Por que você deve escolher seu assento de avião com sabedoria
Você já acordou com um resfriado desagradável no dia seguinte a um voo? Os ambientes de avião são notórios pela transmissão de infecções virais. Não temas, porém; um novo estudo elucida as trajetórias mais comuns para a transmissão de germes em uma aeronave.
Nos dias imediatamente antes de eu voltar para casa nas férias de inverno do ano passado, eu estava em perfeita saúde, gabando-me da força do meu sistema imunológico.
No entanto, foram necessários apenas três horas de voo curto para que essa confiança se desmoronasse completamente.
No dia seguinte a minha cidade natal, eu estava comemorando meu tempo com a família tomando remédios contra gripe e chá quente de gengibre e não pude participar de nenhuma conversa na mesa de jantar devido à minha voz rouca e dor de garganta. Então o que aconteceu?
Pesquisas anteriores mostraram que os aviões podem ser o ambiente perfeito para a propagação de infecções virais. Um estudo concluiu que “[c]as linhas aéreas comerciais são um ambiente adequado para a disseminação de patógenos transportados por passageiros ou tripulação. ”
No entanto, estar exposto ao risco de infecção não significa necessariamente que ficaremos doentes; se soubermos onde está o perigo, podemos tomar medidas para impedir o contato com germes nocivos.
Pesquisadores da Universidade Emory e do Instituto de Tecnologia da Geórgia – ambos em Atlanta, Geórgia – recentemente se uniram para investigar quais as “rotas” mais prováveis para os germes transmitidos por alguém que tosse ou espirra em uma aeronave.
“Com mais de 3 bilhões de passageiros de companhias aéreas anualmente, a transmissão a bordo de doenças infecciosas é uma importante preocupação de saúde global”, afirma o pesquisador Vicki Stover Hertzberg e colegas em um novo artigo publicado na revista PNAS.
Mas até agora, nenhum estudo abordou as trajetórias de transmissão a bordo de um avião, explicam Hertzberg e equipe. O presente estudo teve como objetivo preencher essa lacuna analisando um modelo de rotas de infecção entre passageiros e tripulantes a bordo de voos transcontinentais.
Os pesquisadores – que chamam sua equipe de forma adequada, a equipe de pesquisa “Fly Healthy” – criaram um “mapa” da transmissão de germes, observando a posição e o movimento de passageiros e tripulação durante cinco viagens de ida e volta da Costa Oeste com destinos diferentes.
Quatro dessas viagens de ida e volta ocorreram “durante a tradicional” temporada de gripe “.”
Os cientistas monitoraram os movimentos dos passageiros e da tripulação de cabine, observando quais pessoas provavelmente seriam mais ativas e como as pessoas estavam posicionadas em relação a um passageiro doente a bordo. Os pesquisadores também coletaram 229 amostras de ar e superfície em todos os vôos.
Suas observações revelaram um “mapa” detalhado dos movimentos de passageiros dos passageiros, que descobriram que as pessoas nos assentos dos corredores tendem a se mover mais. Dito isto, nenhum passageiro costuma andar sobre a aeronave por um longo período de tempo.
Portanto, Hertzberg observa que “cerca de 40% dos passageiros nunca deixam seus lugares, outros 40% se levantam uma vez durante o vôo e 20% se levantam duas ou mais vezes”.
“A proximidade ao corredor também foi associada ao movimento. Cerca de 80% dos passageiros nos assentos do corredor levantaram-se durante os vôos, em comparação com 60% dos passageiros nos assentos intermediários e 40% nos assentos nas janelas. Os passageiros que deixam seus lugares ficam em média 5 minutos. ”
Vicki Stover Hertzberg
Em termos de como os germes são transmitidos, a trajetória da infecção parece ser bastante estável, em geral. Sem surpresa, as pessoas sentadas mais próximas de um indivíduo que tosse e espirra são as mais propensas a pegar os germes perdidos.
Como explicam os pesquisadores, “somente tripulação e passageiros em dois lugares lateralmente ou em uma fila [in front or behind the ill passenger] provavelmente entrará em contato com esse passageiro e todos os outros passageiros terão muito menos chances de ter contato. ”
Portanto, “[They] descobriram que a transmissão direta de doenças fora da área de um metro de um passageiro infectado é improvável ”, diz o co-autor do estudo Howard Weiss.
O maior perigo pode vir da tripulação de cabine, que se move com mais frequência e entra em contato prolongado com mais passageiros.
Em relação aos vôos analisados neste estudo, “cada membro da tripulação estava em contato com passageiros por 67 [minutes], “Tornando mais provável que uma comissária de bordo doente distribua alguns germes complementares com seu copo de gim e tônico, se não tomarem cuidado. “Um tripulante infeccioso infectará 4,6 passageiros”, estimam os pesquisadores.
No entanto, o perigo disso pode ser minimizado se, como Weiss aconselha, “passageiros e tripulações de voo […] [exercise] higiene das mãos e [keep] as mãos longe do nariz e dos olhos. ”
Os principais viveiros de germes são, na verdade, as superfícies com as quais entramos em contato o tempo todo a bordo de um avião, como mesas de bandejas, fivelas de cinto de segurança e maçanetas de portas de banheiros.
Portanto, seria bom levar desinfetante para as mãos e toalhetes úmidos na bagagem de mão, além de fazer uma limpeza rápida na bandeja antes de colocar o seu novo livro favorito nela. Lembre-se: você está em um ambiente fechado com mais de 200 estranhos.
E, se você tossir e espirrar antes de um voo, talvez dê uma olhada nesta lista prática de seis coisas que você pode fazer para impedir a transmissão, reunidas pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
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