Por que o surto de COVID-19 levou a um surto de fungo negro na Índia

De acordo com Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a mucormicose é causada por um grupo de fungos chamados mucormicetes, que são encontrados no solo e na matéria orgânica, como pilhas de composto.

A infecção geralmente afeta pessoas com problemas de saúde (como COVID-19) ou aqueles que tomam medicamentos que podem diminuir a capacidade do sistema imunológico de combater infecções.

Geralmente afeta os seios da face ou os pulmões depois que os esporos dos fungos são inalados do ar.

“A mucormicose é uma infecção fúngica que tende a infectar pessoas com sistema imunológico suprimido, como pessoas com diabetes grave”, Dr. Eric Cioe-Peña, diretor de saúde global da Northwell Health em Nova York, disse Healthline. “Uma vez que infecta você, é muito mórbido e tem uma alta mortalidade.”

Os sintomas de mucormicose dos seios da face e do cérebro incluem edema facial, congestão nasal e dor de cabeça. Se chegar aos pulmões, os sintomas incluem febre, tosse e falta de ar.

Dependendo da parte do corpo afetada, a mucormicose pode ser fatal em até 96 por cento de casos.

Dr. Kishorbhai Gangani, internista do Texas Health Arlington Memorial Hospital explicou que a Índia teve relativamente sorte durante a primeira onda de COVID-19 do país, mas que uma combinação de fatores preparou o terreno para o aumento atual de COVID-19 e casos de mucormicose.

De acordo com Gangani, eleições e comícios de massa associados estavam acontecendo, e era uma época do ano em que aconteciam muitos casamentos – e o mais importante, não havia restrições do COVID-19.

“O governo provavelmente se concentrou mais nas eleições do que em qualquer outra coisa”, disse ele. “Naquela época, isso estava acontecendo em toda a Índia e o foco foi mudado. Foi um momento ruim. ”

Gangani explicou que um casamento indiano típico pode envolver até 1.000 pessoas e que a infraestrutura do país nunca esteve pronta para um aumento repentino dessa magnitude.

“E a cepa que eles têm é muito virulenta, e eles não esperavam que fosse uma cepa de transmissão rápida e mais virulenta que deixaria mais pessoas doentes, mais rápido”, acrescentou.

Com tantas pessoas experimentando imunidade comprometida de COVID-19, um aumento na mucormicose tornou-se mais provável.

Gangani disse que o aumento da COVID-19 começou no início da campanha de vacinação, fazendo muitos acreditarem que a vacina estava causando, ao invés de tratar, a doença.

“A segunda onda começou e as pessoas, algumas pessoas, realmente começaram a pensar que estavam sendo infectadas porque tomaram a vacina”, disse ele. “E então os rumores começaram a se espalhar.”

Gangani até teve dificuldade em convencer sua própria família da verdade. Ele disse que tentou corrigir essa desinformação ao falar com seus parentes lá, mas eles não acreditaram nele.

“A análise estatística provou que as drogas esteróides são úteis na redução da mortalidade (taxa de mortalidade) em pacientes com COVID com baixos níveis de saturação de oxigênio”, disse Dra. Donna Casey, internista do Texas Health Presbyterian Hospital em Dallas. “Os esteróides reduzem a inflamação; no entanto, eles podem afetar negativamente sua capacidade de lutar contra infecções ”.

Gangani explicou que, se as pessoas não recebem a dosagem adequada de drogas esteróides, podem ter uma chance maior de contrair outra infecção.

“Uma coisa importante é usá-lo de maneira inteligente e oportuna – e é aí que entra o problema, saber quando usar [steroid drugs] e quanto dar ”, disse ele.

Além disso, pessoas com outras doenças crônicas, como diabetes, podem ter maior risco de mucormicose.

“Se eles [COVID patients] têm açúcar no sangue não controlado para começar, e se você usar esteróide em cima disso, o açúcar no sangue deles ficará muito descontrolado ”, disse ele. “O alto nível de açúcar no sangue levará ao sangue ácido, e este fungo em particular, ele realmente prospera em altos níveis de açúcar no sangue e ambientes muito ácidos.”

Dr. Minh Nghi, internista do Texas Health Harris Methodist Hospital Southwest em Fort Worth, Texas, apontou que as pessoas que vivem com diabetes e COVID-19 estão em desvantagem, “porque têm diabetes e também podem receber esteróides como tratamento para COVID . ”

“Qualquer pessoa com o sistema imunológico suprimido está em risco de mucormicose”, disse Nghi. “Esta é uma infecção fúngica oportunista que é comumente vista em diabetes, uso de esteróides, pacientes com transplante de órgãos sólidos e qualquer pessoa com um sistema imunológico suprimido.”

De acordo com Gangani, a falta de tanques de oxigênio e dispositivos de distribuição pode ter criado outro vetor de contaminação por mucormicose.

“A maior coisa que tenho em mente, por que eles estão vendo tantos casos de mucormicose, é que na Índia havia uma grave escassez de oxigênio”, disse ele. “Então eles tiveram que puxar de onde quer que eles obtivessem tanques ou cilindros de oxigênio e alguns deles estavam desatualizados e quem sabe [if] esses aparelhos ou sistemas de fornecimento de oxigênio foram colonizados [by the fungus]. ”

Uma epidemia de fungo preto está varrendo a Índia na esteira de um grave aumento de casos de COVID-19.

Especialistas dizem que a causa é uma combinação de fatores. Esses fatores podem incluir equipamento de oxigênio contaminado e uso de drogas esteróides para tratar certos pacientes com COVID-19.

Os especialistas também disseram que a má preparação para uma segunda onda de COVID-19, a desinformação sobre a eficácia da vacina e as restrições relaxadas do COVID-19 durante uma época do ano repleta de reuniões em massa contribuíram fortemente para a atual emergência de saúde.