Presidente da África do Sul pressiona Boris Johnson sobre proibição de viagens

O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa disse que manteve discussões com o primeiro-ministro britânico Boris Johnson com o objetivo de remover a África do Sul de uma “lista vermelha” de viagens que proíbe visitantes ao Reino Unido por causa do Covid-19.

As restrições do Reino Unido também significam que quem viaja da Grã-Bretanha para a África do Sul enfrenta uma quarentena obrigatória de 10 dias ao voltar para casa, mesmo que esteja totalmente vacinado e com teste negativo para coronavírus.

O Sr. Ramaphosa disse que “apresentou o caso da África do Sul” ao Sr. Johnson, “que ele entendeu muito bem”.

“Esperamos um resultado positivo quando o assunto for examinado nos próximos dias por seus cientistas”, disse Ramaphosa.

O governo sul-africano disse na semana passada que estava intrigado com a decisão do Reino Unido de mantê-lo na lista ao remover outras nações como Quênia e Egito e facilitar as restrições para seus viajantes.

Cientistas sul-africanos foram além e criticaram seus colegas britânicos por ignorarem a situação pandêmica da África do Sul.

Ramaphosa disse que cientistas britânicos estão preocupados com a variante Beta do coronavírus, observada pela primeira vez na África do Sul.

No entanto, a variante Beta agora representa apenas uma pequena proporção de casos na África do Sul, dizem os especialistas, e a variante Delta é esmagadoramente dominante, como no Reino Unido.

A África do Sul foi uma das várias nações irritadas com as restrições de viagens atualizadas do Reino Unido, com alguns acusando a Grã-Bretanha de discriminação por aparentemente não reconhecer vacinas recebidas em outros países.

A África do Sul está desesperada para ser removida da lista, mais do que qualquer coisa para atrair de volta os turistas britânicos adiados por serem forçados a pagar por uma estadia de quarentena cara em um hotel quando voltam para casa.

A Grã-Bretanha tradicionalmente fornece mais turistas para a África do Sul do que qualquer outro país fora da África, e a duramente atingida indústria do turismo e economia da África do Sul precisam de um impulso.

Em um discurso ao vivo na televisão nacional, Ramaphosa também anunciou a flexibilização das restrições relacionadas ao vírus na África do Sul e disse que sua terceira onda estava oficialmente encerrada, com novos casos caindo de mais de 20.000 por dia durante o pico da onda para uma média de apenas mais de 1.800 por dia nos últimos sete dias.

A África do Sul voltaria ao nível de bloqueio 1, o alerta mais baixo, a partir de sexta-feira, disse Ramaphosa.

Isso significa que o toque de recolher noturno foi facilitado, bares e restaurantes poderão permanecer abertos um pouco mais tarde e bebidas alcoólicas podem ser vendidas de acordo com as leis de licenciamento normais.

Anteriormente, a venda de álcool era proibida às sextas, sábados e domingos. O número de pessoas permitidas nas reuniões também aumentou.

Mas Ramaphosa alertou que o programa de vacinação na África do Sul – o país mais atingido pelo vírus na África – ainda era “lento demais” e exortou os sul-africanos a se vacinarem se quiserem voltar a um modo de vida normal.

Ele disse que os sul-africanos poderão em breve participar de eventos esportivos, concertos musicais e outros eventos culturais, que estão todos proibidos desde o início da pandemia, mas apenas se as taxas de vacinação aumentarem.

A África do Sul estabeleceu para si própria uma meta de administrar entre 300.000 e 400.000 doses por dia, mas tem uma média de cerca de 150.000 por dia nas últimas semanas.

A economia mais desenvolvida da África vacinou totalmente menos de 15% de seus 60 milhões de habitantes e registrou mais de 2,9 milhões de casos de vírus e mais de 87.000 mortes por Covid-19.