Passageiros do cruzador do rio Nilo no centro do surto de Covid-19 são colocados em quarentena

Um cruzador de rio no Nilo encontrou-se no centro do pior surto do Egito no Covid-19, o que significa uma quarentena prolongada para passageiros e até mesmo um motorista de táxi que cometeu o erro de embarcar brevemente no navio.

Quando Javier Parodi, morador da Flórida, voltou de uma excursão pelos famosos túmulos antigos do Egito na cidade de Luxor, no sul da semana passada, ficou nervoso, ao ver que o navio havia se mudado.

O imponente MS Asara, transportando cerca de 150 passageiros americanos, franceses e indianos, era o único navio atracado na margem oposta do Nilo, isolado da linha de embarcações lotadas de turistas, com a preocupação de que seus passageiros tivessem sido expostos ao novo Covid- 19 vírus.

Parodi, 35 anos, ficou confinado por dias a bordo do Asara, onde 12 tripulantes egípcios haviam acabado de contrair o vírus.

Uma área de recuperação designada para aqueles que apresentam sintomas a bordo do navio de cruzeiro Nilo MS Asara (Javier Parodi / AP)

O cruzador do Nilo se tornou o epicentro do surto de vírus na jóia da coroa do turismo no Egito.

Quando os passageiros souberam dos casos relatados em seu navio, Parodi disse que a confusão rapidamente ocorreu.

“Alguns dos piores pensamentos passam pela sua cabeça”, disse Parodi, que está viajando com seu primo e mãe de Miami.

Ambos os membros de sua família estão no final dos anos 60 e têm condições respiratórias subjacentes, o que os torna particularmente vulneráveis ​​se infectados pelo vírus.

“Foram os membros da tripulação que serviam nossa comida e limpavam nossos lençóis.”

Depois que os médicos locais tiraram amostras de sangue e esfregaços de boca de todos a bordo, Parodi assistiu pela janela da cabine enquanto dezenas de seus companheiros de viagem, que haviam testado positivo para o vírus, eram transportados por aviões militares para uma unidade de quarentena na costa norte do Egito .

Médicos que chegam para testar passageiros em quarentena (Javier Parodi / AP)

Nenhum deles apresentou sintomas.

“Foi puro pânico”, disse ele.

“Como quando você sofre um acidente de carro e nem consegue anotar o número da placa do carro que está tão sobrecarregado e nervoso.”

A repentina declaração do Egito de 45 novos casos de Covid-19 a partir de um único navio, um aumento drástico de seu recorde anterior em três países, provocou temores de que a doença estivesse muito mais espalhada no país mais populoso do mundo árabe do que o governo havia detectado.

O Asara ficou preocupado quando uma mulher taiwanesa-americana que fez o cruzeiro no final de fevereiro foi confirmada com o vírus depois de voltar para casa.

Desde então, pelo menos 21 americanos que retornaram aos EUA depois de fazer cruzeiros no Nilo no final de fevereiro ou início de março, aparentemente no Asara, foram confirmados com o vírus.

O Centro de Controle de Doenças de Taiwan rejeitou a alegação de que a mulher taiwanesa-americana era a fonte do vírus no navio, afirmando que estava infectada por um guia turístico egípcio que foi o primeiro a mostrar sintomas.

Parodi e sua família voaram para o Egito quando a taxa mais baixa da região era de brincadeiras, dizendo que “seria melhor lá do que nos EUA”.

Suprimentos para passageiros em quarentena (Javier Parodi / AP)

Na terça-feira, o Ministério da Saúde havia registrado 59 casos.

Um turista alemão de 60 anos de idade de outro cruzeiro no Nilo morreu no domingo, marcando a primeira e única fatalidade do país até agora.

Em resposta, o governo proibiu temporariamente grandes reuniões públicas, mas tomou poucas outras medidas de precaução, ao contrário de outras partes do Oriente Médio, onde as escolas foram fechadas.

O Ministério de Antiguidades anunciou com orgulho que “milhares de turistas seguiram seus itinerários normais” para os templos antigos de Luxor ao longo do dia.

“Parece que ninguém entende o que está acontecendo”, disse Parodi, acrescentando que um motorista de táxi local entrou no barco por engano e agora está preso em uma quarentena de duas semanas com o resto deles.

O interior da tumba do rei Tutancâmon em Luxor, Egito (Martin Keene / PA)

Em questão de dias, o guia turístico egípcio passou de explicar as práticas de mumificação a regras de quarentena: não saia de sua cabine a menos que você precise, fique a um metro de distância, use máscaras e lave as mãos com sabão extra.

Parodi e sua família estão gastando seu tempo navegando pelos telefones e assistindo ao filme Velozes e Furiosos, que é exibido repetidamente em um dos poucos canais de TV disponíveis do navio.

A equipe local, usando máscaras e luvas, deixa as refeições em sacos plásticos três vezes ao dia.

“Não é nada parecido com o que você disse ao Egito”, disse ele.