‘Quando eu morrer …’: Para Joe Biden, não há lugar como uma casa de fim de semana em Delaware

Enquanto estava no Rose Garden comemorando sua primeira grande vitória legislativa, o presidente Joe Biden gesticulou para a Casa Branca e disse que é um “prédio magnífico” para se viver.

Exceto nos finais de semana.

Dos oito fins de semana desde que Biden assumiu o cargo, ele passou três em sua casa de longa data nos arredores de Wilmington, Delaware, incluindo este fim de semana. Os planos provisórios para outra visita de fim de semana foram eliminados devido à ação do Senado sobre o plano de alívio do coronavírus de US $ 1,9 trilhão de Biden.

Biden também passou um fim de semana no retiro presidencial de Camp David, em Maryland.

Muitos presidentes reclamaram em um momento ou outro sobre se sentirem confinados na Casa Branca. Biden já fez eco a presidentes anteriores ao comparar a experiência de viver em uma “gaiola dourada”.

Portanto, trocar a mansão executiva de 132 quartos por um lugar de fim de semana menos confinante e mais relaxante pode ajudar os presidentes a relaxar, disse o cientista político William Howell da Universidade de Chicago.

“Ele queria ser presidente”, disse Howell. “Não é a Casa Branca em si que está atraindo.”

A Casa Branca defende as viagens de lazer de Biden em um momento em que ele e as autoridades federais de saúde pedem ao público que leve a sério a pandemia do coronavírus, evitando viagens desnecessárias.

“O presidente mora em Wilmington. É sua casa. É onde ele viveu por muitos e muitos anos “, disse recentemente a secretária de imprensa Jen Psaki.” E como você sabe, como qualquer presidente dos Estados Unidos faz, ele pega um avião particular chamado Força Aérea Um para viajar para lá. “

“Acho que a maioria dos americanos também veria isso como uma circunstância única”, disse ela sobre a aeronave governamental disponível para Biden.

No entanto, nenhum presidente viaja sozinho, por mais privado que seja o avião. Exige que muitas outras pessoas também viajem. E os custos aumentam rapidamente.

Além da tripulação da Força Aérea, uma comitiva de viagem do presidente inclui agentes do Serviço Secreto, funcionários da Casa Branca, jornalistas e familiares. Dependendo do destino e propósito da viagem, legisladores, secretários de gabinete ou outros convidados podem voar com o presidente.

Biden ocasionalmente levava alguns de seus seis netos em viagens quando era vice-presidente, bem como durante a campanha presidencial do ano passado.

As viagens presidenciais não são baratas.

As agências federais gastaram cerca de US $ 13,6 milhões em quatro viagens que o então presidente Donald Trump fez para sua propriedade à beira-mar de Mar-a-Lago em Palm Beach, Flórida, em fevereiro e março de 2017, informou o Government Accountability Office em 2019.

O valor inclui US $ 10,6 milhões para operar aeronaves e barcos do governo e US $ 3 milhões para transporte, hospedagem, refeições e outras despesas para funcionários do governo que apoiam o presidente na estrada, disse o relatório.

Mas nem todas as viagens presidenciais são iguais.

Trump pegou a versão mais familiar do Força Aérea Um, um 747 modificado, no vôo de mais de duas horas para o aeroporto comercial em West Palm Beach, Flórida. Biden voou com uma versão menor da aeronave para o vôo de cerca de meia hora para a Base Aérea da Guarda Nacional de Delaware. Ele fez a viagem deste fim de semana no helicóptero presidencial Marine One.

A casa de Trump na Flórida está na água, o que exigiu a adição de patrulhas de segurança da Guarda Costeira.

Biden volta para sua casa de longa data perto de Wilmington, onde morou como senador antes de ser eleito vice-presidente em 2008 e para onde retornou após o término de seu mandato.

Agora servindo como refúgio de fim de semana de Biden, a casa é onde ele assistiu Tom Brady, o novo quarterback do Tampa Bay Buccaneers, ganhar um sétimo anel recorde do Super Bowl em fevereiro. Enquanto está lá, Biden frequentemente se encontra com conselheiros, vai à igreja e desfruta do jantar de domingo com a família.

“Tentamos manter os jantares de domingo à noite”, disse Jill Biden à apresentadora de talk show Kelly Clarkson. “Quero dizer, tenho estado um pouco ocupado ultimamente. Ainda fazemos isso e as crianças estão ansiosas por isso. ”

Biden possui uma segunda casa na comunidade litorânea de Rehoboth Beach, Delaware. Ele ainda não a visitou desde que se tornou presidente, mas pode haver mais ação à medida que o clima esquentar.

Durante uma despedida chorosa em janeiro, ao deixar Wilmington e ir para Washington, Biden atribuiu ao estado a ajuda para moldar seus valores, caráter e visão de mundo. “Tudo vem de Delaware”, disse ele.

Biden viveu a maior parte de seus 78 anos em Wilmington depois que seus pais se mudaram de Scranton, Pensilvânia, quando ele era menino. Ele representou Delaware no Senado dos Estados Unidos por 36 anos e era passageiro regular do trem Amtrak de e para Washington.

“Sair da Casa Branca foi mais complicado do que é agora”, disse Doug Wead, ex-assessor da Casa Branca e autor de livros sobre presidentes e suas famílias.

Os primeiros presidentes foram enviados para trens turbulentos, disse ele. Mas as carreadas, o Força Aérea Um e o Fuzileiro Naval, todos ajudam a facilitar o caminho de um presidente moderno para fora da capital do país.

Mas não existe um manual presidencial de como e onde passar o fim de semana.

Trump passou muitos fins de semana em Mar-a-Lago ou em seu clube de golfe Trump no centro de Nova Jersey, levando os críticos a acusá-lo de tentar lucrar com a presidência.

Barack Obama passava a maior parte dos sábados e domingos em Washington porque suas filhas pertenciam a ligas de futebol e basquete nos finais de semana.

George W. Bush tinha seu rancho em Crawford, Texas.

Howell disse que Biden – que cultivou sua imagem como um “Joe regular” – tem fortes ligações com sua família, muitos dos quais estão em Delaware, que ele deseja manter.

A primeira esposa do presidente, Neilia, e sua filha bebê, Naomi, que morreu em um acidente de carro em 1972, e seu filho Beau, que morreu de câncer no cérebro em 2015 aos 46 anos, estão enterrados em um cemitério da igreja onde Biden frequenta Serviços.

Pessoas próximas a Biden também notam a grande afeição que ele tem por Delaware.

Ao deixar o estado em janeiro, Biden, que é descendente de irlandeses, aludiu a um poeta irlandês que se acredita ter dito que Dublin estará escrita em seu coração quando ele morrer.

Dominado pela emoção, Biden disse: “quando eu morrer, Delaware estará escrito em meu coração”.