Quem é o líder da oposição russa Alexei Navalny?
Como a figura de oposição mais determinada e durável da Rússia, Alexei Navalny empregou uma compreensão astuta das mídias sociais, a habilidade de um contador de vasculhar dados financeiros, um talento para o humor sardônico e uma determinação feroz em face de ameaças repetidas.
Navalny, advogado com formação, ganhou a reputação de inimigo do Kremlin escrevendo sobre corrupção oficial.
Seu ativismo se expandiu para organizar protestos antigovernamentais e buscar cargos políticos e, ao longo dos anos, ele passou por frequentes prisões, um ataque químico e uma doença inexplicada.
Agora, sua família, amigos e apoiadores têm um novo motivo para se preocupar.
O líder da oposição de 44 anos está em estado grave no hospital depois que adoeceu em um vôo de volta a Moscou e entrou em coma.
Seus aliados suspeitam que ele bebeu chá envenenado antes de embarcar no avião.
O sofrimento de Navalny é um choque e uma preocupação para os apoiadores, que o veem como um defensor da oposição sitiada da Rússia.
“Muitas vezes me perguntaram publicamente e em particular como posso apoiar este terrível Navalny … Sempre respondi da mesma forma: Alexei Navalny arrisca a vida todos os dias por causa de suas crenças”, Grigory Chkhartishvili, um escritor dissidente conhecido por romances policiais sob pena de nome Boris Akunin, dito nas redes sociais após o anúncio da doença de Navalny.
O Sr. Navalny começou sua ascensão ao se concentrar na corrupção na mistura obscura de política e negócios da Rússia.
Em 2008, ele comprou ações de empresas de petróleo e gás russas para que pudesse pressionar por transparência como acionista ativista.
O trabalho de Navalny para expor as elites corruptas teve um apelo de bolso para o senso comum do povo russo de ser enganado.
Quer ele estivesse escrevendo para seu site ou concorrendo a um cargo público, seus alvos provavelmente teriam mais repercussão entre os apoiadores em potencial do que objetivos mais abstratos, como ideais democráticos e direitos humanos.
Os canais de televisão controlados pelo Estado da Rússia ignoraram Navalny, mas suas investigações de contratos duvidosos e estilos de vida luxuosos de funcionários receberam grande atenção nos canais de vídeos do YouTube e postagens nas redes sociais.
As informações descobertas por seu Fundo de Combate à Corrupção em grande parte anulou as reservas levantadas pela veia nacionalista de Navalny e sua defesa dos direitos dos russos étnicos, mesmo em círculos de oposição.
O Sr. Navalny também entendeu o poder de uma frase enérgica e uma imagem potente.
Sua descrição do partido Rússia Unida de base de poder do presidente Vladimir Putin como “o partido dos vigaristas e ladrões” alcançou popularidade instantânea.
Uma longa investigação sobre a luxuosa escapadela do então primeiro-ministro Dmitry Medvedev no campo se resumiu à bem equipada casa dos patos da propriedade; brinquedos de pato amarelo logo se tornaram uma forma de ridicularizar o primeiro-ministro.
Fundador de dois partidos políticos da oposição, ele também podia ser irreverente em face das dificuldades, tuitando comentários sarcásticos da custódia policial ou de tribunais nas muitas ocasiões em que foi preso.
Em 2017, depois que um agressor jogou um desinfetante verde em seu rosto, ferindo seriamente um dos olhos, Navalny brincou em um videoblog que as pessoas o comparavam ao Hulk, o personagem de quadrinhos.
Navalny era freqüentemente preso por participar de protestos – ou às vezes até mesmo enquanto se dirigia a eles.
Reportagens em vídeo online sobre protestos transmitidos pelos estúdios de Navalny às vezes eram estimuladas por batidas policiais nas câmeras.
Ele também enfrentou problemas legais mais sérios.
Em 2013, um dia após o Sr. Navalny ter se registrado como candidato a prefeito de Moscou, ele foi condenado a cinco anos de prisão por peculato.
Ele foi acusado de roubar madeira de uma empresa em uma região onde era assessor do governador reformista.
Mas, em um movimento extremamente surpreendente, o escritório do promotor apelou contra a sentença horas depois.
A oposição atribuiu sua libertação aos protestos massivos que saudaram as notícias da prisão de Navalny, mas muitos observadores pensaram que foi uma medida calculada pelas autoridades para garantir que a eleição para prefeito dois meses depois tivesse um toque de legitimidade.
Navalny acabou ficando em segundo lugar, um desempenho impressionante contra o prefeito em exercício com o apoio da máquina política de Putin e que era popular entre os moscovitas por melhorar a infraestrutura e a estética da capital.
A condenação por peculato foi finalmente restabelecida, e o Sr. Navalny foi condenado, junto com seu irmão Oleg, em outro caso de peculato em 2014.
Seu irmão recebeu uma pena de prisão de três anos e meio, enquanto a sentença de Navalny foi suspensa.
Embora ele não tenha sido mandado para a prisão, a condenação impediu Navalny de realizar seus planos de concorrer contra Putin nas eleições presidenciais de 2018 na Rússia.
Seus próprios obstáculos legais e as autoridades de obstrução generalizadas colocadas diante de outros candidatos independentes que buscam cargos públicos levaram Navalny e sua organização a adotar uma nova estratégia para as eleições para o conselho municipal de Moscou de 2019.
A iniciativa do Smart Vote analisou qual candidato em cada distrito parecia ter a melhor chance de vencer a escolha do Rússia Unida e tentou angariar apoio para esse candidato.
A iniciativa parecia ser um sucesso, com quase metade das cadeiras do conselho municipal indo para candidatos da “oposição sistêmica”, embora sua eficácia não pudesse ser quantificada.
O Sr. Navalny pretendia redirecionar a mesma estratégia nas eleições para o parlamento nacional do próximo ano.
Mas as corridas para o conselho municipal de Moscou podem ter previsto problemas ainda piores para Navalny.
Enquanto estava preso no verão passado por participar de um protesto pré-eleitoral contra a exclusão de muitos candidatos independentes, Navalny adoeceu e foi levado ao hospital.
A versão oficial era que ele havia sofrido uma reação alérgica.
Seus apoiadores e alguns médicos disseram na época que o envenenamento parecia uma explicação mais provável.
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