Rússia ataca Ucrânia com paz na Europa ‘quebrada’

A Rússia lançou um amplo ataque à Ucrânia, atingindo cidades e bases com ataques aéreos ou bombardeios, enquanto civis se amontoavam em trens e carros para fugir.

O governo da Ucrânia disse que tanques e tropas russos atravessaram a fronteira em uma “guerra em grande escala” que poderia reescrever a ordem geopolítica e cujas consequências já repercutiram em todo o mundo.

A Ucrânia também perdeu o controle da central nuclear de Chernobyl, onde as forças travaram uma batalha feroz com as tropas russas.

O conselheiro Myhailo Podolyak disse à Associated Press que as autoridades ucranianas não conheciam a condição atual das instalações em Chernobyl, o local do pior desastre nuclear do mundo.

“Após o ataque absolutamente sem sentido dos russos nessa direção, é impossível dizer que a usina nuclear de Chernobyl está segura”, disse ele.

O Ministério da Defesa russo disse que suas forças terrestres se mudaram para a Ucrânia a partir da Crimeia, a primeira confirmação de Moscou de que suas forças terrestres avançaram em direção à cidade de Kherson, a noroeste da Crimeia.

Kherson fica em um reservatório que fornece a maior parte de água doce para a Crimeia até que a Ucrânia o cortou com uma barragem em 2017 em resposta à anexação da península ucraniana da Crimeia por Moscou em 2014.

O porta-voz do Ministério da Defesa, Igor Konashenkov, disse que o movimento das tropas russas permitiu que o abastecimento de água para a Crimeia fosse retomado.

Ao desencadear a ação mais agressiva de Moscou desde a invasão soviética do Afeganistão em 1979, o presidente Vladimir Putin desviou a condenação global e gerou novas sanções em cascata – e se referiu assustadoramente ao arsenal nuclear de seu país.

Ele ameaçou qualquer país estrangeiro que tentasse interferir com “consequências que você nunca viu”.

O presidente da Ucrânia disse que as forças russas estão tentando tomar a usina nuclear de Chernobyl, local do pior desastre nuclear do mundo, e as forças ucranianas estão lutando contra outras tropas a poucos quilômetros de Kiev pelo controle de um aeroporto estratégico.

Grandes explosões foram ouvidas na capital e em outras cidades, e as pessoas se aglomeraram nas estações de trem e foram para as estradas, pois o governo disse que a ex-república soviética estava vendo uma invasão há muito esperada do leste, norte e sul.

O chefe da aliança da Otan disse que o “ato brutal de guerra” destruiu a paz na Europa, juntando-se a um coro de líderes mundiais que criticaram o ataque, que poderia causar baixas em massa, derrubar o governo democraticamente eleito da Ucrânia e derrubar a ordem de segurança pós-Guerra Fria. .

O conflito já estava abalando os mercados financeiros globais – as ações despencaram e os preços do petróleo dispararam em meio a preocupações de que as contas de aquecimento e os preços dos alimentos disparassem.

A condenação choveu não apenas dos EUA e da Europa, mas da Coréia do Sul, Austrália e além – e muitos governos prepararam novas sanções.

Mesmo líderes amigáveis, como o húngaro Viktor Orban, tentaram se distanciar de Putin.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky cortou relações diplomáticas com Moscou e declarou lei marcial.

“A partir de hoje, nossos países estão em lados diferentes da história mundial”, tuitou Zelensky.

“A Rússia embarcou no caminho do mal, mas a Ucrânia está se defendendo e não abre mão de sua liberdade.”

Seu conselheiro Mykhailo Podolyak disse: “Uma guerra em grande escala na Europa começou. … A Rússia não está apenas atacando a Ucrânia, mas as regras da vida normal no mundo moderno.”

Enquanto alguns europeus nervosos especulavam sobre uma possível nova guerra mundial, os EUA e seus parceiros da Otan até agora não mostraram nenhuma indicação de que participariam de uma guerra contra a Rússia.

Em vez disso, mobilizaram tropas e equipamentos ao redor do flanco ocidental da Ucrânia – enquanto a Ucrânia pedia assistência de defesa e ajuda a proteger seu espaço aéreo.

Em Washington, o presidente Joe Biden convocou uma reunião do Conselho de Segurança Nacional na quinta-feira para discutir a Ucrânia enquanto os EUA preparam novas sanções.

Autoridades do governo Biden sinalizaram que duas das medidas que estão considerando mais fortemente incluem atingir os maiores bancos da Rússia e aplicar novos controles de exportação destinados a privar as indústrias e os militares russos de semicondutores e outros componentes de alta tecnologia dos EUA.

Os ataques vieram primeiro do ar.

Mais tarde, as autoridades ucranianas descreveram invasões terrestres em várias regiões, e os guardas de fronteira divulgaram imagens mostrando uma linha de veículos militares russos atravessando o território controlado pelo governo da Ucrânia.

As autoridades europeias declararam o espaço aéreo do país uma zona de conflito ativa.

Em um desenvolvimento preocupante, Zelensky disse que as forças russas estavam tentando tomar a usina de Chernobyl, e uma autoridade ucraniana disse que bombardeios russos atingiram um depósito de lixo radioativo e um aumento nos níveis de radiação foi relatado.

A usina foi o local do pior acidente nuclear do mundo, quando um reator nuclear explodiu em abril de 1986, expelindo lixo radioativo por toda a Europa.

