Quando preciso fazer um exame de Papanicolaou?

Um exame de Papanicolaou, também chamado de exame de Papanicolaou ou exame cervical, testa células anormais no colo do útero. O exame de Papanicolaou também pode identificar infecções vaginais e inflamação. Eles são usados ​​principalmente para rastrear câncer cervical.

Por muitas décadas, o câncer cervical foi o causa principal de mortes por câncer em mulheres nos Estados Unidos. A incidência de câncer do colo do útero diminuiu 60% desde que o exame de Papanicolaou ficou disponível na década de 1950.

Quando o câncer do colo do útero é encontrado precocemente, há uma probabilidade muito maior de que ele possa ser curado. Os especialistas estabeleceram um cronograma para quando e com que frequência você deve fazer um exame de Papanicolaou.

Para aumentar a precisão do seu exame de Papanicolaou, há várias coisas que você deve evitar fazer por 48 horas antes do teste. Eles incluem:

• fazendo sexo
• douching
• usando tampões
• usando lubrificantes ou medicamentos vaginais
• usando sprays vaginais ou pós

Além disso, você não deve fazer um exame de Papanicolaou quando está menstruada.

Quando você faz um exame de Papanicolaou, você deve se deitar na mesa de exame com os joelhos para cima. Você coloca os pés em estribos localizados em cada lado da mesa. Você precisará deslizar até o final da mesa.

O seu médico colocará um espéculo de metal ou plástico em sua vagina para mantê-lo aberto. Eles então usam um cotonete para raspar levemente algumas das células e muco no colo do útero.

A maioria das mulheres não sente dor durante o teste, mas você pode sentir um leve aperto ou pressão.

O seu médico enviará suas amostras para um laboratório para avaliação sob um microscópio. O seu médico também pode solicitar um teste do papilomavírus humano (HPV). Os testes de HPV são usados ​​para mulheres com 21 anos ou mais que tiveram resultados anormais no exame de Papanicolaou e para mulheres com 30 anos ou mais.

O exame de Papanicolaou é um teste de triagem que alerta a necessidade de um exame mais aprofundado. É considerado um teste confiável. Um estudo de 2018 mostrou que a triagem rotineira do exame de Papanicolaou detectou 92% dos casos de câncer cervical.

No entanto, existem casos de resultados falso-negativos e falso-positivos, conforme descrito em um estudo de 2017.

A maioria dos resultados dos exames de Papanicolaou volta ao normal. Isso significa que você recebeu uma autorização clara e deve continuar seguindo a programação recomendada para testes futuros. Você pode ouvir esses resultados como um teste “negativo”. Isso significa que você testou negativo para anormalidades.

Insatisfatório

Às vezes, os resultados do exame de Papanicolaou são insatisfatórios. Isso não é necessariamente motivo de alarme. Pode significar várias coisas, incluindo:

• Não foram coletadas células cervicais suficientes para realizar um teste preciso
• as células não puderam ser avaliadas por causa de sangue ou muco
• um erro na administração do teste

Se seus resultados forem insatisfatórios, seu médico poderá repetir o teste imediatamente ou retornar mais cedo do que o novo teste normalmente programado.

Anormal

Obter resultados que o seu exame de Papanicolaou é anormal não significa necessariamente que você tem câncer do colo do útero. Em vez disso, significa que algumas células eram diferentes de outras células. Resultados anormais geralmente se enquadram em duas categorias:

• Alterações de baixo grau nas células cervicais geralmente significam que você tem HPV.
• Alterações de alto grau podem indicar que você teve uma infecção por HPV por um longo período de tempo. Eles também podem ser pré-cancerosos ou cancerígenos.

Quando ocorrem alterações na estrutura das células do colo do útero, que é a parte inferior do útero que se conecta à sua vagina, elas são consideradas pré-cancerosas. Esses pré-filtros geralmente podem ser removidos no consultório do seu médico usando nitrogênio líquido, corrente elétrica ou raio laser.

Em uma pequena porcentagem de mulheres, esses precancares começarão a crescer rapidamente ou em grande número e formarão tumores cancerígenos. Não tratado, o câncer pode se espalhar para outras partes do corpo.

Quase todos os casos de câncer cervical são causados ​​por diferentes tipos de HPV. O HPV é transmitido através do sexo vaginal, oral ou anal.

A infecção pelo HPV é muito comum.

Estima-se que a probabilidade de contrair HPV em algum momento da vida, se você tiver pelo menos um parceiro sexual, é mais do que 84% para mulheres e 91% para homens. Você pode ser infectado se tiver apenas um parceiro sexual. Você pode ter a infecção por anos sem saber.

Embora não exista tratamento para infecções com os tipos de HPV que causam câncer do colo do útero, elas geralmente desaparecem por conta própria, dentro de um ou dois anos.

Sintomas

Muitas mulheres não apresentam sintomas de câncer do colo do útero, principalmente dor, até que ele progrida para um estágio mais avançado. Os sintomas comuns incluem:

• sangramento vaginal quando você não está menstruada
• períodos pesados
• corrimento vaginal incomum, às vezes com odor desagradável
• sexo doloroso
• dor pélvica ou nas costas
• dor ao urinar

Certos fatores colocam você em maior risco de contrair câncer do colo do útero. Esses incluem:

• fumar
• HIV
• sistema imunológico comprometido
• ter familiares diagnosticados com câncer cervical
• sua mãe tomou estrogênio dietilestilbestrol (DES) sintético durante a gravidez
• sendo previamente diagnosticado com pré-câncer ou câncer do colo do útero
• ter múltiplos parceiros sexuais
• ser sexualmente ativo em tenra idade

Além dos exames de Papanicolaou, existem outros testes importantes para as mulheres.

Fontes: Escritório de Saúde da Mulher e Diretrizes de Saúde da Clínica Cleveland para Mulheres

O seu médico pode recomendar testes adicionais ou outras linhas do tempo, dependendo do seu histórico médico. Sempre siga as recomendações do seu médico, pois elas estão mais familiarizadas com suas necessidades de saúde.