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Os cientistas podem ter encontrado novas espécies de dinossauros que vagavam pelo antigo Ártico


Os cientistas acreditam que podem ter tropeçado em novas espécies de dinossauros que viveram no Ártico há 70 milhões de anos, quando a região estava mais quente do que é agora.

As descobertas são baseadas em um pedaço “raro” de mandíbula de dinossauro que pertence a um dinossauro dromaeosaurid juvenil, animais predadores intimamente relacionados a pássaros.

Dromaeosaurids, cujos membros incluem o velociraptor, viveram durante o período Cretáceo, entre 145-66 milhões de anos atrás.

Os restos de dentes dessas criaturas já foram encontrados anteriormente na América do Norte, América do Sul e Ásia, mas a falta de registros fósseis de ossos dificultou para os paleontólogos traçar os caminhos que os domaeossaurídeos percorreram quando se dispersaram entre os continentes.

Muitos cientistas acreditam que o Ártico era um “caminho migratório” para muitos dinossauros quando cruzavam a Ásia e a América do Norte.

Mas os pesquisadores agora dizem que a descoberta do fóssil da mandíbula de um juvenil parece contradizer essas sugestões e acredita que os animais viveram lá o ano todo.

Os palaentologistas dizem que o estágio inicial de desenvolvimento do osso sugere que o jovem dromaeosaurid nasceu nas proximidades, forte evidência de que alguns dinossauros estavam nidificando ali.

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Maxilar fóssil do Alasca (Alfio Alessandro Chiarenza / Imperial College London / PA)

Anthony R Fiorillo, da Southern Methodist University, e um dos autores do estudo publicado na revista Plos One, disse: “Anos atrás, quando os dinossauros foram encontrados pela primeira vez no extremo norte, a idéia desafiou o que pensamos que sabemos sobre os dinossauros.

“Por algum tempo depois, houve um grande debate sobre se os dinossauros do Ártico migraram ou viveram no norte do ano.

“Todos esses argumentos eram de natureza um tanto especulativa.

“Este estudo de uma mandíbula predatória de um bebê de dinossauro fornece a primeira prova física de que pelo menos alguns dinossauros não apenas viviam no extremo norte, mas também prosperaram lá.

“Pode-se até dizer, nosso estudo mostra que o norte antigo era um ótimo lugar para criar uma família e agora temos que descobrir o porquê.”

O fóssil de 14 mm de comprimento, encontrado perto do Oceano Ártico, é preservado na Formação Prince Creek, no norte do Alasca, que abriga a maior coleção de fósseis de dinossauros polares do mundo.

É o primeiro fóssil dromaeosaurid não dentário conhecido do Ártico.

Os cientistas dizem que os ossos pertencentes a esses dinossauros são frágeis e não se preservam bem no registro fóssil.

Alfio Alessandro Chiarenza, do Imperial College de Londres, e principal autor do estudo: “Mesmo com um fragmento de mandíbula tão incompleto, nossa equipe não só conseguiu descobrir as relações evolutivas desse dinossauro, mas também imaginar algo mais sobre a biologia. desses animais, finalmente obtendo mais informações sobre esse ecossistema do Ártico antigo. ”



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