Fica a 130 quilômetros (80 milhas) ao norte da capital Kiev.

Após semanas negando planos de invasão, Putin lançou a operação em um país que se inclina cada vez mais para o Ocidente democrático e se afasta da influência de Moscou.

O líder autocrático deixou claro no início desta semana que não vê razão para a existência da Ucrânia, levantando temores de um possível conflito mais amplo no vasto espaço que a União Soviética já governou.

Putin negou planos de ocupar a Ucrânia, mas seus objetivos finais permanecem nebulosos.

Os ucranianos que há muito se preparavam para a perspectiva de um ataque foram instados a se abrigar no local e não entrar em pânico, apesar dos terríveis avisos.

“Estamos enfrentando uma guerra e horror. O que poderia ser pior?” Liudmila Gireyeva, de 64 anos, disse em Kiev.

Ela planejava fugir da cidade e tentar eventualmente chegar à Polônia para se juntar à filha.

Putin “será condenado pela história, e os ucranianos o estão condenando”, disse ela.

Com a mídia social amplificando uma torrente de reivindicações e contra-alegações militares, era difícil determinar exatamente o que estava acontecendo no terreno.

O chefe militar da Ucrânia, Valerii Zaluzhnyi, disse que suas tropas estavam lutando contra as forças russas a apenas sete quilômetros da capital – em Hostomel, que abriga a fabricante de aviões Antonov e tem uma pista longa o suficiente para lidar com os maiores aviões de carga.

Autoridades russas disseram que forças separatistas apoiadas pela Rússia no leste tomaram uma nova faixa de território das forças ucranianas, mas não reconheceram tropas terrestres em outras partes do país.

Repórteres da Associated Press (AP) viram ou confirmaram explosões na capital, em Mariupol, no mar de Azov, Kharkiv no leste e além.

A AP confirmou um vídeo mostrando veículos militares russos cruzando o território ucraniano no norte da Bielorrússia e da Crimeia, anexada à Rússia, no sul.

Autoridades russas e ucranianas fizeram reivindicações concorrentes sobre os danos que haviam infligido.

O Ministério da Defesa da Rússia disse que destruiu dezenas de bases aéreas, instalações militares e drones ucranianos e confirmou a perda de um jato de ataque Su-25, culpando-o por “erro do piloto”.

Ele disse que não estava mirando nas cidades, mas usando armas de precisão e afirmou que “não há ameaça à população civil”.

As forças armadas da Ucrânia disseram que derrubaram várias aeronaves russas.

Eles relataram pelo menos 40 soldados mortos e disseram que um avião militar que transportava 14 pessoas caiu ao sul de Kiev.

Os militares da Polônia aumentaram seu nível de prontidão, e a Lituânia e a Moldávia avançaram para fazer o mesmo.

As travessias de fronteira aumentaram da Ucrânia para a Polônia, que preparou centros para refugiados.

Putin justificou suas ações em um discurso televisionado durante a noite, afirmando que o ataque era necessário para proteger civis no leste da Ucrânia – uma alegação falsa que os EUA previram que ele faria como pretexto para uma invasão.

Ele acusou os EUA e seus aliados de ignorarem as exigências da Rússia para impedir a adesão da Ucrânia à Otan e por garantias de segurança.

As consequências do conflito e as consequentes sanções à Rússia repercutiram em todo o mundo.

Os mercados de ações mundiais despencaram e os preços do petróleo em ambos os lados do Atlântico subiram para ou acima de 100 dólares por barril devido à preocupação com a possível interrupção do fornecimento russo, enquanto o rublo afundava.

Antecipando a condenação e as contramedidas internacionais, Putin emitiu um alerta severo para que outros países não se intrometam.

Em um lembrete da energia nuclear da Rússia, ele alertou que “ninguém deve ter dúvidas de que um ataque direto ao nosso país levará à destruição e consequências horríveis para qualquer potencial agressor”.

Entre as promessas de Putin estava “desnazificar” a Ucrânia.

A Segunda Guerra Mundial se agiganta na Rússia, depois que a União Soviética sofreu mais mortes do que qualquer outro país enquanto lutava contra as forças de Adolf Hitler.

A propaganda do Kremlin pinta membros de grupos de direita ucranianos como neonazistas, explorando sua admiração pelos líderes nacionalistas ucranianos da Segunda Guerra Mundial que ficaram do lado dos nazistas.

A Ucrânia agora é liderada por um presidente judeu que perdeu parentes no Holocausto e rejeitou com raiva as alegações russas.

O anúncio de Putin veio poucas horas depois que o presidente ucraniano rejeitou as alegações de Moscou de que seu país representa uma ameaça à Rússia e fez um apelo apaixonado de última hora por paz.

“O povo da Ucrânia e o governo da Ucrânia querem a paz”, disse Zelensky em um emocionado discurso noturno, falando em russo em um apelo direto aos cidadãos russos.

Zelensky disse que pediu para marcar uma ligação com Putin na noite de quarta-feira, mas o Kremlin não respondeu.

O ataque começou mesmo quando o Conselho de Segurança da ONU se reunia para impedir uma invasão.

Membros que ainda não sabiam do anúncio de Putin sobre a operação apelaram para que ele renuncie.

O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, abriu a reunião de emergência, dizendo a Putin: “Dê uma chance à paz”.

Mas horas depois, Jens Stoltenberg, da Otan, indicou que era tarde demais: “A paz em nosso continente foi abalada”.