Ratos evitam ações que causam dor a roedores – estudo
Os ratos, como os humanos, evitam ações que podem causar dor a seus semelhantes, descobriram os cientistas.
Essa característica, conhecida como aversão ao dano, é vista como uma parte importante do desenvolvimento moral em humanos, mas é reduzida em indivíduos antissociais violentos.
Os pesquisadores acreditam que suas descobertas, publicadas na revista Current Biology, poderiam ajudar os cientistas a desenvolver novos tratamentos com medicamentos para aumentar a aversão ao dano em pacientes que demonstram comportamento psicopático.
O professor Christian Keysers, líder do grupo de estudo do Instituto Holandês de Neurociência (NIN), disse: “Compartilhamos um mecanismo que impede o comportamento anti-social com ratos, o que é extremamente emocionante para mim.
“Agora podemos usar todas as ferramentas poderosas da ciência do cérebro para explorar como aumentar a aversão a danos em pacientes antissociais”.
Para investigar a aversão ao dano em ratos, os pesquisadores escolheram entre duas alavancas que eles poderiam pressionar para receber guloseimas açucaradas.
Uma vez que os animais desenvolveram uma preferência por uma das duas alavancas, os cientistas reconfiguraram o sistema para que pressionar a alavanca favorita também fizesse com que o rato da gaiola seguinte recebesse um choque desagradável enquanto o tratamento estava sendo dispensado.
O fato de humanos e ratos usarem a mesma região do cérebro para evitar danos aos outros é impressionante. Isso mostra que a motivação moral que nos impede de prejudicar nossos semelhantes é evolucionária, profundamente arraigada na biologia do cérebro e compartilhada com outros animais
Quando os companheiros roedores reagiram estridente, os ratos pararam de usar a alavanca preferida.
Dr. Julen Hernandez-Lallement, primeiro autor do estudo e pesquisador do NIN, disse: “Assim como os humanos, os ratos acham aversivo causar danos a outros”.
Os pesquisadores examinaram os cérebros dos ratos e descobriram que uma região do cérebro, conhecida como córtex cingulado anterior, se tornava ativa.
Também se descobriu que essa mesma região do cérebro acende em pessoas que simpatizam com a dor de outras pessoas.
A equipe reduziu a atividade cerebral na mesma região cerebral dos roedores injetando um anestésico local e descobriu que os animais “pararam de evitar prejudicar os ratos por doces”.
Valeria Gazzola, uma das principais autoras do estudo e também líder do grupo no NIN, disse: “Que humanos e ratos usam a mesma região do cérebro para evitar danos a outros é impressionante.
“Isso mostra que a motivação moral que nos impede de prejudicar nossos companheiros humanos é evolucionária, profundamente arraigada na biologia do cérebro e compartilhada com outros animais”.
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