Por que seu intestino pode ter a chave para a saúde cardiovascular
Nova pesquisa, que aparece em o Journal of Physiology, examina o papel que as bactérias intestinais podem desempenhar na preservação da saúde de nossas artérias.
Um número crescente de estudos sugere que as bactérias em nossas entranhas são a chave para o envelhecimento saudável.
Por exemplo, uma conferência recente que Notícias médicas hoje relatado em pesquisas em destaque no worm Caenorhabditis elegans. Os resultados sugeriram que a colonização do intestino com cepas específicas de bactérias, por exemplo, pode atrasar o envelhecimento e impedir uma série de doenças crônicas relacionadas à idade.
Agora, a pesquisa em ratos reforça a ideia de que as bactérias intestinais mediam o processo de envelhecimento. Especificamente, os cientistas examinaram a ligação entre a composição da microbiota intestinal em camundongos e o envelhecimento vascular.
Vienna Brunt, pesquisador de pós-doutorado no Departamento de Fisiologia Integrativa da Universidade do Colorado, Boulder, é o principal autor do estudo. Doug Seals, professor e diretor do Laboratório de Fisiologia Integrativa da Universidade, é o autor sênior.
Brunt e colegas administraram um “coquetel de antibióticos de amplo espectro e pouco absorvidos” a um grupo de ratos jovens e um grupo de ratos velhos. Eles adicionaram os antibióticos à água potável dos roedores por um período de 3-4 semanas para suprimir sua microbiota intestinal.
Em seguida, os pesquisadores examinaram a saúde dos sistemas vasculares dos roedores medindo sua rigidez arterial e a saúde do endotélio – ou seja, a camada de células que revestem o interior das artérias.
Brunt e sua equipe também examinaram as amostras de sangue dos roedores em busca de marcadores de inflamação e oxidação. estresse, como radicais livres nocivos.
O estresse oxidativo ocorre quando o corpo produz muitos radicais livres e não possui antioxidantes suficientes para degradá-los. Estudos indicam que esse fenômeno contribui para a hipertensão, doenças cardiovasculares e envelhecimento em geral.
Os pesquisadores também mediram os níveis de óxido nítrico, um composto que expande os vasos sanguíneos. Por fim, eles examinaram as “mudanças relacionadas à idade” na microbiota intestinal de cada roedor.
No final do período de estudo, os cientistas descobriram que os ratos velhos se beneficiaram muito com o tratamento com antibióticos, enquanto a intervenção não teve efeito nos ratos jovens.
Especificamente, “Quando você suprimiu o microbioma dos camundongos antigos, sua saúde vascular foi restaurada à dos camundongos jovens”, relata o Prof. Seals.
Em seguida, os cientistas começaram a identificar certas mudanças relacionadas à idade na microbiota de roedores. Seu objetivo era entender como a supressão da microbiota pode preservar a saúde vascular.
Para fazer isso, eles sequenciaram geneticamente as amostras fecais de outro grupo de ratos velhos e as compararam com as de ratos jovens.
“Em geral, nos camundongos velhos, vimos um aumento na prevalência de micróbios pró-inflamatórios e anteriormente associados a doenças”, diz o principal autor Brunt.
Isso incluía táxons de micróbios que estudos anteriores haviam associado à disbiose intestinal – um desequilíbrio entre as bactérias “amigáveis” em nossos intestinos e outros patógenos.
Por exemplo, o estudo constatou que os camundongos velhos tinham uma concentração mais alta de proteobactérias – uma classe principal que inclui patógenos conhecidos como Escherichia coli, Salmonella, e Campylobacter bactérias.
Os cientistas também analisaram os níveis plasmáticos de um composto chamado trimetilamina N ou óxido, ou TMAO. Este é um “metabólito derivado do intestino”, o que significa que é um composto produzido quando os microorganismos no intestino quebram os nutrientes dos alimentos.
Embora o papel do TMAO em doenças crônicas permaneça incerto, alguns estudos anteriores encontraram altos níveis de TMAO em pessoas com “doença cardiovascular, doença renal, diabetes mellitus tipo 2 e câncer”.
Especificamente, estudos recentes sugeriram que o TMAO interage com plaquetas e aumenta o risco de derrame e ataque cardíaco.
No estudo atual, os ratos velhos tinham três vezes mais TMAO no sangue do que os ratos jovens, e os pesquisadores descobriram que o tratamento com antibióticos suprimia os níveis de TMAO.
Brunt e sua equipe concluem:
“Os resultados do presente estudo fornecem a primeira evidência de que o microbioma intestinal é um importante mediador da disfunção arterial relacionada à idade e do estresse oxidativo. ”
Os resultados, continuam os autores, também indicam “que estratégias terapêuticas direcionadas à saúde do microbioma intestinal podem ser promissoras para preservar a função arterial e reduzir o risco cardiovascular com o envelhecimento em seres humanos”.
Os pesquisadores sugerem que a ingestão de alimentos ricos em probióticos, como kefir, iogurte ou kimchi, pode ajudar a preservar a saúde cardiovascular até a velhice.
O professor Seals comenta os resultados, dizendo: “Sabemos há muito tempo que o estresse oxidativo e a inflamação estão envolvidos em tornar as artérias prejudiciais ao longo do tempo, mas não sabíamos por que as artérias começam a ficar inflamadas e estressadas. Algo está provocando isso.
“Agora, suspeitamos que, com a idade, a microbiota intestinal comece a produzir moléculas tóxicas, incluindo o TMAO, que entra na corrente sanguínea, causa inflamação e estresse oxidativo e danifica os tecidos”, continua ele.
Em outras palavras, dizem os autores: “A fonte da juventude pode realmente estar no intestino”.
“Este é o primeiro estudo a mostrar que alterações no microbioma intestinal com o envelhecimento têm um impacto adverso na saúde vascular. […] Abre uma nova avenida de possíveis intervenções para prevenir doenças cardiovasculares. ”
Vienna Brunt, Ph.D.
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