Os principais líderes do conselho renunciaram após cortes de energia fatais no Texas

Os principais líderes da operadora de rede elétrica do Texas disseram na terça-feira que renunciarão após a indignação com mais de 4 milhões de clientes que perderam eletricidade na semana passada durante uma tempestade mortal de inverno, incluindo muitos cujas casas frias ficaram dias com temperaturas abaixo de zero.

As renúncias são as primeiras desde o início da crise no Texas, e os apelos por demissões mais amplas permanecem após uma das piores quedas de energia da história dos Estados Unidos.

Todos os cinco diretores que estão deixando o cargo, incluindo a presidente Sally Talberg, moram fora do Texas, o que só intensificou as críticas ao Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas. As renúncias entram em vigor na quarta-feira – um dia antes de os legisladores do Texas devem questionar severamente os gerentes da rede e autoridades de energia sobre as falhas durante as audiências no Capitólio do estado.

Outro candidato a diretor, que também não mora no Texas, disse que estava retirando seu nome.

Quatro dos membros do conselho de saída reconheceram “preocupações sobre a liderança do conselho de fora do estado” em uma carta aos membros da rede e à Comissão de Utilidade Pública do estado, que supervisiona a ERCOT. Durante a crise, os funcionários da ERCOT removeram informações de contato dos membros do conselho de seu site , dizendo que se tornaram alvo de ameaças.

“Nossos corações estão com todos os texanos que tiveram que ficar sem eletricidade, aquecimento e água durante as temperaturas frias e continuam a enfrentar as trágicas consequências desta emergência”, dizia a carta.

Os outros membros do conselho são o vice-presidente Peter Cramton, Terry Bulger e Raymond Hepper. Talberg mora em Michigan e Bulger mora em Wheaton, Illinois, de acordo com suas biografias no site da ERCOT. Cramton e Hepper passaram suas carreiras trabalhando fora do Texas. O quinto conselheiro saindo é Vanessa Anesetti-Parra.

Há um total de 16 membros no conselho da ERCOT, que nomeia diretores que gerenciam as operações do dia-a-dia do gestor da rede.

Queda de neve histórica e temperaturas de um dígito no Texas na semana passada deixaram milhões sem luz e água por dias. A tempestade foi parte de qualquer explosão de gelo no Deep South que é responsável por mais de 80 mortes, quase metade das quais no Texas.

O governador republicano Greg Abbott culpou o ERCOT pelas interrupções e pediu investigações. Mas os problemas eram mais amplos do que o ERCOT, incluindo usinas que foram desligadas pelo frio extremo e os produtores de gás natural não protegeram as cabeças dos poços do congelamento.

“A falta de preparação e transparência na ERCOT é inaceitável e saúdo essas demissões”, disse Abbott em um comunicado. os eventos desastrosos da semana passada nunca se repetem. ”

O presidente da ERCOT, Bill Magness, disse que a rede elétrica do Texas – que é exclusivamente isolada do resto dos EUA – estava à beira do colapso nas primeiras horas de 15 de fevereiro, quando as usinas congelaram com o frio e uma demanda recorde de eletricidade para o calor doméstico sobrecarregou o sistema. Ele defendeu as interrupções como uma necessidade, enquanto Abbott acusou a ERCOT de enganar o Texas sobre a prontidão da rede.

Como governador, Abbott escolhe os comissários da Comissão de Utilidade Pública que supervisiona a ERCOT. A seleção de conselheiros “não afiliados” da ERCOT – como a maioria dos que estão renunciando – deve ser aprovada pela PUC.

De acordo com declarações fiscais de 2018, Cramton recebeu US $ 87.000 em compensação e trabalhou uma média de cinco horas por semana. Bulger recebeu US $ 65.250 e trabalhou em média oito horas por semana. Três outros membros do conselho na época receberam entre US $ 92.600 e US $ 100.100, embora não se soubesse imediatamente quantas horas trabalharam. A ERCOT avaliou a compensação total da Magness naquele ano em US $ 883.264.

Depois que a ERCOT removeu as informações dos membros do conselho do site, Magness admitiu que eram informações públicas em uma ligação com repórteres na semana passada, mas não descreveu a natureza das ameaças.

“Foi uma ideia de segurança, proteção”, disse Magness.

Cramton, cuja página no site de relacionamento profissional LinkedIn o lista como residente na Califórnia, recusou-se a comentar quando foi contatado na terça-feira. Os outros membros do conselho não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.