Polícia dos EUA raramente utiliza robôs armados para confrontar suspeitos, dizem especialistas | Noticias do mundo

A cidade descaradamente liberal de San Francisco tornou-se o improvável proponente de robôs policiais armados na semana passada, depois que os supervisores aprovaram o uso limitado dos dispositivos controlados remotamente, abordando de frente uma tecnologia em evolução que se tornou mais amplamente disponível, mesmo que raramente seja utilizada para confrontar suspeitos.

O Conselho de Supervisores de San Francisco votou 8-3 na terça-feira para permitir que a polícia use robôs armados com explosivos em situações extremas onde vidas estão em jogo e nenhuma outra alternativa está disponível. A autorização ocorre quando os departamentos de polícia dos EUA enfrentam crescente escrutínio pelo uso de equipamentos e força militarizada em meio a um acerto de contas de anos sobre a justiça criminal.

Leia também | Trump é repreendido por pedido de suspensão da Constituição durante eleição

A votação foi motivada por uma nova lei da Califórnia que exige que a polícia faça um inventário de equipamentos de nível militar, como granadas flashbang, rifles de assalto e veículos blindados, e busque a aprovação do público para seu uso.

Até agora, a polícia em apenas duas cidades da Califórnia – São Francisco e Oakland – discutiu publicamente o uso de robôs como parte desse processo. Em todo o país, a polícia usou robôs na última década para se comunicar com suspeitos barricados, entrar em espaços potencialmente perigosos e, em casos raros, usar força letal.

A polícia de Dallas se tornou a primeira a matar um suspeito com um robô em 2016, quando usou um para detonar explosivos durante um impasse com um atirador que matou cinco policiais e feriu outros nove.

Leia também | FBI investiga subestações da Carolina do Norte danificadas por tiros

A recente votação em San Francisco renovou um debate acirrado iniciado anos atrás sobre a ética do uso de robôs para matar um suspeito e as portas que tais políticas podem abrir. Em grande parte, dizem os especialistas, o uso de tais robôs permanece raro, mesmo com o avanço da tecnologia.

Michael White, professor da Escola de Criminologia e Justiça Criminal da Arizona State University, disse que mesmo que as empresas de robótica apresentem opções mais mortais em feiras, isso não significa que os departamentos de polícia as comprarão. White disse que as empresas fabricavam armas de fogo especializadas para acabar com as barricadas e se esforçavam para equipar as câmeras com software de reconhecimento facial, mas os departamentos não as queriam.

“Porque as comunidades não apoiavam esse nível de vigilância. É difícil dizer o que acontecerá no futuro, mas acho que os robôs armados podem muito bem ser a próxima coisa que os departamentos não querem, porque as comunidades estão dizendo que não os querem”, disse White.

Robôs ou não, o oficial de São Francisco David Chiu, autor do projeto de lei da Califórnia quando estava na legislatura estadual, disse que as comunidades merecem mais transparência da aplicação da lei e ter uma palavra a dizer no uso de equipamentos militarizados.

San Francisco “acabou de ser a cidade que abordou um tema que eu certamente não havia contemplado quando a lei estava em andamento, e que tratava do assunto dos chamados robôs assassinos”, disse Chiu, agora o procurador da cidade .

Em 2013, a polícia manteve distância e usou um robô para levantar uma lona como parte de uma caçada ao suspeito do atentado na Maratona de Boston, encontrando-o escondido embaixo dela. Três anos depois, policiais de Dallas enviaram um robô antibomba cheio de explosivos para uma alcova do El Centro College para encerrar um impasse de horas com o atirador Micah Xavier Johnson, que abriu fogo contra os policiais no final de um protesto contra a brutalidade policial.

A polícia detonou os explosivos, tornando-se o primeiro departamento a usar um robô para matar um suspeito. Um grande júri recusou as acusações contra os policiais, e o então chefe de polícia de Dallas, David O. Brown, foi amplamente elogiado por como lidou com o tiroteio e o impasse.

