Ritmos retinais em pintinhos: variação circadiana na atividade da melantonina e serotonina N-acetiltransferase

Há um ritmo circadiano de grande amplitude do metabolismo da indoleamina no epitélio pigmentar da retina do frango. A atividade da N-acetiltransferase (arilamina acetiltransferase; acetil-CoA: arilamina N-acetiltransferase, EC 2.3.1.5) e o conteúdo de melatonina são 15 vezes maiores à noite do que durante o dia em um ciclo de aumento de 4 vezes durante a noite subjetiva. A luz da meia-noite inativa a N-acetiltransferase e reduz a melatonina. A atividade da N-acetiltransferase é encontrada predominantemente na retina. O ritmo circadiano da atividade desta enzima persiste em pintinhos pinealectomizados. Assim, a pineal não é responsável pelos ritmos indoleaminos retinais. Os níveis retinal e pineal de atividade da N-acetiltransferase se comportam de maneira semelhante sob várias condições. No frango, o olho é o principal local de atividade metabólica da indolamina rítmica.