Partido radical do Paquistão libera 11 reféns da polícia após protestos contra a França

Onze policiais paquistaneses capturados por apoiadores de um grupo islâmico radical como parte de sua campanha para expulsar o embaixador francês foram libertados, disseram autoridades na segunda-feira.

Os policiais foram capturados como reféns no domingo por apoiadores do Tehreek-e-Labbaik Paquistão (TLP) durante protestos violentos em Lahore.

Vídeo que circulou nas redes sociais – e confirmado não oficialmente pela polícia como genuíno – mostrou alguns deles ensanguentados e machucados, com bandagens ao redor da cabeça.

O ministro do Interior, Sheikh Rashid Ahmed, disse que a polícia foi libertada na manhã de segunda-feira, após “negociações” com a TLP, que o governo proibiu na semana passada após considerá-la efetivamente uma organização terrorista.

Os policiais foram detidos em um reduto da mesquita da TLP em Lahore, que agora está lotado de apoiadores e cercado pela polícia.

“As negociações foram iniciadas com a TLP; a primeira rodada foi concluída com sucesso”, disse Rashid em um vídeo no Twitter.

“Eles libertaram 11 policiais que foram feitos reféns”.

Ele disse que uma segunda rodada de negociações ocorrerá na segunda-feira, embora não esteja claro o que discutirão.

Anteriormente, o TLP havia definido um prazo de 20 de abril para a expulsão do embaixador francês.

O grupo está por trás de uma campanha anti-França há meses desde que o presidente Emmanuel Macron defendeu o direito da revista Charlie Hebdo de republicar caricaturas retratando o profeta Maomé – um ato considerado blasfemo por muitos muçulmanos.

Protestos paralisam cidades

Na semana passada, a embaixada no Paquistão aconselhou seus cidadãos a deixarem o país – um apelo que parece ter passado despercebido.

“O pessoal da TLP entrou na mesquita e a polícia também recuou”, disse Rashid.

“Esperançosamente, o resto das questões serão resolvidas no segundo turno.”

Os distúrbios abalaram o país na semana passada, desde que o líder do TLP foi detido em Lahore após convocar uma marcha sobre a capital.

Os protestos paralisaram cidades e causaram a morte de seis policiais.

Os líderes do TLP dizem que vários apoiadores do partido foram mortos nos confrontos de domingo.

“Não os enterraremos até que o embaixador francês seja expulso”, disse Allama Muhammad Shafiq Amini, um líder do TLP na cidade, em um vídeo comunicado.

O governo do primeiro-ministro Imran Khan tem lutado para controlar o TLP ao longo dos anos, mas esta semana anunciou uma proibição total contra o grupo – rotulando-o efetivamente de uma organização terrorista.

Mesmo assim, no sábado, ele sugeriu que o partido não havia sido banido por sua ideologia, mas sim por seus métodos.

“Deixe-me deixar claro para as pessoas aqui e no exterior: nosso governo apenas agiu contra a TLP de acordo com nossa lei antiterrorista quando desafiou o mandado do estado e usou a violência nas ruas e atacou o público e os agentes da lei”, ele tuitou.