Por que agora eu concordo com a vacinação? Minha experiência
Sou Lana Burgess, uma escritora freelancer de 31 anos apaixonada pelo bem-estar. Neste artigo, exploro por que discordo da decisão de minha mãe de não me vacinar quando criança – e como, como adulto, decidi finalmente me vacinar.
Era pouco depois das 15h e a escola estava terminada.
Meus colegas estavam todos gritando e pulando pelo parquinho, parando para acenar quando seus pais chegaram para recolhê-los. Eu espiei minha mãe e corri até ela.
No caminho para casa, ela me disse que eu não voltaria amanhã; em vez disso, eu ficaria em casa.
Quando criança, que amava a escola, meu coração afundou. Minha mãe disse que eu tinha que ficar em casa porque as outras crianças receberiam a vacina contra o sarampo amanhã.
Porém, não acreditávamos em imunização, então eu não seria vacinado.
Minha mãe achou que era melhor eu ficar em casa no dia em que as crianças foram injetadas com a vacina contra o sarampo. Ela disse que era “ao vivo”. Se eu estivesse na escola, havia o risco de me infectar.
Mas nem todos os dias de vacinação eram assim; Normalmente, eu frequentava a escola como sempre, mas não me juntei aos meus colegas de classe quando eles fizeram fila para a chance. Quando eles me perguntavam por que eu não estava participando, eu explicava que não tinha vacinação. Minha mãe achou que eles eram ruins para mim – que eles potencialmente enfraqueceriam meu sistema imunológico.
Avanço rápido para 2018: acabei de receber uma rodada de vacinas de viagem em preparação para uma viagem de seis semanas à Austrália, Cingapura e Tailândia. Então o que mudou? O que me fez finalmente rejeitar a posição antivacinação de minha mãe?
Quando eu tinha 3 meses, fiz a primeira rodada de vacinação infantil. No Reino Unido, no final dos anos 80, isso foi chamado de vacina DTP. Protegia contra difteria, tétano e coqueluche (também conhecida como tosse convulsa).
Após a vacina DTP, minha mãe percebeu que eu parecia irritável e que meus padrões normais de sono foram interrompidos. Ela achava que as vacinas eram as culpadas.
Sua conclusão foi baseada, em parte, na literatura de antivacinação que existia nos anos 70 e 80. No Reino Unido, um relatório de 1974 alegou erroneamente que 36 crianças haviam desenvolvido condições neurológicas como resultado do recebimento da vacina DTP.
Embora os cientistas agora saibam que eles são seguros, eram grandes notícias na época.
Procurando respostas, minha mãe foi ver um homeopata. O homeopata concordou que as vacinas provavelmente haviam causado alterações no meu humor e sono.
O homeopata recomendou alguns remédios que, segundo eles, ajudariam a neutralizar o impacto negativo que as vacinas pareciam ter tido. Eles também introduziram minha mãe na ideia de que a homeopatia poderia oferecer uma maneira alternativa de me vacinar.
Nesse ponto, minha mãe decidiu que eu não teria mais nenhuma vacina na infância. Sua escolha pareceu sábia quando, em 1998, um estudo realizado pelo Dr. Andrew Wakefield – cujo trabalho agora foi desacreditado – alegou ter descoberto uma ligação entre a vacina e o autismo contra sarampo, caxumba e rubéola (MMR).
Continuei a ver um homeopata regularmente durante toda a minha infância e gostei de ir. Eu gostava de ir ainda mais do que ir ao médico – que eu ainda via de tempos em tempos.
Quando eu vi o médico, a consulta foi rápida; geralmente 10 minutos ou menos. Parecemos não discutir muito. Parecia que o médico apenas assentia e depois prescrevia algo rapidamente, sem realmente explicar o porquê.
Com um homeopata, as coisas eram diferentes. Conversávamos por cerca de uma hora. Eles me perguntavam como eu estava me sentindo. Lembro-me de falar sobre meu humor, minha saúde física, meu sono e o que andava fazendo na escola.
Depois de conversarmos, o homeopata parava e pensava. Folheariam vários livros bem manuseados. Em seguida, prescreveriam um remédio homeopático, explicando cuidadosamente o porquê. Ouvi-los descrever como isso me ajudaria era calmante. Isso me fez sentir bem.
Eu realmente não questionei o fato de não ter sido vacinado – ou a decisão de minha mãe de não me vacinar – até os 20 anos.
No início dos meus 20 anos, eu estudava Direito na Universidade de Sussex, em Brighton, Inglaterra. Adorei e me superei em seminários. Mergulhei na filosofia jurídica, causalidade e razão. Pesquisando e escrevendo ensaios foi imensamente gratificante, e eu gostava de ter que evidenciar meus argumentos.
Fora dos meus estudos, desenvolvi um grande interesse pelo ateísmo e, a partir daqui, comecei a desenvolver um hábito saudável de questionar minhas crenças, suposições e ideologias herdadas. Em que eles se basearam?
