Rebeldes ucranianos evacuam civis para a Rússia em meio a crise
O aumento das tensões no leste da Ucrânia agravou os temores ocidentais de uma invasão russa e de uma nova guerra na fronteira da Europa, com um comboio humanitário atingido por bombardeios e rebeldes pró-Rússia ordenando a evacuação de civis da zona de conflito.
O Kremlin declarou exercícios nucleares maciços para flexionar sua força militar, e o presidente Vladimir Putin prometeu proteger os interesses nacionais da Rússia contra o que considera ameaças ocidentais invasoras.
Enquanto isso, os líderes americanos e europeus buscavam maneiras de manter a paz e a ordem de segurança da Europa pós-Guerra Fria.
Embora Putin tenha apresentado a possibilidade de diplomacia, uma série de acontecimentos nesta semana exacerbou ainda mais as tensões Leste-Oeste e alimentou as preocupações com a guerra.
Autoridades norte-americanas e europeias, focadas em cerca de 150 mil soldados russos posicionados nas fronteiras da Ucrânia, alertam que o conflito separatista de longa data no leste da Ucrânia pode fornecer a faísca para um ataque mais amplo.
A vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, disse que os EUA ainda esperam que a Rússia diminua a escalada, mas estão prontos para atingi-la com duras sanções em caso de ataque.
Os líderes dos EUA emitiram nesta semana seus mais terríveis alertas de que Moscou poderia ordenar uma invasão da Ucrânia a qualquer dia.
“Continuamos, é claro, abertos e desejosos de diplomacia… mas também estamos comprometidos, se a Rússia tomar medidas agressivas, para garantir que haverá consequências graves”, disse Harris na Conferência de Segurança anual de Munique.
Enquanto a Rússia esnobou a conferência deste ano, as linhas de comunicação permanecem abertas: os chefes de defesa dos EUA e da Rússia falaram na sexta-feira, e o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, pediu a desescalada, o retorno das forças russas que cercam a Ucrânia às suas bases resolução, de acordo com o Pentágono.
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergei Lavrov, concordaram em se encontrar na próxima semana.
As preocupações imediatas se concentraram no leste da Ucrânia, onde as forças ucranianas lutam contra rebeldes pró-Rússia desde 2014 em um conflito que matou cerca de 14.000 pessoas.
Uma forte explosão foi relatada na sexta-feira no centro da cidade de Donetsk, segundo a agência de notícias rebelde DAN e um repórter da Associated Press local. Não houve detalhes imediatos sobre vítimas ou onde ocorreu.
Separatistas nas regiões de Luhansk e Donetsk, que formam o centro industrial da Ucrânia, chamado Donbas, anunciaram que estão evacuando civis para a Rússia a partir da tarde de sexta-feira.
O anúncio parecia fazer parte dos esforços de Moscou para combater os avisos ocidentais de uma invasão russa e, em vez disso, pintar a Ucrânia como o agressor.
Denis Pushilin, chefe do governo rebelde de Donetsk, disse que mulheres, crianças e idosos serão evacuados primeiro, e que a Rússia preparou instalações para eles.
Pushilin alegou em uma declaração em vídeo que o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy ordenaria uma ofensiva iminente na área.
Logo após sua declaração, as autoridades começaram a transferir crianças de um orfanato em Donetsk, e outros moradores também se prepararam para embarcar em ônibus para a Rússia no final da noite. Longas filas se formaram nos postos de gasolina à medida que mais pessoas se preparavam para sair por conta própria.
Putin ordenou que seu ministro de emergências voasse para a região de Rostov, na fronteira com a Ucrânia, para ajudar a organizar o êxodo e ordenou que o governo oferecesse um pagamento de 10.000 rublos (cerca de £ 95) a cada evacuado, o equivalente a cerca de metade de um salário médio mensal no país. Donbas devastado pela guerra.
A Ucrânia negou ter planejado qualquer ofensiva, com o ministro das Relações Exteriores, Dmytro Kuleba, dizendo que “a Ucrânia não realiza ou planeja tais ações no Donbas”.
“Estamos totalmente comprometidos apenas com a resolução diplomática de conflitos”, ele twittou.
Em torno da volátil linha de contato, um comboio do ACNUR foi alvo de bombardeios rebeldes na região de Luhansk, disse o chefe militar da Ucrânia. Nenhuma vítima foi relatada. Os rebeldes negaram envolvimento e acusaram a Ucrânia de encenar uma provocação.
Autoridades separatistas relataram mais bombardeios por forças ucranianas ao longo da linha. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que a situação é “potencialmente muito perigosa”.
Uma onda de bombardeios na quinta-feira rompeu as paredes de uma creche, ferindo duas pessoas, e as comunicações básicas foram interrompidas. Ambos os lados acusaram-se mutuamente de abrir fogo.
Autoridades ucranianas acusaram os rebeldes de intensificar os bombardeios na esperança de provocar um ataque de retaliação das forças do governo.
O chefe militar ucraniano Valerii Zaluzhnyi insistiu que “nossas ações são puramente defensivas”.
O secretário-geral da ONU, Antonio Guterres, disse que a ameaça à segurança global é “mais complexa e provavelmente maior” do que durante a Guerra Fria.
Ele disse na conferência de Munique que um pequeno erro ou falta de comunicação entre as grandes potências pode ter consequências catastróficas.
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