Reivindicação da Rússia de captura de Mariupol gera preocupação com prisioneiros de guerra

A preocupação está aumentando sobre o destino dos combatentes ucranianos que se tornaram prisioneiros de Moscou quando a Rússia reivindicou a apreensão da usina siderúrgica transformada em fortaleza em Mariupol – encerrando um cerco de quase três meses que deixou a cidade portuária estratégica em ruínas e mais de 20.000 moradores da cidade. temido morto.

O Ministério da Defesa russo divulgou um vídeo de soldados ucranianos sendo detidos depois de anunciar que suas forças haviam removido os últimos redutos dos quilômetros de túneis subterrâneos da usina.

A siderúrgica Azovstal tornou-se um símbolo da tenacidade ucraniana e sua queda proporciona ao presidente russo Vladimir Putin uma vitória muito desejada na guerra que ele começou em fevereiro.

Membros da família dos combatentes da siderurgia, que as autoridades dizem vir de uma variedade de unidades militares e policiais, pediram que eles recebessem direitos como prisioneiros de guerra e, eventualmente, retornassem à Ucrânia.

Eles são considerados heróis por seus concidadãos.

Mas Denis Pushilin, o líder pró-Kremlin de uma área do leste da Ucrânia controlada por separatistas apoiados por Moscou, disse que os ucranianos certamente enfrentarão um tribunal por suas ações de guerra.

“Acredito que a justiça deve ser restaurada. Há um pedido para isso das pessoas comuns, da sociedade e, provavelmente, da parte sã da comunidade mundial”, disse Pushilin, segundo a agência de notícias estatal russa Tass.

Autoridades russas e a mídia estatal tentaram caracterizar os combatentes como neonazistas e criminosos.

Entre os mais de 2.400 defensores da usina estavam membros do Regimento Azov, cujas origens de extrema-direita foram tomadas pelo Kremlin como parte de um esforço para colocar sua invasão como uma batalha contra a influência nazista na Ucrânia.

O governo ucraniano não comentou a alegação da Rússia de capturar Azovstal, que por semanas permaneceu como o último reduto de Mariupol à resistência ucraniana.

Os militares da Ucrânia na semana passada disseram aos combatentes escondidos na usina, centenas deles feridos, que sua missão estava completa e eles poderiam sair.

Descreveu sua extração como uma evacuação, não uma rendição em massa.

O fim da batalha por Mariupol ajudaria Putin a compensar alguns reveses pungentes, incluindo o fracasso das tropas russas em tomar a capital da Ucrânia, Kiev, o naufrágio da nau capitânia da Marinha Russa no Mar Negro e a resistência contínua que impediu uma ofensiva. no leste da Ucrânia.

Também promove a busca da Rússia de criar essencialmente uma ponte terrestre da Rússia que se estende pela região de Donbas até a Península da Crimeia, que Moscou anexou da Ucrânia em 2014.

O impacto sobre a guerra mais ampla permaneceu obscuro.

Muitas tropas russas já haviam sido redistribuídas de Mariupol para outras partes do conflito, que começou quando a Rússia invadiu seu vizinho em 24 de fevereiro.

O porta-voz do Ministério da Defesa russo, Igor Konashenkov, informou no sábado que a Rússia destruiu uma base de operações especiais ucraniana na região de Odesa, no Mar Negro, bem como um estoque significativo de armas fornecidas pelo Ocidente na região de Zhytomyr, no norte da Ucrânia.

Não houve confirmação do lado ucraniano.

Em seu relatório operacional matinal, o estado-maior militar ucraniano relatou fortes combates em grande parte do leste da Ucrânia, incluindo as áreas de Sievierodonetsk, Bakhmut e Avdiivka.

Depois de não conseguir capturar Kiev, a Rússia concentrou sua ofensiva no centro industrial oriental do país.

Os separatistas apoiados pela Rússia controlam partes da região de Donbas desde 2014 e Moscou quer expandir o território sob seu controle.

O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, disse que não lançaria um contra-ataque ao território russo, mas enfatizou que a região de Donbas continua soberana à Ucrânia.

