Por quanto tempo o leite é bom para após a data de validade?

A confusão sobre a data de rotulagem dos alimentos representa quase 20% do desperdício de alimentos dos consumidores nos Estados Unidos (2)

Isso ocorre principalmente porque a Food and Drug Administration (FDA) não regula a data de rotulagem de produtos alimentícios, com exceção da fórmula infantil (2, 3)

Alguns estados regulam se e como as datas de vencimento em leite deve ser rotulado, mas esses regulamentos diferem entre os estados (4)

Isso significa que você pode ver vários tipos de datas em sua caixa de leite – nenhuma delas indica segurança alimentar (3):

• Melhor se usado por. Esta data indica quando consumir o leite para obter a melhor qualidade.
• Vender até. Essa data pode ajudar as lojas com o gerenciamento de estoque, pois indica quando vender o leite para garantir a melhor qualidade.
• Usado por. Esta data é o último dia em que você pode esperar que o produto esteja com a máxima qualidade.

Portanto, a data impressa pode dar uma idéia de quando a qualidade começará a diminuir. No entanto, isso não significa que seu leite expirará e não será seguro beber imediatamente após essa data.

Sumário

O FDA não exige que os fabricantes imprimam uma data de validade no leite. Em vez disso, muitas vezes você vê uma data de "uso até" ou "venda até", que é uma recomendação em relação à qualidade, não necessariamente à segurança.

Nos Estados Unidos, a maior parte do leite comprado na mercearia foi pasteurizada (5)

A pasteurização é um processo que envolve o aquecimento do leite para destruir bactérias potencialmente perigosas, incluindo E. coli, Listeriae Salmonella. Ao fazer isso, o prazo de validade do leite é estendido por 2 a 3 semanas (6, 7)

No entanto, a pasteurização não pode matar todas as bactérias e as que permanecerem continuarão a crescer, causando a deterioração do leite (8)

Um estudo constatou que a temperatura na geladeira afeta muito o tempo que o leite permanece bom após a data listada. Simplesmente reduzindo a temperatura do refrigerador de 43 ° F (6 ° C) para 39 ° F (4 ° C), o prazo de validade foi prolongado em 9 dias (8)

Embora não haja recomendações definidas, a maioria das pesquisas sugere que, desde que seja armazenado adequadamente, o leite fechado geralmente permanece bom por 5 a 7 dias após a data listada, enquanto o leite aberto dura pelo menos 2 a 3 dias após essa data (3, 8, 9)

A menos que o leite seja estável nas prateleiras, nunca deve ser deixado à temperatura ambiente por mais de 2 horas, pois isso aumenta o risco de doenças transmitidas por alimentos (3)

Em contraste, leite cru não foi pasteurizado e tem um prazo de validade mais curto. Beber esse tipo também pode aumentar o risco de doenças transmitidas por alimentos (10, 11)

Por fim, há leite não refrigerado, também chamado de leite estável ou asséptico, que é produzido usando tratamento por ultra-calor (UHT). O UHT é semelhante à pasteurização, mas usa calor mais alto, tornando os produtos lácteos fechados seguros para armazenar à temperatura ambiente (12)

Geralmente, o leite UHT não aberto pode durar de 2 a 4 semanas após a data impressa, se armazenado em uma despensa fresca e seca e de 1 a 2 meses na geladeira. No entanto, uma vez aberto, o leite UHT deve ser armazenado na geladeira e consumido dentro de 7 a 10 dias (9)

Obviamente, independentemente da data listada, é sempre importante examinar primeiro o leite para detectar sinais de deterioração, como cheiro azedo ou alteração na textura.

Maneiras de fazer seu leite durar mais tempo

O leite pode ser bom por vários dias após a data de vencimento ou o prazo de validade. No entanto, você ainda pode acabar com leite estragado se você não armazenar e manusear adequadamente.

Aqui estão algumas dicas sobre como evitar que o leite estrague rapidamente (13):

• a menos que seja estável, coloque o leite na geladeira o mais rápido possível após a compra
• mantenha a temperatura da geladeira entre 38 ° F (3 ° C) e 40 ° F (4 ° C)
• armazene o leite em uma prateleira interna da geladeira, em vez de em uma prateleira da porta
• após o uso, sempre feche firmemente e devolva rapidamente a caixa à geladeira

Embora o leite possa ser congelado por até 3 meses, o congelamento e o descongelamento subsequente podem resultar em alterações indesejáveis ​​na textura e na cor. Dito isto, será seguro beber (14)

RESUMO

Mesmo após a abertura, a maioria do leite é segura para beber por vários dias após a data de validade ou validade. O armazenamento e o manuseio adequados podem ajudá-lo a permanecer fresco e seguro por mais tempo. No entanto, é sempre importante verificar se há sinais de deterioração antes de beber.

Como a data do seu leite nem sempre indica segurança, a melhor maneira de saber se é possível beber leite é usando os sentidos.

Um dos primeiros sinais de que seu leite expirou é uma mudança no cheiro.

O leite estragado tem um odor azedo distinto, devido a ácido lático produzido por bactérias. Outros sinais de deterioração incluem uma cor ligeiramente amarela e textura irregular (15)

Sumário

Os sinais de que seu leite estragou e pode não ser seguro para beber incluem cheiro e sabor azedo, mudança de cor e textura irregular.

Beber um gole ou dois de leite estragado é improvável que cause efeitos colaterais sérios.

No entanto, consumir quantidades moderadas ou grandes pode causar intoxicação alimentar e resultar em sintomas como náusea, vômito, dor de estômago e diarréia (16)

Se os sintomas persistirem ou piorarem, ou se você começar a apresentar sinais de desidratação, é importante marcar uma consulta com seu médico (16)

Sumário

Embora seja improvável que um gole de leite estragado cause algum dano, beber quantidades moderadas a grandes pode causar intoxicação alimentar e resultar em sintomas como vômito, dor de estômago e diarréia.

Devido à confusão sobre a rotulagem nas caixas de leite, muitos consumidores jogam fora o leite antes que ele estrague.

Embora seja sempre importante inspecionar seu leite antes de tomá-lo, a maioria dos leites é segura para beber vários dias após a data impressa no rótulo. Dito isto, o sabor pode começar a diminuir.

Para evitar o desperdício de alimentos, o leite mais velho pode ser usado em panquecas, assados ​​ou sopas.