Pelo menos 12 mortos em forte terremoto que sacode a costa do Equador

Um forte terremoto sacudiu a região em torno da segunda maior cidade do Equador no sábado, matando pelo menos 12 pessoas, danificando casas e prédios e deixando moradores em pânico nas ruas.

O Serviço Geológico dos EUA relatou um terremoto de magnitude 6,8 na região costeira de Guayas. Ele estava centrado a cerca de 80 quilômetros ao sul de Guayaquil, a segunda maior cidade do Equador.

Vídeos compartilhados nas redes sociais mostram pessoas reunidas nas ruas de Guayaquil e comunidades próximas.

A agência de resposta a emergências do país sul-americano, a Secretaria de Gestão de Riscos, informou que uma pessoa morreu na comunidade andina de Cuenca. A vítima era passageira de um veículo preso sob os escombros de uma casa.

O presidente Guillermo Lasso twittou uma mensagem pedindo aos moradores que mantenham a calma.

No estado costeiro de El Oro, três pessoas morreram e várias ficaram presas sob os escombros. Na comunidade de Machala, uma casa de dois andares desabou antes que as pessoas pudessem evacuar e as paredes de um prédio racharam, prendendo um número desconhecido de pessoas.

A agência disse que os bombeiros trabalharam para resgatar as pessoas enquanto a Polícia Nacional avaliava os danos, seu trabalho dificultado por linhas desligadas que interromperam o serviço de telefonia e eletricidade.

As pessoas relataram objetos caindo dentro de suas casas em Guayaquil, parte de uma área urbana de mais de três milhões de pessoas a cerca de 270 quilômetros a sudoeste da capital, Quito.

Um relatório da Diretoria de Monitoramento de Eventos Adversos do Equador descartou uma ameaça de tsunami.

Um cais afundou na cidade de Machala. O terremoto também foi sentido no norte do Peru.

Um vídeo postado online mostrou três âncoras de um programa de televisão disparando de sua mesa de estúdio enquanto o set tremia. Eles inicialmente tentaram afastá-lo como um terremoto menor, mas logo fugiram da câmera.

Um âncora indicou que o programa entraria em um intervalo comercial, enquanto outro repetia: “Meu Deus, meu Deus”.