Os civis correm ‘grave perigo’ se as tensões na Etiópia aumentarem

O alarme cresceu em espiral sobre o ataque iminente de tanques da Etiópia à capital da região de Tigray, com as Nações Unidas entre as organizações alertando sobre o “grave perigo” enfrentado pelos civis.

O ultimato de 72 horas do primeiro-ministro Abiy Ahmed para que os líderes da região se rendam termina na quarta-feira.

Seus militares advertiram os civis de que “não haverá misericórdia” se eles não se afastarem dos líderes a tempo – o que alguns grupos de direitos humanos e diplomatas dizem que pode violar o direito internacional.

Michelle Bachelet, alta comissária da ONU para os direitos humanos, disse: “A retórica altamente agressiva de ambos os lados em relação à luta por Mekele (capital de Tigray) é perigosamente provocadora e corre o risco de colocar civis já vulneráveis ​​e amedrontados em grave perigo.”

Ela acrescentou que a alegação de que líderes Tigray estavam escondidos entre civis “não dá carta branca ao estado etíope para responder com o uso de artilharia em áreas densamente povoadas”.

Um ano antes de assumir o poder na Etiópia e introduzir reformas para ganhar o Prêmio Nobel da Paz, Abiy defendeu com sucesso uma tese de doutorado em resolução de conflitos. Agora ele está na capital diplomática da África e rejeita os apelos ao diálogo.

Enquanto isso, uma voz poderosa nos esforços pelo diálogo, os Estados Unidos, está desordenada enquanto o governo Trump continua focado na política interna depois de perder as eleições de novembro.

O vácuo diplomático trouxe a Etiópia, um dos países mais poderosos e populosos da África, ao que a Amnistia Internacional chama de “a beira de uma escalada mortal” no coração do Chifre da África estratégico.

Com o tempo se esgotando antes do ataque a Mekele e sua população de cerca de meio milhão de pessoas, o Conselho de Segurança da ONU está se reunindo para discutir a situação.

No entanto, os esforços do secretário-geral da ONU, da União Africana, da União Europeia e outros foram rejeitados.

Em um desacordo público incomum no fim de semana, o atual presidente da UA, o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa, apoiou três enviados de alto nível para a Etiópia. Embora o chefe da ONU tenha elogiado a iniciativa de “esforços para resolver pacificamente o conflito”, a Etiópia disse que os enviados se reunirão com Abiy e não com os líderes do Tigray.

O desprezo ocorre no momento em que o governo etíope continua a insistir que os líderes da Frente de Libertação do Povo Tigray (TPLF) são criminosos.

Na segunda-feira, Redwan Hussein, porta-voz da força-tarefa do governo em Tigray, disse aos repórteres: “Todos os cenários possíveis estarão sobre a mesa para conversar – exceto trazer a gangue para a mesa como uma entidade legítima”.

A fortemente armada TPLF dominou o governo da Etiópia por mais de 25 anos. Foi posta de lado depois que Abiy assumiu o cargo em 2018 e buscou centralizar o poder em um país há muito governado por linhas étnicas.

A TPLF enfureceu o governo de Abiy ao realizar uma eleição em setembro, apesar das eleições nacionais terem sido adiadas devido à pandemia. O partido argumenta que o mandato de Abiy expirou.

Cada lado agora considera o outro ilegal. Enquanto isso, centenas, senão milhares de pessoas foram mortas, quase 40.000 pessoas fugiram para o Sudão e a ONU diz que dois milhões de pessoas na região isolada de Tigray precisam urgentemente de ajuda porque os alimentos e os suprimentos médicos acabam.

Com a explosão da crise, alguns ficaram consternados ao ouvir o principal diplomata dos EUA para a África, Tibor Nagy, repetir a posição de Washington de que a TPLF era a culpada por tentar depor Abiy.

Ainda assim, ele acrescentou que os EUA tinham poucas informações de dentro da região de Tigray com as comunicações em grande parte interrompidas.

A postura dos EUA é notavelmente diferente de outros apelos de alto nível para o diálogo, que exortam ambos os lados a uma redução imediata da escalada sem atribuir culpas.

Nagy disse aos repórteres na semana passada: “Mediação: acho muito importante sublinhar. É uma tática, é uma forma de chegar à meta. Não é um objetivo em si. Quer dizer, nosso objetivo é um fim rápido para o conflito.

O embaixador dos Estados Unidos na Etiópia, Michael Raynor, acrescentou que em suas discussões com Abiy e o líder do Tigray, Debretsion Gebremichael, havia um “forte compromisso de ambos os lados em levar o conflito militar até o fim”.

Quase 20 senadores americanos pediram ao secretário de Estado Mike Pompeo que envolvesse Abiy diretamente antes que seja tarde demais.

Bob Menendez, senador dos EUA por Nova Jersey, disse: “(Etiópia) tem uma oportunidade única em uma geração que não devemos perder.”

Sem uma ação rápida, ele advertiu que “o conflito sangrento e prolongado é inevitável”.

Cameron Hudson, um membro sênior do think tank Atlantic Council, disse que a ideia dos EUA de que a mediação não é o objetivo é “espantosa”.

Ele disse: “Quando você não está fazendo absolutamente nenhum progresso, precisa ter etapas incrementais, progresso. Se a mediação é um passo incremental no caminho para a paz, então ela precisa ser o objetivo principal. ”

Hudson disse que parece que o departamento de estado está tentando restaurar a credibilidade dos EUA com Abiy depois que o presidente Trump fez “danos significativos” com uma campanha para punir a Etiópia por sua posição em uma disputa com o Egito sobre a construção de uma grande barragem no Nilo Azul.

Em uma rara intervenção sobre uma questão africana, Trump disse ao departamento de estado para suspender milhões de dólares de ajuda à Etiópia e afirmou que o Egito “explodiria” a barragem.

Agora há sinais de que outros na administração Trump estão pressionando pelo diálogo. O Conselho de Segurança Nacional twittou durante a noite: “Os Estados Unidos clamam por mediação na Etiópia e apóiam os esforços liderados por Cyril Ramaphosa e a União Africana para acabar com este trágico conflito agora.”

O nomeado do presidente eleito Joe Biden para secretário de Estado, Antony Blinken, disse na semana passada: “A TPLF e as autoridades etíopes devem tomar medidas urgentes para encerrar o conflito”.

Seu escritório disse que ele não estava disponível para comentar.