Polícia investiga possível papel de estrangeiros em protestos em Barcelona

A polícia está investigando o papel de cidadãos estrangeiros nos distúrbios causados ​​pela prisão de um rapper espanhol que abalou Barcelona nas últimas duas semanas, disse uma fonte policial.

A polícia regional catalã deteve seis italianos e um cidadão francês no sábado. Na segunda-feira, eles inspecionaram duas casas fora de Barcelona que estavam ocupadas ilegalmente e onde pelo menos alguns dos detidos pareciam viver, disse a fonte à Reuters.

A polícia prendeu mais de 100 pessoas desde o início dos protestos contra a prisão do rapper Pablo Hasel, em 16 de fevereiro. O papel exato dos estrangeiros não está claro.

Miquel Samper, ministro do Interior do governo regional da Catalunha, disse a repórteres na segunda-feira que a polícia enfrenta uma “situação complexa sem precedentes”, já que os manifestantes podem se reunir e agir rapidamente. Alguns eram anarquistas estrangeiros, disse ele.

Os protestos aumentaram no sábado. Uma van da polícia foi incendiada com um policial dentro que conseguiu escapar. Os manifestantes também destruíram as fachadas de lojas e bancos, inclusive ao longo da avenida La Rambla, no centro de Barcelona.

Um dos estrangeiros presos estava relacionado ao ataque à van, disse a fonte.

Hasel foi condenado a nove meses de prisão depois de ser condenado por glorificar o terrorismo e insultar a monarquia, galvanizando os defensores da liberdade de expressão e provocando protestos. A condenação também levou o governo a anunciar que relaxaria as restrições legais à liberdade de expressão.

Ele foi condenado por letras e tweets que incluíam referências ao grupo separatista basco ETA, chamando o ex-rei espanhol Juan Carlos de chefe da máfia e comparando os juízes espanhóis aos nazistas.

Samper disse no domingo que um grupo de 150 e 200 manifestantes está por trás da escalada das manifestações em tumultos, alguns dos quais atiraram bombas de gasolina, e eles se envolveram em violência direta sem motivo aparente.

Organizações empresariais e sindicatos policiais exigiram uma ação mais firme do governo contra os distúrbios, depois que danos a propriedades já somam mais de dois milhões de euros. Um manifestante perdeu um olho com o impacto de uma bala de espuma.