Republicanos pressionam Biden para reduzir o plano de ajuda da Covid

Dez senadores republicanos moderados pediram ao presidente dos EUA, Joe Biden, que reduzisse significativamente o pacote de ajuda Covid-19 de US $ 1,9 trilhão (€ 1,56 trilhão) para ganhar o apoio bipartidário enquanto os democratas no Congresso se preparavam para levar adiante seu plano nesta semana.

Um importante conselheiro econômico da Casa Branca sinalizou disposição para discutir as idéias levantadas pelos senadores republicanos que lançaram uma alternativa de US $ 600 bilhões (€ 494 bilhões), mas disse que o presidente democrata não estava disposto a se comprometer sobre a necessidade de um projeto de lei abrangente para lidar com a crise de saúde pública e consequências econômicas.

“Ele está aberto a ideias, de onde quer que elas venham. Ele é intransigente quanto à necessidade de avançar rapidamente em uma abordagem abrangente aqui”, disse Brian Deese, diretor do Conselho Econômico Nacional, ao programa Meet the Press da NBC.

“Uma abordagem fragmentada não é uma receita para o sucesso.”

Não ficou claro se o alcance de 10 dos 50 republicanos na câmara de 100 cadeiras mudaria os planos dos democratas no Congresso para aprovar a legislação nos próximos dias.

Biden e seus companheiros democratas estão tentando fazer uso de seu controle da Câmara dos Representantes e do Senado para avançar rapidamente na meta principal do presidente de lidar com a pandemia.

O líder da maioria no Senado, Chuck Schumer, disse que sua câmara começaria os trabalhos já nesta semana. A presidente da Câmara, Nancy Pelosi, disse que o Congresso completaria uma etapa preliminar antes do final da semana.

O Congresso aprovou US $ 4 trilhões (€ 3,2 trilhões) em alívio da Covid-19 no ano passado.

A aprovação da nova legislação de socorro não apenas impactaria os americanos e empresas cambaleando durante uma pandemia que matou cerca de 440.000 pessoas nos Estados Unidos, mas também oferece um teste inicial da promessa de Biden de trabalhar para reduzir a divisão partidária em Washington.

Biden, que assumiu o cargo em 20 de janeiro, propôs US $ 160 bilhões (€ 131,9 bilhões) para vacinas e testes, US $ 170 bilhões (€ 140 bilhões) para escolas e universidades e fundos para dar a certos americanos US $ 1.400 (€ 1.150) por pessoa verificação de estímulo, entre outras disposições.

Alguns republicanos questionaram o preço geral, enquanto outros pediram medidas mais direcionadas, particularmente em relação aos pagamentos diretos a indivíduos.

Financiamento escolar

Em sua carta a Biden, Susan Collins, Lisa Murkowski, Mitt Romney e sete outros senadores pediram ao presidente uma reunião e disseram que seu plano de compromisso poderia ser aprovado rapidamente com o apoio bipartidário, prometendo mais detalhes na segunda-feira.

Eles disseram que sua conta inclui assistência mais direcionada para famílias necessitadas e fundos adicionais para pequenas empresas, ao mesmo tempo em que ecoou os US $ 160 bilhões de Biden para mais financiamento para aumentar vacinas e testes. Eles também apontaram para o dinheiro não gasto de contas de auxílio anteriores da Covid-19.

“Estamos voltados para as necessidades do povo americano”, disse o senador Bill Cassidy, um dos dez senadores, ao programa de domingo da Fox News.

Cassidy acrescentou que seu plano inclui menos financiamento escolar, dizendo que muitas escolas privadas já foram reabertas e que “o verdadeiro problema são as escolas públicas” e “sindicatos de professores dizendo a seus professores para não trabalharem”.

O colega republicano Rob Portman, que também assinou a carta, disse ao programa State of the Union da CNN que os cheques diretos deveriam ser limitados a indivíduos que ganham $ 50.000 (€ 41.000) ou menos e famílias que ganham $ 100.000 (€ 82.000) ou menos.

Os 10 republicanos endossaram manter o auxílio-desemprego federal extra em meio à pandemia em US $ 300 (€ 247) por semana, contra a proposta de Biden de US $ 400 (€ 329) por semana. Mas Portman questionou a necessidade de Biden prorrogar o plano de auxílio-desemprego até setembro, observando que “não sabemos como será a economia” então.

Deese disse que a Casa Branca está revisando a carta dos republicanos, mas não disse se Biden se reunirá com o grupo, que também inclui os republicanos Shelley Moore Capito, Todd Young, Jerry Moran e Michael Rounds.

Biden “está absolutamente disposto a negociar”, disse Jared Bernstein, membro do Conselho de Consultores Econômicos do presidente, à Fox News no domingo, mas disse que mais detalhes são necessários.

Os Estados Unidos lideram o mundo em casos e mortes de Covid-19 por uma grande margem. Especialistas em saúde pública pediram um aumento imediato dos esforços de vacinação atrasados ​​à medida que surgem novas variantes problemáticas do novo coronavírus.

Em US $ 1,9 trilhão, o plano de Biden “é dimensionado para ter o poder de finalmente colocar essas duas crises para trás”, acrescentou Bernstein, referindo-se ao controle de vírus e alívio econômico.

Com o Senado dividido por 50-50 e o vice-presidente Kamala Harris detendo o voto de desempate, os democratas estão considerando usar uma ferramenta parlamentar chamada “reconciliação”, que permitiria à Câmara aprovar a legislação por maioria simples. Segundo as regras do Senado, a legislação geralmente exige 60 votos para ser aprovada.