Partido Nacional da Nova Zelândia substitui líder para enfrentar Jacinda Ardern nas eleições

A primeira-ministra da Nova Zelândia, Jacinda Ardern, mostrou-se tão popular durante a pandemia de coronavírus que levou a uma mudança de liderança no partido conservador da oposição, a apenas quatro meses de uma eleição geral.

Todd Muller demitiu na sexta-feira Simon Bridges como líder do Partido Nacional, depois de duas pesquisas de opinião desastrosas para o partido, que indicavam que Ardern estava indo para uma grande vitória em setembro.

Muller, 51, não é um nome familiar na Nova Zelândia, mas tem apoio de outros políticos e agricultores.

Ele era gerente de uma empresa de kiwis e de uma empresa de laticínios antes de ser eleito para o Parlamento pela primeira vez em 2014.

Ele estava atuando como porta-voz da oposição na agricultura.

Todd Muller, do Partido Nacional, foi eleito o novo líder do Partido Nacional (Dom Thomas / Pool Photo via AP) “>

Antes da pandemia, as pesquisas indicavam que o Partido Nacional e o Partido Trabalhista de Ardern estavam disputando a disputa.

Mas a liderança de Ardern desde então foi elogiada, enquanto as críticas de Bridges a algumas de suas ações pareciam estar afastando até mesmo alguns dos apoiadores de longa data do Partido Nacional.

Ardern tomou medidas ousadas quando o vírus chegou à Nova Zelândia, fechando a fronteira e colocando o país sob um estrito bloqueio com o lema: “Vá duro e vá cedo”.

Seu objetivo de eliminar o vírus foi amplamente bem-sucedido, com apenas duas novas infecções relatadas nos últimos seis dias.

O governo de Ardern também anunciou um enorme programa de empréstimos e gastos, enquanto tenta manter o desemprego abaixo de 10% após a pandemia.

Após uma semana de discussões internas, o comitê do Partido Nacional se reuniu na sexta-feira e elegeu Muller como o novo líder do partido.

Muller disse que acha que Ardern é “muito impressionante” e lidou bem com a crise da saúde.

Mas ele disse que o problema com o governo dela é que o pool de talentos é superficial e mal equipado para lidar com os enormes desafios econômicos futuros.

“Nossa visão fundamental é que este país enfrenta uma crise econômica, cuja escala nunca vimos em nossa vida”, disse Muller.