas sanções que colocaram sua economia em turbulência e deixaram o país praticamente sem amigos, além de algumas nações como China, Bielorrússia e Coréia do Norte.

O principal banco russo Sberbank anunciou na quarta-feira que está se retirando dos mercados europeus em meio às crescentes sanções ocidentais.

Em Washington, Biden usou seu primeiro discurso sobre o Estado da União na terça-feira para destacar a determinação de uma aliança ocidental revigorada que trabalhou para rearmar os militares ucranianos e adotar essas duras sanções.

“Ao longo de nossa história, aprendemos essa lição – quando os ditadores não pagam um preço por sua agressão, eles causam mais caos”, disse Biden. “Eles continuam se movendo. E os custos e ameaças para a América e o mundo continuam aumentando.”

Enquanto Biden falava, um comboio de 40 milhas de centenas de tanques russos e outros veículos avançou lentamente em Kiev, capital de quase três milhões de pessoas, no que o Ocidente teme ser uma tentativa do presidente russo Vladimir Putin de derrubar o governo e instalar um regime amigo do Kremlin.

As forças invasoras também pressionaram seu ataque a outras vilas e cidades. O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha (MOD) disse que Kharkiv e o porto estratégico de Mariupol foram cercados por forças russas e que as tropas teriam se mudado para o centro de uma terceira cidade, Kherson. O Ministério da Defesa da Rússia disse que capturou Kherson, embora o prefeito da cidade tenha negado que a Rússia tenha assumido o controle total.

A Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA), com sede em Viena, órgão de vigilância nuclear das Nações Unidas, disse que recebeu uma carta da Rússia dizendo que seus militares assumiram o controle da maior usina nuclear da Ucrânia. De acordo com a carta, o pessoal da usina continuou seu “trabalho para fornecer segurança nuclear e monitorar a radiação no modo normal de operação” e disse que “os níveis de radiação permanecem normais”.

A Rússia já assumiu o controle da usina nuclear desativada de Chernobyl, cenário do pior desastre nuclear do mundo em 1986.

A AIEA diz que recebeu um pedido da Ucrânia para “fornecer assistência imediata na coordenação de atividades relacionadas à segurança” de Chernobyl e outros locais.

Muitos especialistas militares temem que a Rússia possa estar mudando de tática. A estratégia de Moscou na Chechênia e na Síria era usar artilharia e bombardeios aéreos para pulverizar cidades e esmagar a determinação dos combatentes.

O MOD da Grã-Bretanha disse ter visto um aumento nos ataques aéreos e de artilharia russos em áreas urbanas povoadas nos últimos dois dias. A Human Rights Watch disse que documentou um ataque com bomba de fragmentação do lado de fora de um hospital no leste da Ucrânia nos últimos dias. Os moradores também relataram o uso de tais armas na vila de Kharkiv e Kiyanka. O Kremlin negou o uso de bombas de fragmentação.

As bombas de fragmentação disparam “bombas” menores sobre uma grande área, muitas das quais não explodem até muito tempo depois de serem lançadas. Se seu uso for confirmado, isso representaria um novo nível de brutalidade na guerra.

Na cidade portuária de Mariupol, no sul, o prefeito disse na manhã de quarta-feira que os ataques foram implacáveis.

“Não podemos nem tirar os feridos das ruas, das casas e apartamentos hoje, já que o bombardeio não para”, disse Vadym Boychenko, citado pela agência de notícias Interfax.

Boychenko se referiu às ações da Rússia como um “genocídio” – usando a mesma palavra que Putin usou para justificar a invasão.

Na terça-feira, Moscou fez novas ameaças de escalada, dias depois de levantar o espectro de uma guerra nuclear. Um alto funcionário do Kremlin alertou que a “guerra econômica” do Ocidente contra a Rússia pode se transformar em uma “guerra real”.

A Rússia culpou o conflito por ameaças ocidentais à segurança da Rússia, e Peskov, porta-voz do Kremlin, disse que Moscou está avaliando contra-sanções contra “países hostis”. Ele não detalhou o que eles poderiam visar.

Peskov reconheceu que a punição econômica global que atinge a Rússia e os russos agora é “sem precedentes”, mas disse que Moscou estava preparada para todos os tipos de sanções, e os danos potenciais foram levados em consideração antes do lançamento da invasão.

“Temos experiência com isso. Já passamos por várias crises”, disse.

O Ministério da Defesa da Ucrânia disse ter evidências de que a Bielorrússia, aliada da Rússia, está se preparando para enviar tropas para a Ucrânia. Um comunicado do ministério publicado na quarta-feira no Facebook disse que as tropas bielorrussas foram colocadas em prontidão para o combate e estão concentradas perto da fronteira norte da Ucrânia. O presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, disse que seu país não tem planos de se juntar à luta.