Polícia indiana proíbe protestos em meio a indignação da lei de cidadania

A polícia deteve várias centenas de manifestantes em algumas das maiores cidades da Índia ao desafiar a proibição de assembléia imposta para interromper as manifestações contra uma nova lei de cidadania.

Os opositores da lei dizem que ela ameaça a democracia secular do país.

Dezenas de manifestações foram planejadas em todo o país, à medida que a oposição se alargava à lei, que exclui os muçulmanos.

A legislação provocou revolta com o que muitos consideram o esforço do governo liderado por nacionalistas hindus para aproximar a Índia de um estado hindu.

O historiador Ramchandra Guha, biógrafo do líder da independência Mohandas Gandhi, estava entre os detidos em Bangalore, capital do estado de Karnataka, no sul.

O governo do estado proibiu grupos de mais de quatro pessoas.

Em Nova Délhi, Yogendra Yadav, chefe do partido Swaraj na Índia, estava entre os detidos quando manifestantes manifestaram-se no icônico Forte Vermelho de Nova Délhi e no distrito histórico circundante.

Autoridades disseram que mais de 100 pessoas foram detidas no forte.

As principais estradas que levavam ao forte foram bloqueadas e a polícia não deixou pedestres irem a templos ou áreas comerciais próximas.

Os serviços de Internet e telefone foram bloqueados no forte e em algumas outras partes de Nova Délhi, uma autoridade tática indiana usada em outras partes do país, como a Caxemira, para tentar impedir as pessoas de organizar protestos. A medida, no entanto, raramente é usada na capital.

A nova lei de cidadania se aplica a hindus, cristãos e outras minorias religiosas que estão na Índia ilegalmente, mas podem demonstrar perseguição religiosa no Bangladesh, Paquistão e Afeganistão, de maioria muçulmana. Não se aplica aos muçulmanos.

Os críticos dizem que é o mais recente esforço do governo liderado por nacionalistas hindus do primeiro ministro Narendra Modi para marginalizar os 200 milhões de muçulmanos da Índia e uma violação da constituição secular do país.

Modi a defendeu como um gesto humanitário.

A promulgação da lei na semana passada segue um processo contencioso no nordeste do estado de Assam, destinado a eliminar as pessoas que entraram ilegalmente.

Quase dois milhões de pessoas em Assam foram excluídas de uma lista oficial de cidadãos, cerca de metade hindu e meio muçulmana, e foram solicitadas a provar sua cidadania ou ser consideradas estrangeiras.

A Índia também está construindo um centro de detenção para algumas das dezenas de milhares de pessoas que os tribunais devem determinar que entraram ilegalmente.

O ministro do Interior de Modi, Amit Shah, prometeu lançar o processo em todo o país.

Alguns muçulmanos temem que seja uma maneira dos nacionalistas hindus detê-los ou deportá-los do país.

Na quarta-feira, as autoridades reforçaram as restrições aos manifestantes, ampliando o bloqueio da internet e o toque de recolher em Assam.