Papa Francisco se desculpa por estar socialmente distante do rebanho

O Papa Francisco se desculpou com os fiéis por não ter sido capaz de cumprimentá-los e apertar suas mãos enquanto a Itália registrava um aumento recorde nas infecções por coronavírus que ameaçavam novamente sair de controle.

Em vez de entrar na multidão para abraçar os doentes e beijar bebês durante sua audiência geral semanal na quarta-feira, Francis entrou pela porta dos fundos diretamente no palco para começar sua aula de catecismo.

Aos 83 anos e com parte de um pulmão removido quando ele tinha 20 anos devido a uma doença, o papa estaria sob alto risco de complicações da Covid-19.

Mesmo assim, ele relutou em usar uma máscara facial e apareceu sem uma novamente na quarta-feira, embora muitos de sua comitiva e todos os guardas suíços as estivessem usando.

Ele disse à multidão na quarta-feira: “Gostaria de descer como de costume e chegar perto de vocês para cumprimentá-los, mas com novas prescrições, seria melhor mantermos nossas distâncias”.

Os fiéis participam da audiência geral semanal do Papa Francisco no salão Papa Paulo VI do Vaticano (Andrew Medichini / AP) “>

Francis freqüentemente parece sem fôlego e fala baixinho por causa de sua condição pulmonar, sugerindo que usar uma máscara pode ser particularmente desconfortável para ele.

Esta semana, quatro guardas suíços testaram positivo para Covid-19 e estavam isolados.

Ao todo, houve 19 casos no Vaticano, e a minúscula cidade-estado alterou seu mandato de máscara na semana passada para se adequar ao da Itália para exigi-los dentro e fora.

A Itália está vendo um forte ressurgimento dos casos de Covid-19, com a região do Lazio ao redor do Vaticano entre as mais atingidas nesta nova onda de pandemia, com mais pessoas hospitalizadas do que qualquer outra região.

Na quarta-feira, o país como um todo registrou seu maior salto em infecções em um único dia desde o início do surto, adicionando outros 7.332 casos.

Um guarda suíço com uma máscara facial está no Vaticano (Andrew Medichini / AP) “>

As autoridades de saúde pública estão alertando que os hospitais estão começando a encher e o sistema de rastreamento de contatos da Itália está começando a desmoronar sob o peso das novas infecções.

“Nenhum sistema de saúde é capaz de fazer rastreamento de contato para mais de alguns milhares de infecções”, disse a virologista Andrea Crisanti, que, como consultora regional, foi creditada por ajudar a reduzir as infecções de Veneto durante o pico do surto na Itália com testes e rastreamento agressivos.

Em declarações à RAI TG24 na quarta-feira, o Dr. Crisanti disse que o aumento ameaça criar um “círculo vicioso” de muitas infecções para rastrear, permitindo que o vírus se espalhe sem controle.

Ele sugeriu que um bloqueio na época do Natal ajudaria a parar a corrente de transmissão e daria espaço suficiente para respirar para “reiniciar” o sistema de rastreamento de contato.