Papel imunomodulador da melatonina: locais de ligação específicos em células linfóides humanas e de roedores

Este artigo revisa as evidências que sustentam a hipótese da existência de sítios de ligação específicos para a melatonina nas células do sistema imunológico. Esses locais de ligação foram descritos em linfócitos e granulócitos do sangue humano e no timo, baço e bursa de Fabricius de diferentes roedores e pássaros. Os valores constantes de dissociação desses locais de ligação estão na faixa de 0,1-1 nM, sugerindo que a melatonina pode desempenhar um papel fisiológico na regulação dos linfócitos. Além disso, os locais de ligação da melatonina parecem ser modulados por nucleotídeos de guanina. Portanto, além de outros mecanismos descritos para a regulação da função imune pela melatonina, um mecanismo direto de regulação pode estar envolvido via ligação da melatonina por células imunocompetentes.