Os locais de culto da Ásia movem-se para proteger os fiéis do Covid-19

Igrejas, templos e mesquitas na Ásia foram forçados a tomar medidas de proteção para impedir a propagação do vírus Covid-19.

Em uma igreja católica nas Filipinas, quase metade dos bancos estavam vazios para a missa de domingo, enquanto as poucas centenas de fiéis que apareciam foram solicitadas a abster-se de apertar as mãos de outras pessoas ou segurá-las durante as orações para impedir a propagação do vírus que começou em China.

Em Hong Kong, o cardeal John Hon Tong, usando uma máscara, anunciou a suspensão de missas públicas por duas semanas e instou os fiéis a assistirem online.

Templos budistas, igrejas cristãs e mesquitas muçulmanas foram fechadas desde 29 de janeiro na China continental, onde a nova cepa de coronavírus foi detectada pela primeira vez na cidade central de Wuhan, o epicentro do surto.

Deus está sempre lá e não nos abandonará

As mesquitas cancelam as orações semanais de sexta-feira desde janeiro, sob uma ordem para evitar “atividades religiosas coletivas”.

Os líderes religiosos devem incentivar os muçulmanos a “confiar no partido” e evitar multidões, afirmou em comunicado o órgão controlado pelo Partido Comunista que supervisiona as mesquitas oficialmente autorizadas da China.

O vírus matou mais de 1.500 pessoas e infectou mais de 67.000, principalmente na China, onde várias cidades que abrigam mais de 60 milhões de pessoas foram presas em um esforço sem precedentes para conter a doença.

Quase todas as mortes ocorreram na China.

Japão, Hong Kong e Filipinas registraram uma fatalidade cada.

Um monge budista do Vietnã vestindo uma máscara facial caminha entre estátuas budistas em Wat Pho em Bangcoc, Tailândia (Gemunu Amarasinghe / AP)“/>

No Japão, onde os templos budistas e os santuários xintoístas são destinos turísticos, um declínio acentuado no número de visitantes estrangeiros foi um retrocesso palpável.

No templo normalmente popular de Suzumushi, ou Grilos, uma placa dizia: “Devido ao impacto do Covid-19, não se espera espera”, usando o nome dado pela Organização Mundial da Saúde à doença.

“Assimilamos com paroquianos e muitas outras pessoas. Sabemos que a conversa sobre a cidade é realmente esse vírus e é óbvio que muitos estão assustados ”, disse o padre Siegfred Arellano, padre da igreja Binondo, em Chinatown, capital da Filipinas.

O comparecimento às massas, disse o padre Arellano, “realmente caiu”.

Depois de consultar especialistas em saúde, a Conferência Episcopal das Filipinas anunciou medidas no final do mês passado para combater o vírus.

Os fiéis foram aconselhados a evitar o contato com as mãos e a receber o exército eucarístico, o pão consagrado que os católicos acreditam ser o corpo de Jesus Cristo, na mão e não na boca.

Eles disseram que a água benta deve ser substituída com mais frequência nas paradas da igreja e um pano protetor instalado nas grades que separam padres e fiéis em caixas confessionais.

Um monge budista ajusta sua máscara facial (Gemunu Amarasinghe / AP)

Em Hong Kong, o cardeal Tong aprovou inicialmente precauções que incluíam uma opção para os freqüentadores da igreja assistirem à missa dominical on-line.

Aqueles que optaram por ir às igrejas foram convidados a usar máscaras e disseram que “o canto é suspenso”, exceto hinos curtos como “Aleluia”.

O novo vírus é transmitido através de gotículas respiratórias, segundo autoridades de saúde.

O cardeal Tong anunciou mais tarde a suspensão de duas semanas das massas, dizendo que a medida era crucial para suprimir o surto, e pediu que a comunidade católica de Hong Kong, com mais de 400.000 habitantes, não entre em pânico.

As missas nas igrejas católicas de Cingapura também foram suspensas indefinidamente a partir de sábado para conter a propagação do vírus.

A cidade-estado informou que 67 pessoas foram infectadas, incluindo um pastor sênior e vários membros da igreja da Assembléia da Graça de Deus, que fechou duas instalações e colocou em quarentena todos os funcionários.

As multidões também diminuíram no popular Wat Pho de Bangcoc, um complexo de séculos de templo budista conhecido por seu Buda reclinado gigante.

Normalmente, o templo é visitado por milhares de turistas, muitos chineses, durante a alta temporada de viagens de dezembro a fevereiro, mas um grande número de visitantes e moradores ficaram afastados desde o início do surto, disse Phra Maha Udom Panyapho, monge. .

Uma igreja protestante em Seul fechou suas portas e mudou totalmente para os cultos on-line depois que um de seus seguidores deu positivo para o vírus em 30 de janeiro.

(Gráficos PA)“/>

Em meio aos riscos, alguns devotos consideram ir a reuniões religiosas como um teste de fé.

“O vírus não pode prejudicar minha fé”, disse Rey Gilber, 55 anos, pai de dois filhos que foi à missa na igreja Binondo, em Manila, com sua família.

“Deus está sempre lá e não nos abandonará.”

Uma mesquita importante na capital administrativa da Malásia, Putrajaya, e duas outras mesquitas fecharam suas portas brevemente no mês passado a visitantes não muçulmanos em meio ao medo do vírus, mas depois reabriram depois que o primeiro-ministro Mahathir Mohamad chamou a medida de irresponsável.

Enquanto isso, dezenas de milhares de hindus étnicos se reuniram no fim de semana passado para celebrar um festival anual chamado Thaipusam, no estado central da Malásia, em Selangor, sem se deixar abater pelo surto.

A Malásia registrou 19 casos do vírus.

Ainda assim, centenas de funcionários e obreiros do templo, juntamente com duas dúzias de ambulâncias, aguardavam.

Os postos médicos de emergência foram estabelecidos como precaução no templo das Cavernas Batu, em uma colina de calcário, onde peregrinos e turistas desceram para assistir os devotos perfurarem a pele com ganchos e espetos e levaram ofertas até um lance de 272 degraus até o templo.

“Não pegaremos o vírus porque Deus existe aqui”, disse Saratha, uma dona de casa de 60 anos.

Sem uma cura à vista, muitos asiáticos se voltaram para a fé.

A Indonésia, o maior país de maioria muçulmana do mundo, não teve nenhum caso confirmado e os moradores andam e oram em grupos cinco vezes por dia em mesquitas sem máscaras.

O ministro da saúde do país, Terawan Agus Putranto, disse que uma forte imunidade, estilo de vida saudável e orações são as melhores armas contra o surto.

“A chave é continuar orando e manter sua imunidade”, disse Putranto.

“Não subestime o poder da oração.”