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Os diamantes da Jewel Crown podem ser gemas das profundezas da Terra, dizem cientistas


Um diamante que aparece com destaque nas jóias da coroa britânica pode ter se originado muito abaixo da superfície da Terra – várias vezes mais profundo que a região onde a maioria dos diamantes são formados, acreditam os cientistas.

Pesquisadores do Instituto Gemológico da América (GIA), em Nova York, dizem que o diamante Cullinan incorporado à famosa coleção de acessórios reais pode ser uma pedra “super profunda”.

Minado na África do Sul, o Cullinan é o maior diamante já encontrado. Foi dado ao rei Eduardo VII em 1907 pelo governo do Transvaal – um gesto simbólico destinado a curar a brecha entre a Grã-Bretanha e a África do Sul após a Guerra dos Bôeres.

A família real se refere a algumas das outras peças cortadas do diamante original – o Cullinan III, uma gota de 94,4 quilates em forma de pêra, e Cullinan IV, um diamante de 63,6 quilates em forma de almofada, montado em conjunto como broche, como “Granny’s salgadinhos”.

Partes dele foram colocadas mais tarde nas jóias da coroa, no cetro do soberano e na coroa do estado imperial.

Os diamantes são formados sob condições de alta pressão no manto da Terra, a camada intermediária entre a crosta do planeta e o núcleo.

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O broche Cullinan na Galeria da rainha no Palácio de Buckingham (Sean Dempsey / PA)

A maioria dos diamantes se forma a profundidades de 150 a 200 km abaixo da superfície da Terra, na base das placas tectônicas continentais.

Mas um diamante mais raro vem do fundo do manto, abaixo das placas continentais rígidas e estáveis, onde o manto se move lentamente, que os cientistas chamam de diamantes superprofundos.

Outro diamante considerado super profundo é o famoso diamante Hope do Smithsonian.

Os cientistas examinaram um grande diamante de 124 quilates da mina Letseng, no Lesoto, ao lado de um diamante azul de uma mina na África do Sul.

Acredita-se que a pedra do Lesoto seja da mesma classe de diamante que o Cullinan, enquanto a gema da África do Sul tem características semelhantes ao diamante Hope.

Os pesquisadores especulam que a profundidade de origem desses diamantes pode variar de 360 ​​a 750 km abaixo da superfície da Terra.

Evan Smith, do GIA, que conduziu a pesquisa, disse: “Examinamos os primeiros grandes diamantes com gemas confirmados como originários do manto inferior da Terra, que é várias vezes mais profundo que a maioria dos outros diamantes.

“Os resultados apóiam previsões anteriores baseadas em gemas menores, sugerindo que os diamantes com propriedades semelhantes às estudadas, incluindo os diamantes Cullinan e Hope, são diamantes superprofundos”.

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O Royal Scepter, que faz parte das Jóias da Coroa Britânica, com um diamante Cullinan (PA)

A equipe também detectou os restos químicos da bridgmanita mineral, que não existe na superfície da Terra, nos diamantes que examinaram.

O Dr. Smith disse: “Encontrar esses restos da bridgmanita mineral indescritível é significativo.

“É muito comum nas profundezas da Terra, nas condições extremas de pressão do manto inferior, abaixo de uma profundidade de 660 km, ainda mais profundas que a maioria dos diamantes superprofundos.

“A bridgmanita não existe no manto superior ou na superfície.

“O que realmente vemos nos diamantes quando atingem a superfície não é a bridgmanita, mas os minerais deixados quando se decompõem à medida que a pressão diminui.

“Encontrar esses minerais presos em um diamante significa que o próprio diamante deve ter se cristalizado a uma profundidade em que existe a bridgmanita, muito profunda dentro da Terra.”

As descobertas foram apresentadas na conferência de geoquímica virtual Goldschmidt 2020 e ainda não foram revisadas por pares.



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