Os probióticos poderiam evoluir no intestino e causar danos?
Nova pesquisa na revista Anfitrião de célula e microbioma sugere que, sob certas condições, os probióticos podem ser prejudiciais devido à sua capacidade de evoluir uma vez no intestino.
Probióticos são microrganismos vivos que desempenham um papel fundamental na função intestinal.
Eles conseguem isso ajudando a criar um equilíbrio bacteriano saudável dentro do intestino do hospedeiro.
Nosso corpo já contém cerca de 1,5 kg de bactérias probióticas.
No entanto, esses microorganismos também ocorrem em alimentos fermentados, como iogurte, kimchi, missô e alguns tipos de queijo.
Recentemente, muito hype cercou os supostos benefícios à saúde dos probióticos. Alguns desses benefícios incluem auxiliar na digestão, baixar a pressão arterial, melhorar a função cognitiva e aliviar a síndrome do intestino irritável.
No entanto, os probióticos são um bem não mitigado? À medida que mais e mais pessoas começam a consumi-los, pesquisas emergentes alertam que os probióticos podem não funcionar da mesma maneira para todos, e que algumas cepas de probióticos podem nem ser seguras.
Agora, um novo estudo oferece uma visão crítica dos benefícios terapêuticos dos probióticos. Cientistas da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington em St. Louis, MO, investigaram o comportamento de uma cepa de Escherichia coli no intestino de ratos.
Gautam Dantas, Ph.D. – professor de patologia e imunologia, microbiologia molecular e engenharia biomédica da universidade – liderou a nova pesquisa.
Dantas e colegas escolheram o probiótico E. coli Nissle 1917, porque os pesquisadores acreditam que ele tem propriedades anti-diarréicas.
Eles queriam ver como a bactéria se comporta no trato digestivo dos ratos, então usaram roedores que tinham quatro tipos diferentes de microbioma intestinal:
- um microbioma que não tinha bactérias pré-existentes
- um microbioma com uma gama limitada e desequilibrada de bactérias, que geralmente corresponde a um microbioma não saudável
- um microbioma intestinal normal
- um microbioma intestinal normal tratado com antibióticos
Dantas e colegas alimentaram os ratos com dietas probióticas e diferentes. Eles projetaram uma dieta para imitar uma normal, rica em fibras, outra para imitar uma dieta ocidental rica em gorduras e açúcares e pobre em fibras, e uma para imitar a dieta ocidental, mas com mais fibra.
Após 5 semanas, os pesquisadores analisaram os microbiomas dos roedores. Eles descobriram que a bactéria havia mudado para desenvolver novas características.
Sob certas condições, a bactéria prejudicou o hospedeiro, ingerindo a camada protetora que reveste o intestino. Pesquisas anteriores vincularam danos nessa camada protetora à síndrome do intestino irritável.
“Em um contexto saudável e de alta diversidade, não capturamos muita adaptação, talvez porque esse é o cenário ao qual Nissle está acostumado”, relata a primeira autora do estudo, Aura Ferreiro.
“Mas você deve se lembrar que, com bastante frequência, não estaríamos usando probióticos em pessoas com um microbioma saudável. Nós os estaríamos usando em pessoas doentes que possuem um microbioma insalubre e de baixa diversidade. E essa parece ser a condição em que o probiótico provavelmente evoluirá. ”
Agora, especialistas estão desenvolvendo probióticos em tratamentos para doenças como doença inflamatória intestinal, fenilcetonúria (PKU) e enterocolite necrosante.
No entanto, os resultados do novo estudo sugerem que um probiótico benéfico para uma pessoa pode se adaptar e se tornar prejudicial em outra.
“Se vamos usar os seres vivos como remédios, precisamos reconhecer que eles vão se adaptar, e isso significa que o que você coloca no seu corpo não é necessariamente o que estará lá algumas horas depois. ”
Gautam Dantas
“Não há micróbios por aí imunes à evolução”, continua o professor Dantas. “Este não é um motivo para não desenvolver terapias baseadas em probióticos, mas é um motivo para garantir que entendemos como elas mudam e sob quais condições”.
Para entender isso, os pesquisadores criaram um tratamento probiótico para a PKU, que é uma condição metabólica que pode causar danos cerebrais.
Na PKU, o corpo não pode degradar uma substância chamada fenilalanina. Níveis excessivos dessa substância eventualmente causam danos neurológicos. No entanto, o Prof. Dantas e a equipe modificaram geneticamente o Nissle E. coli tensão de uma maneira que lhe permitiu quebrar a fenilalanina e excretá-la na urina.
Usando um modelo de rato de PKU, os pesquisadores administraram os genes geneticamente modificados E. coli tensão para os roedores. O tratamento reduziu pela metade os níveis de fenilalanina no dia seguinte.
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