Plantas “melhores que os animais na construção de novos genes durante a evolução”

As plantas são melhores que os animais na construção de novos genes durante os períodos de evolução, dizem os cientistas.

Pesquisadores das universidades de Bristol e Essex chegaram a essa conclusão depois de estudar o genoma, o conjunto completo de DNA de um organismo, com mais de 200 plantas.

Eles traçaram a origem das plantas terrestres em “duas explosões de novos genes”.

A equipe afirma que suas descobertas, publicadas na revista Current Biology, desafiam o entendimento prévio de que a evolução das plantas foi um processo gradual.

Os pesquisadores usaram modelagem computacional sofisticada para descobrir quais genes estavam presentes nas primeiras plantas terrestres à medida que evoluíam da vida na água para estabelecer suas raízes na terra, cerca de 470 milhões de anos atrás.

Eles compararam os conjuntos de dados de 208 genomas, cobrindo todos os principais grupos de espécies vegetais.

Jordi Paps, professor da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol e principal autor do estudo, disse: “Depois de comparar mais de 200 genomas do reino vegetal, descobrimos que a origem das plantas terrestres está associada a duas explosões de novos genes. , um nível sem precedentes de novidade genômica.

“Nossas descobertas desafiam as visões anteriores dessa transição, sendo mais gradual no nível genético”.

Ele disse que a primeira das duas explosões é anterior à origem das plantas terrestres, antes que elas deixem seus ambientes aquáticos, enquanto a segunda coincide com a origem das plantas terrestres.

Segundo o Dr. Paps, novos genes que produziram plantas organismos multicelulares algum tempo após a primeira explosão, enquanto genes relacionados a adaptações em ambientes terrestres surgiram após a segunda explosão.

A equipe agora planeja usar as mesmas técnicas para identificar genes resistentes à seca nas lavouras.

O Dr. Paps acrescentou: “Agora planejamos usar a mesma abordagem para explorar ainda mais os genes envolvidos na tolerância à seca.

“A maioria das culturas é sensível às condições de seca. Usando nossos métodos, podemos encontrar genes envolvidos na resistência à seca que podemos introduzir em plantas sensíveis à dessecação”.