“Houve um spray de desgraça sobre como os departamentos de polícia usariam robôs nos seis meses após Dallas”, disse Mark Lomax, ex-diretor executivo da National Tactical Officers Association. “Mas, desde então, não ouvi muito sobre essa plataforma sendo usada para neutralizar suspeitos… até que a política de São Francisco apareceu no noticiário.”

A questão de robôs potencialmente letais ainda não surgiu no discurso público na Califórnia, já que mais de 500 departamentos de polícia e xerifes buscam aprovação para sua política de uso de armas de nível militar sob a nova lei estadual. A polícia de Oakland abandonou a ideia de armar robôs com espingardas após a reação pública, mas os equipará com spray de pimenta.

Muitas das políticas de uso já aprovadas são vagas quanto a robôs armados, e alguns departamentos podem presumir que têm permissão implícita para implantá-los, disse John Lindsay-Poland, que monitora a implementação da nova lei como parte do American Friends Service Committee. .

“Acho que a maioria dos departamentos não está preparada para usar seus robôs para força letal”, disse ele, “mas, se perguntado, suspeito que outros departamentos diriam: ‘queremos essa autoridade’”.

O supervisor de São Francisco, Aaron Peskin, propôs pela primeira vez proibir a polícia de usar força robótica contra qualquer pessoa. Mas o departamento disse que, embora não equipasse os robôs com armas de fogo, queria a opção de anexar explosivos para romper barricadas ou desorientar um suspeito.

A política aprovada permite que apenas um número limitado de oficiais de alto escalão autorize o uso de robôs como força letal – e somente quando vidas estão em jogo e depois de esgotar forças alternativas ou táticas de desescalada, ou concluir que não seriam capazes de subjugar o suspeito por meios alternativos.

A polícia de San Francisco diz que os doze robôs terrestres em funcionamento que o departamento já possui nunca foram usados ​​para entregar um dispositivo explosivo, mas são usados ​​para avaliar bombas ou fornecer olhos em situações de baixa visibilidade.

“Vivemos em uma época em que a violência em massa impensável está se tornando mais comum. Precisamos da opção de poder salvar vidas caso tenhamos esse tipo de tragédia em nossa cidade”, disse o chefe da polícia de São Francisco, Bill Scott, em comunicado.

O Departamento de Polícia de Los Angeles não possui robôs ou drones armados, disse o tenente da SWAT Ruben Lopez. Ele se recusou a detalhar por que seu departamento não pediu permissão para robôs armados, mas confirmou que eles precisariam de autorização para implantar um.

“É um mundo violento, então vamos cruzar essa ponte quando chegarmos a ele”, disse ele.

Muitas vezes, há opções melhores do que robôs se for necessária força letal, porque as bombas podem criar danos colaterais a edifícios e pessoas, disse Lomax, ex-chefe do grupo de oficiais táticos. “Para muitos departamentos, especialmente em cidades populosas, esses fatores vão adicionar muito risco”, disse ele.

No ano passado, o Departamento de Polícia de Nova York devolveu um cão robótico alugado mais cedo do que o esperado após a reação pública, indicando que os civis ainda não estão confortáveis ​​com a ideia de máquinas perseguindo humanos.

A polícia do Maine usou robôs pelo menos duas vezes para lançar explosivos destinados a derrubar paredes ou portas e acabar com os impasses.

Em junho de 2018, na pequena cidade de Dixmont, Maine, a polícia pretendia usar um robô para lançar um pequeno explosivo que derrubaria uma parede externa, mas em vez disso derrubou o telhado da casa.

O homem que estava dentro foi baleado duas vezes após a explosão, sobreviveu e não contestou a conduta imprudente com uma arma de fogo. Posteriormente, o estado resolveu seu processo contra a polícia, contestando o uso indevido dos explosivos.

Em abril de 2020, a polícia do Maine usou uma pequena carga para explodir a porta de uma casa durante um impasse. O suspeito foi morto a tiros pela polícia quando saiu pela porta danificada e disparou uma arma.

Até esta semana, a Procuradoria-Geral do Estado não havia concluído a revisão das táticas utilizadas no impasse de 2018, incluindo o uso da carga explosiva. Um relatório sobre o incidente de 2020 abordou apenas o tiroteio fatal.