Relatórios sugerem que muitos tiveram coronavírus sem sintomas
Novas pesquisas sugerem que muito mais pessoas tiveram o coronavírus sem nenhum sintoma, alimentando a esperança de que se torne muito menos letal do que se temia inicialmente.
Com base em casos conhecidos, as autoridades de saúde disseram que o vírus geralmente causa doenças leves ou moderadas do tipo gripe.
Agora, crescem as evidências de que um número substancial de pessoas pode não ter nenhum sintoma.
Cientistas na Islândia examinaram 6% de sua população para ver quantos já haviam detectado infecções anteriormente e descobriram que cerca de 0,7% deu positivo.
O mesmo aconteceu com 13% de um grupo de maior risco por causa de viagens recentes ou exposição a alguém doente.
A bordo do porta-aviões USS Theodore Roosevelt, onde um membro da tripulação morreu com o vírus, “os números aproximados são 40% assintomáticos”, disse o vice-almirante Phillip Sawyer, vice-comandante de operações navais.
Em Nova York, um hospital testou todas as mulheres grávidas que vieram para o parto por um período de duas semanas.
Quase 14% dos que chegaram sem sintomas de coronavírus acabaram tendo.
Dos 33 casos positivos, 29 não apresentaram sintomas quando testados, embora alguns os tenham desenvolvido posteriormente.
Anteriormente, testes em passageiros e tripulantes do navio Diamond Princess descobriram que quase metade dos que tinham resultados positivos não apresentava sintomas na época.
Os pesquisadores estimam que 18% das pessoas infectadas nunca desenvolveram nenhuma.
Esses estudos usaram testes que procuram fragmentos do vírus provenientes de esfregaços de garganta e nariz, que podem faltar nos casos.
Alguém pode testar negativo um dia se não houver muito vírus para detectar e depois positivo no dia seguinte.
Os sintomas também podem não aparecer quando alguém é testado, mas aparecem mais tarde.
Um estudo japonês descobriu que mais da metade das pessoas que não apresentaram sintomas quando testaram positivo mais tarde se sentiram doentes.
Melhores respostas podem vir de testes mais recentes que verificam o sangue em busca de anticorpos, substâncias que o sistema imunológico produz para combater o vírus. Mas a precisão deles também ainda precisa ser determinada.
Se as infecções são mais disseminadas do que se pensava anteriormente, é possível que mais pessoas tenham desenvolvido algum nível de imunidade ao vírus.
Isso pode sufocar a disseminação da imunidade do rebanho, mas os cientistas alertam que ainda há muito a aprender sobre se doenças leves conferem imunidade e quanto tempo pode durar.
Provavelmente levará meses até que sejam realizados testes confiáveis o suficiente para responder a essas e outras perguntas, incluindo o nível de infecções generalizadas e a verdadeira taxa de mortalidade do vírus, estimada apenas até o momento.
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