Paquistão investiga tiroteio contra ex-jornalista proeminente crítico dos militares

A polícia paquistanesa abriu na quarta-feira uma investigação sobre os disparos e ferimentos de um ex-jornalista proeminente e chefe do regulador da mídia estatal, que tem criticado os militares e sua suposta intromissão na política.

Absar Alam, que tem cerca de 50 anos, foi baleado por um desconhecido em um parque perto de sua casa em Islamabad na terça-feira, disse a polícia em um comunicado.

Ele chefiou a Autoridade Reguladora de Mídia Eletrônica do Paquistão (PEMRA) por dois anos sob o ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif, que desentendeu-se com os militares antes de ser demitido por um tribunal por acusações de corrupção, o que ele nega.

Alam foi baleado nas costelas e estava no hospital, mas fora de perigo, disse a polícia.

“Eu não perdi meu espírito e não vou perder meu espírito”, disse Alam em uma mensagem de vídeo que gravou em um carro a caminho do hospital após o ataque.

As relações do primeiro-ministro Imran Khan com a imprensa e as emissoras têm se tornado cada vez mais tensas desde que ele assumiu o cargo após uma eleição em 2018.

Os oponentes dizem que Khan conseguiu o cargo com a ajuda de uma repressão aos meios de comunicação pelos militares, que têm um histórico de envolvimento na política do Paquistão, incluindo golpes de palco para derrubar governos civis.

Os militares negam interferência na política ou envolvimento no tiroteio.

“Negamos veementemente. Os militares não têm nada a ver com isso”, disse à Reuters a ala de Relações Públicas Inter-Serviços (ISPR) dos militares.

Ativistas dizem que a repressão na mídia desde 2018 deixou 3.000 jornalistas e outros trabalhadores da mídia desempregados.

Alam alegou em um tweet no fim de semana que o atual chefe da ala de espionagem do ISI militar ligou para ele quando ele era o chefe da PEMRA para restabelecer a cobertura ao vivo de um canal de TV local de um grupo islâmico. O Tehrik-e-Labaik Paquistão (TLP) sufocou Islamabad em protestos de 2017 contra desenhos animados publicados na França retratando o Profeta Maomé.

A TLP pediu o fim dos violentos protestos contra a França em todo o país na terça-feira, depois que o governo convocou uma votação parlamentar sobre a expulsão do embaixador francês pela mesma questão.

A Anistia Internacional e a Comunidade para a Proteção dos Jornalistas (CPJ) pediu às autoridades que investiguem o tiroteio e encontrem os responsáveis.

O tiroteio “destaca o clima perigoso que todos os membros da imprensa enfrentam no Paquistão se ousarem criticar os poderosos militares do país”, disse Steven Butler, coordenador do programa do CPJ para a Ásia.

Repórteres Sem Fronteiras classificou o Paquistão entre os cinco países mais mortíferos para jornalistas em 2020, quando quatro jornalistas foram mortos.