Osteoporose: o selênio poderia reduzir o risco?

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Ao longo da vida, o corpo decompõe continuamente os ossos, os reabsorve e os refaz. Na osteoporose, a reforma óssea não pode acompanhar a taxa de quebra óssea.

Esse processo significa que, com o tempo, os ossos se tornam mais fracos e mais propensos a fraturas. A osteoporose afeta predominantemente os idosos e, globalmente, estima-se que 200 milhões de pessoas tenham osteoporose.

A condição afeta aproximadamente 1 em cada 3 mulheres com mais de 50 anos de idade, enquanto 1 em cada 5 homens tem fraturas relacionadas à osteoporose durante a vida.

Existem alguns fatores de risco para a osteoporose que as pessoas não podem evitar, como o avanço da idade e do sexo. Mas especialistas também identificaram alguns fatores de risco modificáveis, por exemplo, fumar tabaco e beber álcool aumentam o risco.

Os cientistas também acreditam que fatores alimentares podem desempenhar um papel. Até o momento, a maioria das pesquisas sobre nutrição e osteoporose concentrou-se no cálcio devido ao seu papel essencial na saúde óssea.

Os autores do estudo mais recente, no entanto, acreditam que outros micronutrientes podem influenciar o risco de osteoporose. Eles decidiram se concentrar no selênio. Os cientistas publicaram seus resultados na revista Distúrbios osteomusculares do BMC.

O que é selênio?

O selênio é um mineral essencial para a saúde humana. Ele participa de muitos sistemas do corpo e está presente em uma ampla variedade de alimentos, incluindo peixes, mariscos, carnes vermelhas, grãos, ovos, frango, fígado e alho.

Embora alguns estudos anteriores tenham analisado o impacto do selênio na osteoporose, as evidências não foram conclusivas.

Para solucionar essa lacuna em nosso conhecimento, os pesquisadores mais recentes coletaram dados de 6.267 participantes que visitaram o Departamento de Exame de Saúde do Hospital Xiangya, Universidade Central do Sul, China.

Os enfermeiros registrados se envolveram com todos os participantes e coletaram informações sobre seus estilos de vida e dados demográficos. Todos os participantes tinham 40 anos ou mais e preencheram questionários detalhados sobre frequência alimentar.

É importante ressaltar que os cientistas também observaram outros parâmetros que podem influenciar a osteoporose, como beber, fumar, índice de massa corporal (IMC) e nível de atividade física.

Selênio e osteoporose

No geral, a osteoporose esteve presente em 9,6% dos participantes – 2,3% nos homens e 19,7% nas mulheres. Usando os dados do questionário, os cientistas dividiram os participantes em quatro grupos, que foram classificados de maior a menor ingestão de selênio.

Como eles esperavam, indivíduos com os níveis mais baixos de selênio na dieta tinham o maior risco de desenvolver osteoporose. Os autores observaram uma relação dose-resposta; em outras palavras, a ingestão de selênio teve uma correlação negativa com o risco de osteoporose – quanto mais um indivíduo consumia, menor o risco.

Mesmo após o controle de fatores como idade, sexo e IMC, o relacionamento ainda era significativo; isso também se aplicava a homens e mulheres. Os autores concluem:

“As conclusões do nosso estudo podem dar uma dica da patogênese da [osteoporosis]e estudos futuros de ingestão alimentar, incluindo [selenium] ingestão suplementar, sobre o risco de [osteoporosis] são garantidos “.

Em seu artigo, os autores discutem alguns mecanismos pelos quais o selênio pode influenciar o risco de osteoporose. Eles explicam como a atividade de moléculas imunes, como citocinas, incentiva a progressão da osteoporose e que o selênio pode inibir essas moléculas.

Em segundo lugar, o selênio faz parte das enzimas antioxidantes dependentes do selênio, que absorvem espécies reativas de oxigênio nas células.

As espécies reativas de oxigênio ocorrem como subproduto do metabolismo do oxigênio e desempenham papéis úteis no organismo. No entanto, se acumularem, causam oxidação estresse, o que pode danificar as células. Portanto, níveis mais baixos de selênio podem aumentar o estresse oxidativo.

Isso é importante porque, como os autores explicam, há algumas evidências de que o estresse oxidativo pode influenciar a progressão da osteoporose.

Limitações e o futuro

Os autores acreditam que o deles é o primeiro estudo a relacionar diretamente a ingestão de selênio na osteoporose. Embora eles usassem um tamanho de amostra relativamente grande e respondessem por uma ampla gama de variáveis, ainda existem limitações significativas.

Por exemplo, qualquer estudo baseado na ingestão autorreferida de alimentos está sujeito a erros – a memória humana certamente não é infalível. Os autores também explicam que os níveis de selênio nos alimentos podem variar e que os métodos de preparação também influenciam a quantidade de selênio disponível.

Além disso, em estudos observacionais como esse, não é possível confirmar uma relação causal entre o selênio na dieta e os resultados da doença; sempre há a possibilidade de outros fatores estarem influenciando os resultados.

À medida que a idade média da população aumenta lentamente, a osteoporose está se tornando mais prevalente. Entender como podemos reduzir os riscos é vital, e mais trabalho certamente ocorrerá.