Falando em uma coletiva de imprensa conjunta com o primeiro-ministro português Antonio Costa, Zelensky disse que suas forças estavam lutando para “libertar nosso território” e o preço de “dezenas ou centenas de milhares de vidas” era alto demais para entregá-lo.

Ele pressionou os países ocidentais por múltiplos sistemas de lançamento de foguetes, que ele disse que “ficam parados” em outros países, mas são “chave” para o sucesso da Ucrânia.

O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou no sábado uma nova infusão de 40 bilhões de dólares (32 bilhões de libras) de ajuda para a Ucrânia, com metade para assistência militar.

Portugal prometeu até 250 milhões de euros (£ 211 milhões), bem como embarques contínuos de equipamento militar.

Mariupol, que faz parte do Donbas, foi bloqueada no início da guerra e se tornou um exemplo assustador para as pessoas de outras partes do país da fome, terror e morte que poderiam enfrentar se os russos cercassem suas comunidades.

A siderúrgica à beira-mar, ocupando cerca de quatro milhas quadradas, foi um campo de batalha por semanas.

Com ataques aéreos russos, artilharia e fogo de tanques, o grupo cada vez menor de caças ucranianos desarmados resistiu com a ajuda de lançamentos aéreos.

Zelensky revelou em uma entrevista publicada na sexta-feira que pilotos de helicópteros ucranianos enfrentaram fogo antiaéreo russo para transportar remédios, comida e água para a siderúrgica, bem como recuperar corpos e resgatar combatentes feridos.

Um número “muito grande” de pilotos morreu nas missões, disse ele.

“Eles são pessoas absolutamente heróicas, que sabiam que seria difícil, sabiam que voar seria quase impossível”, disse Zelensky.

A Rússia alegou que o comandante do Regimento Azov foi retirado da fábrica em um veículo blindado por causa do suposto ódio dos moradores por ele, mas nenhuma evidência de antipatia ucraniana em relação ao regimento nacionalista surgiu.

O Ministério da Defesa russo divulgou no sábado um vídeo de tropas russas levando sob custódia Serhiy Volynskyy, comandante da 36ª Brigada Especial de Fuzileiros Navais da Marinha Ucraniana, que era uma das principais forças que defendiam a usina siderúrgica.

A Associated Press não conseguiu verificar de forma independente a data, localização e condições do vídeo.

Com a Rússia controlando a cidade, as autoridades ucranianas provavelmente enfrentarão atrasos na documentação de evidências de supostas atrocidades russas em Mariupol, incluindo os atentados a bomba em uma maternidade e um teatro onde centenas de civis se esconderam.

Imagens de satélite em abril mostraram o que pareciam ser valas comuns nos arredores de Mariupol, onde autoridades locais acusaram a Rússia de ocultar o massacre enterrando até 9.000 civis.

Estima-se que 100.000 das 450.000 pessoas que residiam em Mariupol antes da guerra permanecem.

Muitos, presos pelo cerco da Rússia, ficaram sem comida, água e eletricidade.

Um assessor do prefeito de Mariupol alegou no sábado que as forças russas estavam bloqueando todas as rotas da cidade e advertiu os moradores deslocados a não retornarem para recuperar pertences pessoais.

“A partir de hoje, qualquer evacuação da cidade se torna impossível até a abertura de corredores separados”, escreveu Pedro Andryushchenko no Telegram.

O presidente-executivo da Metinvest, multinacional dona da usina Azovstal e de outra siderúrgica, a Ilyich, em Mariupol, falou da devastação da cidade em entrevista publicada neste sábado no jornal italiano Corriere della Sera.

“Os russos estão tentando limpá-la (a cidade) para esconder seus crimes”, disse o CEO da Metinvest, Yuriy Ryzhenkov.

“Os habitantes estão tentando fazer a cidade funcionar, fazer o abastecimento de água funcionar novamente.”

“Mas o sistema de esgoto está danificado, houve inundações e temem-se infecções” por beber a água, disse ele.

A siderúrgica de Ilyich ainda tem alguma infraestrutura intacta, mas se os russos tentarem colocá-la em funcionamento, os ucranianos se recusarão a retornar aos seus empregos lá, disse Ryzhenkov.

“Nunca trabalharemos sob ocupação russa”, disse ele.