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Plástico ingerido por aves marinhas “pode ​​liberar produtos químicos tóxicos em seu estômago”


Pequenos pedaços de plástico ingeridos por aves marinhas podem liberar produtos químicos tóxicos em seus estômagos e representar uma ameaça à sua saúde a longo prazo, disseram os cientistas.

As descobertas, publicadas na revista Frontiers in Environmental Science, são baseadas em uma análise do óleo estomacal de fulmars do norte, uma ave marinha comum encontrada na costa do Reino Unido.

A poluição por plástico é vista como uma ameaça crescente à vida selvagem, pois pássaros, como os fulmars, podem confundi-la com comida.

Sabe-se que a ingestão de plástico causa bloqueios no sistema digestivo, mas os cientistas se perguntam se essas substâncias feitas pelo homem também podem liberar produtos químicos prejudiciais.

A autora principal Susanne Kuhn, uma estudante da Pesquisa Marinha de Wageningen, na Holanda, disse: “Tenho trabalhado em fulmars do norte por quase 10 anos.

“Como essas aves marinhas ingerem plástico regularmente, e 93% dos fulmars do Mar do Norte têm algum plástico em seus estômagos, é importante entender o dano potencial que isso pode causar.”

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Um grupo de fulmars forrageando no Mar do Norte (Susanne Kuhn / Wageningen Marine Research)

A Sra. Kuhn, junto com uma equipe de pesquisadores, replicou as condições do estômago fulmar em laboratório.

Os pesquisadores expuseram o óleo do estômago, um líquido rico em nutrientes encontrado no estômago fulmar, a pequenos pedaços de plástico normalmente encontrados na praia, que as aves marinhas provavelmente ingeririam.

As amostras de plástico foram incubadas em óleo de estômago por 90 dias e análises químicas foram realizadas em diferentes pontos de tempo para ver se os pedaços de plástico lixiviaram com o tempo para liberar produtos químicos.

Os pesquisadores encontraram evidências de 15 produtos químicos, adicionados por fabricantes de plásticos durante o processo de produção, no óleo do estômago.

Estes incluem plastificantes, antioxidantes, estabilizadores de UV, retardadores de chama e conservantes.

Algumas dessas substâncias são conhecidas por seus efeitos desreguladores endócrinos, cancerígenos e outros efeitos negativos sobre os organismos, disseram os pesquisadores.

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Conteúdo do estômago de um fulmar do norte das Ilhas Faroe (Jan van Franeker / Wageningen Marine Research)

Eles também descobriram que algumas amostras de óleo de estômago de filhotes fulmar já continham alguns dos produtos químicos derivados do plástico antes do início dos experimentos – possivelmente devido ao fato de os filhotes serem alimentados com plástico pelos pais.

Embora as implicações de longo prazo para a saúde das aves permaneçam obscuras, os pesquisadores dizem que estudos anteriores mostram que produtos químicos lixiviados do plástico podem interromper a liberação de hormônios e a reprodução.

A Sra. Kuhn disse: “Você pode estar familiarizado com as imagens perturbadoras de pássaros capturados em embalagens de plástico ou linha de pesca, mas este estudo revela que o plástico descartado também pode ter efeitos tóxicos de longo prazo para as aves marinhas.

“Espero que estes resultados aumentem a consciência sobre os vários efeitos negativos dos detritos de plástico nos oceanos.

“Precisamos reduzir urgentemente a quantidade de plástico no ambiente marinho.”



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