Por que faço parte do teste da pílula de prevenção do HIV

Saúde e bem-estar tocam cada um de nós de maneira diferente. Esta é a história de uma pessoa.

Quando você descobriu a PrEP?

Alguns anos atrás, eu estava praticando um comportamento sexual que seria considerado arriscado. Nesse momento, um caminho que você poderia seguir, se fosse HIV negativo e estivesse preocupado com a possibilidade de ter sido exposto ao HIV, seria tomar algo chamado PEP, ou profilaxia pós-exposição.

A PEP era uma dose do medicamento para o HIV e havia uma forte probabilidade de que isso o impedisse de contrair o vírus. Então, em rápida sucessão, fiz PEP duas vezes.

Eu estava na 56 Dean Street, que é uma das clínicas de saúde sexual mais movimentadas de Londres, e um dos médicos estava conversando comigo sobre um estudo que estava prestes a começar. O julgamento foi o estudo PROUD, o primeiro estudo de PrEP baseado no Reino Unido [profilaxia pré-exposição – uma combinação de dois medicamentos com o nome da marca Truvada]

Consistia em pouco menos de 600 participantes, principalmente homens que fazem sexo com homens, no Reino Unido.

Havia um monte de perguntas diferentes em que eu entrava. O que significava me transformar em uma cobaia? Não havia compensação financeira, então tinha que ser a compensação por não contrair o HIV. O que soa bem, certo?

Mas ainda assim, essa droga era inédita.

Como o estudo PROUD funcionou?

O estudo durou dois anos. Da maneira como eles conduziram o controle, o primeiro grupo o obteria pelos dois anos e o segundo grupo não receberia o medicamento por um ano.

Eles queriam ver se o grupo que não tomou o medicamento aumentou os níveis de infecção naquele primeiro período. Eu participei do julgamento e, de alguma forma, foi decidido que as evidências eram tão claras que eram eficazes que seria antiético para o grupo controle continuar não recebendo PrEP.

Eu nem passei um ano inteiro no grupo de controle.

Como as pessoas reagiram quando você falou sobre o julgamento?

Sendo uma pessoa muito aberta, eu era bastante honesto sobre o fato de estar usando este medicamento. Acho que tenho pessoas que eram "puta-vergonha-y" é o termo.

Tipo, "Por que você não usa camisinha?" E eu fico tipo "Bem, sim, por que não? Mas também sei o que você fez no último fim de semana e quando estava bêbado demais. Você não usou camisinha e leva apenas uma dessas instâncias. "

Eu acho que tomar PrEP era frequentemente considerado irresponsabilidade e acho que demorei um pouco para dizer: "Não, sou responsável, estou tomando minha saúde com minhas próprias mãos".

O julgamento afetou sua vida pessoal?

Uma característica do julgamento era que eu tinha que manter um diário diário do meu comportamento sexual, então todos os dias eu tinha que dizer, eu fiz sexo? Eu era um parceiro receptivo ou ativo, inferior ou superior? Então, isso me fez refletir mais sobre meu comportamento sexual.

Há uma longa história de associação de estranheza ou homossexualidade ao HIV. Quando o HIV foi nomeado, ele foi nomeado pela primeira vez GRID, que significa Imunodeficiência Relacionada a Gays, então há uma longa história dessa associação que não é verdadeira em todo o mundo.

Toda a minha sexualidade foi enquadrada em termos disso. Obviamente, eu sabia que o HIV não era uma sentença de morte, mas ainda tem esse tipo de aura de morte e terror, medo e segredo. Isso pairou sobre qualquer dinâmica sexual que eu tive até começar a tomar PrEP.

Foi uma coisa realmente interessante perguntar: o que significa quando não começo a pensar na minha vida sexual como potencialmente arriscada ou prejudicial?

Ele não possui todas essas associações negativas estranhas e as boas – o que significa desacoplar essas coisas? É bastante libertador, é legal, você sabe.

