Resistência a antibióticos identificada como uma das maiores ameaças à saúde global: OMS

As bactérias podem vestir um disfarce temporário para evitar serem detectadas por antibióticos, dizem os cientistas.

Os pesquisadores acreditam que o estudo é o primeiro a mostrar que as bactérias podem mudar de forma no corpo humano, escondendo a parede celular dentro de si.

A parede celular é frequentemente o alvo do antibiótico, portanto, ocultar significa que os antibióticos não têm um alvo, fornecendo uma causa potencial de resistência.

Cientistas da Universidade de Newcastle usaram técnicas de ponta para analisar amostras de pacientes idosos com infecções recorrentes do trato urinário (ITU).

A autora principal, Dra. Katarzyna Mickiewicz, disse: “Imagine que a parede é como as bactérias que usam uma jaqueta de alta visibilidade.

“Isso lhes dá uma forma regular – por exemplo, uma haste ou uma esfera, fortalecendo-os e protegendo-os, mas também os torna altamente visíveis – particularmente para o sistema imunológico humano e antibióticos como a penicilina.

“O que vimos é que, na presença de antibióticos, as bactérias são capazes de mudar de uma forma de parede altamente regular para um estado de forma L completamente aleatório e com deficiência de parede celular – com efeito, eliminando a jaqueta amarela e escondendo-a por dentro si mesmos.

"Dessa forma, o corpo não consegue reconhecer facilmente as bactérias, por isso não as ataca, nem os antibióticos".

A pesquisa, conhecida como “troca da forma L”, mostra que quando há antibióticos – como em um paciente com uma ITU que recebe penicilina ou outro antibiótico direcionado à parede celular – a bactéria tem a capacidade de mudar de forma.

Publicado na revista Nature Communications, usou amostras obtidas por meio de uma colaboração com médicos do Newcastle Freeman Hospital, parte do Newcastle upon Tyne Hospitals Foundation Trust.

A Organização Mundial da Saúde identificou a resistência a antibióticos como uma das maiores ameaças à saúde, segurança alimentar e desenvolvimento global atualmente.

Em um estudo anterior, a equipe do laboratório de Errington demonstrou que o sistema imunológico também pode, até certo ponto, induzir a troca da forma L, mas que o tratamento com antibióticos tem um efeito muito mais profundo.

De acordo com a pesquisa atual, as formas L de várias espécies bacterianas normalmente associadas a ITUs, incluindo E. coli, Enterococcus, Enterobacter e Staphylococcus, foram detectáveis ​​em 29 dos 30 pacientes envolvidos no estudo.

Nesta forma de L, as bactérias são frágeis e mais fracas, mas algumas sobrevivem, se escondendo dentro do corpo.

Os pesquisadores também capturaram em vídeo bactérias em forma de L isoladas de um paciente com ITU que reformava uma parede celular após a remoção do antibiótico. Isso levou cinco horas.

A equipe também mostrou por microscopia direta no modelo transparente de peixe-zebra, que a troca da forma L é possível no contexto de organismos vivos inteiros, e não apenas em condições artificiais no laboratório.

O Dr. Mickiewicz explicou: "Em um paciente saudável, isso provavelmente significaria que as bactérias em forma de L restantes seriam destruídas pelo sistema imunológico de seus hospedeiros.

“Mas em um paciente enfraquecido ou idoso, como em nossas amostras, as bactérias em forma de L podem sobreviver.

“Eles podem reformar sua parede celular e o paciente é novamente confrontado com outra infecção.

“E essa pode ser uma das principais razões pelas quais vemos pessoas com ITUs recorrentes.

"Para os médicos, isso pode significar considerar um tratamento combinado – um antibiótico que ataca a parede celular e, em seguida, um tipo diferente para qualquer bactéria oculta da forma L, de modo a atingir o RNA ou o DNA interno ou até a membrana circundante".

– Associação de Imprensa