Saúde

Os animais de estimação realmente beneficiam a saúde das crianças? Grande estudo investiga


Ultimamente, uma grande variedade de pequenos estudos sugere que crianças que possuem ou interagem com um animal de estimação têm melhor saúde física e psicológica. Mas o maior estudo desse tipo até o momento agora desaprova essa hipótese.

criança feliz com cachorroCompartilhar no Pinterest
Intuitivamente, tendemos a pensar que os animais de estimação beneficiam a saúde e o bem-estar emocional de nossos filhos. Mas cientificamente, sugere um novo estudo, este pode não ser o caso.

O novo estudo foi realizado por pesquisadores da corporação RAND, uma organização sem fins lucrativos e parte da RAND Health, que é um programa independente de pesquisa de políticas saudáveis.

A nova pesquisa traz ferramentas estatísticas avançadas, como análises de regressão robusta dupla para o estudo deste tópico, que os cientistas usaram para explicar outros fatores que podem influenciar a saúde de uma criança e não a propriedade do animal, como a renda familiar.

Além disso, ao conhecimento dos autores, este é o maior estudo estatístico para investigar a ligação entre a saúde das crianças e a propriedade de animais de estimação da família.

O primeiro autor do estudo é Jeremy N. V. Miles, e Layla Parast, estatístico da RAND, é o autor correspondente desta pesquisa.

Inúmeros pequenos estudos – mencionados por Miles e colegas – sugeriram que possuir um animal de estimação pode melhorar a saúde e o bem-estar psicológico das crianças.

No entanto, a maioria desses estudos, dizem os pesquisadores, foi sujeita a duas falhas principais: em primeiro lugar, eles não explicaram adequadamente o chamado viés de seleção ou a questão de confusão – ou seja, fatores como a renda familiar que podem ter viés os resultados.

Estatisticamente, uma solução para esse problema é a aplicação de “escores de propensão” – uma abordagem normalmente usada para permitir que os pesquisadores calculem a probabilidade de que uma pessoa, por exemplo, possa ser tratada diferentemente com base em características que induzem o viés, como idade ou sexo.

Mas, disseram os pesquisadores, poucos estudos que analisaram o efeito dos animais de estimação na saúde das crianças usaram escores de propensão.

Miles e colegas analisaram dados de 2.236 famílias que possuíam um cão ou um gato e as compararam com 2.955 famílias que não tinham um animal de estimação.

Os pesquisadores obtiveram os dados da California Health Interview Survey 2003 – uma grande pesquisa de famílias com discagem aleatória e baseada em população.

A pesquisa coletou informações sobre o estado de saúde e os comportamentos psicológicos e relacionados à saúde das famílias entrevistadas. Apesar de a pesquisa ter sido realizada nos anos mais recentes, a pesquisa de 2003 foi a única que continha uma pergunta sobre a posse de gatos e cães.

Miles e colegas restringiram suas pesquisas a famílias que tinham pelo menos um filho entre 5 e 11 anos de idade.

As perguntas avaliadas pelos pesquisadores incluíram perguntas sobre a saúde e o bem-estar geral da criança, se a criança havia recebido um diagnóstico de transtorno do déficit de atenção e hiperatividade (TDAH) e perguntas sobre se o pai tinha ou não alguma preocupação com o humor, sentimentos e comportamento da criança.

Em termos de análise estatística, os pesquisadores usaram “análises de regressão linear e logística ponderadas por pesquisa” com a propriedade do animal de estimação como a principal variável. A ponderação da pesquisa é frequentemente usada quando os estatísticos precisam estimar os modelos de regressão com base nos dados da pesquisa.

Os autores explicam que, ao contrário da maioria dos estudos estatísticos, que utilizam a maioria das variáveis ​​de controle disponíveis para ajustar possíveis fatores de confusão, o presente estudo utilizou uma ferramenta estatística mais avançada chamada regressão robusta dupla.

Essa abordagem usou escores de propensão e ponderou os modelos de regressão para que “aqueles com um animal de estimação fossem comparáveis ​​com aqueles sem um animal de estimação em todos os fatores de confusão disponíveis nos dados”.

Parast explicou a Notícias médicas hoje o que significa “regressão robusta dupla”, dizendo: “A abordagem é robusta no sentido de que, às vezes, quando alguém ‘se ajusta’ a esses tipos de fatores, isso é feito simplesmente adicionando esses fatores a um modelo de regressão específico”.

“Mas, para que isso seja apropriado, seu modelo assumido precisa estar correto. Por exemplo, o modelo pode estar assumindo algo como uma relação linear entre renda e a probabilidade de possuir um animal de estimação. Nossa abordagem faz menos suposições de modelagem e, portanto, é mais robusta à especificação incorreta do modelo. “

No geral, os cientistas responderam por mais de 100 fatores de confusão que poderiam influenciar os resultados, incluindo renda, habilidades linguísticas e o tipo de moradia em que viviam.

O estudo constatou que, como esperado, crianças em famílias que possuíam um animal de estimação estavam em melhor saúde e tendiam a ser mais ativas fisicamente do que crianças em famílias sem animal de estimação.

Além disso, as crianças de famílias donas de animais eram mais propensas a ter TDAH, mas seus pais eram menos propensos a se preocupar com seu humor, sentimentos, comportamento e capacidade de aprender.

No entanto, depois que os pesquisadores ajustaram as descobertas usando a abordagem de robustez duplo e incluindo escores de propensão, o vínculo entre a propriedade do animal de estimação e a saúde das crianças não era mais estatisticamente significativo.

Esses resultados são mais confiáveis ​​do que os de pesquisas anteriores, dizem os cientistas, porque o estudo é o maior do gênero até o momento.

Não foi possível encontrar evidências de que crianças de famílias com cães ou gatos tenham melhor desempenho em termos de bem-estar mental ou de saúde física. […] Todos na equipe de pesquisa ficaram surpresos – todos nós crescemos ou crescemos com cães e gatos. Basicamente, tínhamos assumido a partir de nossas próprias experiências pessoais que havia uma conexão. ”

Layla Parast

Parast também falou com MNT sobre as limitações do estudo dela e de sua equipe, dizendo: “Nossas principais limitações são: (1) não temos informações sobre quanto tempo a família possuía o animal de estimação ou quanta interação a criança teve com ele; e (2) não tem informações sobre resultados de saúde a longo prazo. ”

Portanto, ela acrescentou: “adoraríamos ver trabalhos futuros examinando essa associação, onde informações mais detalhadas sobre a propriedade do animal de estimação […] e resultados sociais e de saúde a longo prazo podem ser medidos. ”

O teste mais preciso para saber se a propriedade do animal de estimação melhora ou não a saúde das crianças, dizem os autores, seria um teste em que as famílias recebem um animal de estimação aleatoriamente e as famílias de controle não. Tal estudo randomizado teria que acompanhar a saúde da família por 10 a 15 anos, dizem os autores, mas isso não é financeiramente viável.



Source link

Deixe um comentário

O seu endereço de e-mail não será publicado. Campos obrigatórios são marcados com *