Agora, eu faço sexo de qualquer maneira – se as pessoas querem usar preservativo, eu fico com vontade de usar camisinha, se não, fico com vontade de não usar camisinha. Não faz parte do meu enquadramento ou do meu pensamento agora estar preocupado.

E a exposição potencial a outras DSTs?

Obviamente, existem riscos de outras doenças. No julgamento, eu fazia testes regulares a cada três meses, o que não era muito diferente do que estava fazendo de qualquer maneira.

Mas uma coisa que mudou foi que eu fui muito franco sobre o fato de estar usando este medicamento e qual era meu histórico de saúde sexual. Então, outras pessoas foram muito mais francas sobre sua história de saúde sexual comigo.

Ocasionalmente, acontecia que alguém pensasse: "Ei, eu me tornei sintomático, você pode querer fazer check-out". E foi só desde que estava na PrEP e sendo realmente aberto sobre esse tipo de coisa que eu tinha esses tipos de conversas.

Pessoas conversando com você e sendo mais aberto sobre isso, desigmatizando-o – acho que é uma coisa importante.

PrEP tem algum efeito colateral?

Pode haver um período inicial de náusea ou dor de cabeça. Para a maioria das pessoas que desaparece.

Pode causar pressão nos rins e também pode causar osteoporose em uma minoria de casos. Parte das verificações regulares durante o julgamento são de DSTs e função renal.

Se você tiver esses efeitos negativos e eles forem identificados, eles o impedirão de tomar o medicamento imediatamente.

Você acha que permanecerá na PrEP a longo prazo?

Comecei a me fazer essa pergunta. Eu certamente tenho pensado que quero explorar não estar nele.

Eu acho que provavelmente está afetando meus rins um pouco. É uma droga, custa um pedágio, seu corpo a processa. Se meu estilo de vida fosse tal que eu não precisasse, por que não usá-lo um pouco?

Em 2016, o NHS England anunciou que não era responsável pelo comissionamento de serviços de prevenção ao HIV. Como você conseguiu a PrEP então?

A idéia com o estudo PROUD era que eles nos entregariam Truvada até que o NHS o aprovasse. O que não aconteceu.

Todos ficaram chocados – dos ativistas aos clínicos. Quero dizer, temos este medicamento que pode mudar a forma do HIV na saúde no Reino Unido. Os números do estudo PROUD mostram que foi 86% eficaz. E a ideia é que, se você a estivesse tomando exatamente como prescrito, seria praticamente 100% eficaz.

O que o NHS está fazendo agora é lançar algo chamado julgamento IMPACT, do qual novamente faço parte. O estudo IMPACT é um estudo que analisa 10.000 pessoas, muitas das quais são gays ou bissexuais. Não sei o que vai acontecer depois do final do estudo.

Como você se sente com a disponibilidade limitada da PrEP no Reino Unido?

Me incomoda por várias razões. Conheço pessoas que, certamente, desde que tomo Truvada, contraíram o HIV, e isso é algo com o qual elas precisam lidar pelo resto de suas vidas, e isso é totalmente evitável.

E as pessoas que sabiam sobre a droga e queriam a droga e descobriram que não podiam.

A frase que causa arrepios na espinha é que esse pode ser o fim do HIV dentro de uma geração. E poderia. E nós apenas precisamos colocar o trabalho.

E quanto a outros dados demográficos afetados pelo HIV?

As mulheres são realmente marginalizadas na conversa. As mulheres negras realmente não estão presentes na conversa. É importante dar PrEP às mulheres negras e tomar sua decisão, permitindo que eles façam esse tipo de escolha informada, informando que é uma decisão que elas podem tomar.

Precisamos começar a pensar além dos homens gays quando pensamos no HIV, porque os dados demográficos que também são enormemente afetados por ele não estão recebendo ajuda, nem conselhos, nem tratamento.

Este artigo foi publicado pela primeira vez em mosaico e é republicado aqui sob uma licença Creative Commons.