Esse processo de desenvolvimento filosófico me levou a questionar a homeopatia. Quanto mais eu leio, menos acredito que a prática tenha alguma base científica. Dito isto, não questionei que ver um homeopata tinha benefícios terapêuticos; afinal, era semelhante a uma sessão de terapia.
Tendo decidido que não acreditava no lado remédio da homeopatia, comecei a pensar no fato de não ter sido vacinado. No que isso foi baseado? Eu concordei com o raciocínio da minha mãe?
Eu li sobre como funciona a imunização. Eu me vi concordando com a ciência. Decidi que, se eu tivesse um filho, gostaria de vaciná-lo. Também decidi que deveria discutir a possibilidade de me vacinar.
Levei um tempo para agir sobre essa decisão, mas este mês eu finalmente mergulhei.
Fui ver a enfermeira na cirurgia do meu médico e expliquei que não havia recebido a maioria das minhas vacinas na infância. A enfermeira me aconselhou sobre quais vacinas faziam mais sentido quando adulto.
Priorizamos os necessários para minha próxima viagem e acabei tendo três vacinas: hepatite A, difteria e tétano. Os dois últimos foram impulsionadores, como eu tive a primeira rodada deles quando bebê.
As injeções doeram um pouco, e meus braços ficaram um pouco doloridos por alguns dias – mas, além disso, ser vacinado foi sem intercorrências. Isso não me fez sentir mal.
A enfermeira aconselhou que eu também devesse considerar a vacina MMR – principalmente se eu pretender engravidar. A contração da rubéola durante a gravidez pode levar a aborto. Decidi que definitivamente vou receber a vacina MMR se decidir ter um bebê.
Nenhuma evidência foi encontrada para apoiar a alegação de 1974 de que a vacina DTP causou danos e, desde então, os pesquisadores desacreditaram o trabalho do Dr. Wakefield, concluindo que não há ligação entre autismo e MMR.
Sinto que não me vacinar foi a escolha errada, mas tenho simpatia pela decisão de minha mãe à luz da desinformação a que ela foi exposta. Além do mais, posso ver como ela considerou o processo de me vacinar angustiante.
Empurrar um bebê no braço é obrigado a torná-lo irritável. Talvez a introdução de corpos estranhos na corrente sanguínea os deixe desequilibrados por alguns dias, e talvez isso atrapalhe o sono deles.
Após uma vacinação, o sistema imunológico de uma criança está descobrindo a melhor forma de combater os invasores. É através desse processo que eles desenvolvem uma imunidade.
Se os pais observam o que consideram uma leve reação adversa, isso é realmente surpreendente? Isso significa que a imunização é ruim para o bebê e deve ser evitada? Eu diria que não.
Eu acho que minha mãe pode ter enquadrado o problema da maneira errada. Talvez a decisão de vacinar não deva ser enquadrada como uma escolha individual; porque, isoladamente, é possível ver como os pais podem decidir que o desconforto da vacinação supera seus benefícios.
Afinal, a maioria da população é vacinada. Portanto, o risco de contrair as doenças contra as quais imunizamos é bastante baixo. A maioria da população é vacinada, então alguns indivíduos podem se safar por não serem imunizados – mas deveriam?
Indiscutivelmente, a decisão de vacinar uma criança é maior que a escolha pessoal. A imunização é sobre comunidade. A decisão de vacinar é uma decisão de salvaguardar a imunidade de nosso rebanho.
A questão não é se cada criança estaria em melhor situação se evitasse vacinas, mas como a decisão de não vacinar sua criança afetaria nossa saúde como comunidade, nação e globalmente?
O que aconteceria se a maioria das pessoas decidisse não vacinar seus filhos?
Para evitar o surto de doença em uma população, uma alta porcentagem da população precisa ser vacinada contra essa doença. Quando as pessoas optam por não vacinar seus filhos, a porcentagem da população imunológica diminui.
Se um grande número de pessoas optar por não vacinar seus filhos, é muito mais provável que ocorram surtos das doenças contra as quais vacinamos.
Minha experiência com vacinas me ensinou que, em um mundo de tantas fontes de informação, é fácil ter uma idéia errada. Relatórios baseados em estudos falhos ou não científicos são perigosos … particularmente quando a imprensa os apanha.
Se houvesse mais informações sobre como os bebês respondem às vacinas, talvez minha mãe estivesse menos preocupada com minha aparente reação adversa. Os especialistas precisam orientar os pais no processo de vacinação.
As pessoas sempre querem proteger seus filhos da melhor maneira que sabem. Os pais precisam ter acesso a informações precisas e fáceis de entender sobre saúde, baseadas em evidências científicas.
Minha lição é que é sempre importante questionar as coisas. Nossos pais compartilham suas crenças conosco de boa fé, mas é nosso papel como adultos examinar a lógica dessas crenças e decidir se devemos continuar acreditando nelas.
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