Procurando ligações entre Parkinson e transtorno bipolar

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O transtorno bipolar (TB), que as pessoas chamavam de depressão maníaca, tende a começar por volta dos 20 anos de idade.

Caracterizado por episódios cíclicos de depressão e mania, o BD afeta cerca de 2,8% dos adultos nos Estados Unidos a cada ano.

Os cientistas não sabem por que o TB ocorre em algumas pessoas, mas não em outras, embora as evidências sugiram que o sistema de dopamina possa desempenhar um papel.

Por exemplo, a levodopa – uma droga de Parkinson que ativa os receptores de dopamina – pode induzir mania em algumas pessoas.

Além disso, existem evidências de que, quando alguém com TB muda de um estado depressivo para um estado maníaco, há uma regulação positiva dos receptores de dopamina.

Os pesquisadores se referem à teoria de que a dopamina está envolvida no TB como a hipótese de desregulação da dopamina.

Parkinson e transtorno bipolar

A doença de Parkinson, uma condição caracterizada por tremor, rigidez e postura instável, ocorre mais comumente em idosos. Afeta cerca de 500.000 adultos nos EUA e cerca de 50.000 pessoas recebem um diagnóstico de Parkinson a cada ano.

Os sintomas da doença de Parkinson ocorrem devido à morte de células produtoras de dopamina em uma parte do cérebro chamada substância negra.

O tratamento atual para TB inclui medicação antipsicótica, medicação antiepilética e lítio.

Indivíduos que tomam esses medicamentos por períodos prolongados podem desenvolver parkinsonismo induzido por medicamentos, que, como explicam os autores do último estudo, “não é clinicamente distinguível da doença de Parkinson”.

Recentemente, um grupo de pesquisadores começou a entender se o BD aumentava a probabilidade de desenvolver a doença de Parkinson mais tarde na vida. Eles publicaram suas descobertas em JAMA Neurology.

Para investigar, os cientistas realizaram uma revisão sistemática e metanálise dos estudos existentes.

Ao todo, sete estudos atenderam aos critérios dos cientistas, fornecendo dados de mais de 4 milhões de participantes. Após a análise, os autores concluíram:

“Os resultados desta revisão sistemática e metanálise sugerem que pessoas com TB têm uma probabilidade significativamente maior de desenvolver mais tarde a doença de Parkinson “.

De acordo com a hipótese de desregulação da dopamina, os autores levantam a hipótese de que o ciclo da sensibilidade do receptor da dopamina ao longo do tempo pode, eventualmente, levar a uma redução geral da atividade dopaminérgica.

Limitações, implicações e o futuro

Embora as conclusões dos autores sejam claras, o estudo tem várias limitações. Em primeiro lugar, eles esboçam preocupações de que os vínculos entre BD e Parkinson foram mais fortes em estudos com menor tempo de acompanhamento. Eles explicam que isso pode ser devido ao diagnóstico incorreto de parkinsonismo induzido por drogas como doença de Parkinson.

Eles também observam que dois dos estudos em sua análise não diferenciaram entre Parkinson e parkinsonismo.

Isso ocorre porque a maioria dos dados que a equipe de pesquisa usou na nova análise veio de estudos que não se propuseram a investigar a relação entre o BD e a doença de Parkinson, especificamente.

Em vez disso, os estudos se propuseram a responder a perguntas diferentes, mas também coletaram informações sobre o BD e a doença de Parkinson ao longo do caminho.

Ainda assim, em estudos com tempos de acompanhamento mais longos, nos quais se espera menos erros de diagnóstico, a associação entre as duas condições ainda era “forte”. Quanto às aplicações do mundo real, os autores escrevem:

“A principal implicação clínica desta revisão deve ser sublinhar que, se os pacientes com TB apresentarem características de parkinsonismo, isso pode não ser induzido por drogas e pode recomendar a investigação de [Parkinson’s disease]. “

Os resultados são interessantes, mas demonstram lacunas em nosso entendimento. Como poucos estudos abordaram essa questão, ainda não está totalmente claro onde termina o parkinsonismo induzido por drogas e começa a doença de Parkinson.

Como a doença de Parkinson afeta uma parte específica do cérebro, a neuroimagem é a única maneira de distinguir entre parkinsonismo e doença de Parkinson. No futuro, estudos usando essa abordagem podem fornecer uma resposta mais clara.