Oposição síria pede ao mundo que ajude Idlib, de rebeldes

Um líder da oposição síria pediu à comunidade internacional que ajude milhões de civis na última fortaleza mantida por rebeldes do país em meio a uma ofensiva esmagadora do governo, chamando-a de "área de desastre".

Após semanas de intenso bombardeio, as forças do governo sírio lançaram uma ofensiva terrestre nas partes sul e leste da província de Idlib, no noroeste da semana passada.

Forçou dezenas de milhares de pessoas a fugir de suas casas.

Idlib, que é dominado por militantes da Al Qaeda, também abriga três milhões de civis.

As Nações Unidas alertaram para o crescente risco de uma catástrofe humanitária ao longo da fronteira turca.

O líder da oposição Nasr Hariri disse a repórteres em Istambul que a comunidade internacional "deveria acender o sinal vermelho porque há uma catástrofe humanitária dentro da Síria".

Ele acrescentou que um grande número de pessoas está fugindo para a fronteira turca, o que poderia desencadear uma nova crise de refugiados.

"Declaramos que esta área é uma área de desastre e deve ser tratada de acordo", disse Hariri, que chefia o Comitê de Altas Negociações.

Ele disse que o trabalho deve ser feito para alcançar um cessar-fogo permanente em Idlib, não uma trégua que desmoronaria mais tarde.

Hariri disse que se a comunidade internacional não puder proteger esses civis, eles devem enviar assistência humanitária "para que possam sobreviver neste clima frio e em circunstâncias difíceis".

O Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários disse que, como resultado das hostilidades, mais de 235.000 pessoas foram deslocadas entre 12 e 25 de dezembro.

Segundo a agência, muitos dos que fugiram se mudaram da cidade de Maaret al-Numan, para a qual as tropas sírias avançam desde quinta-feira.

A Mercy Corps, um grupo global de ajuda humanitária, disse que os trabalhadores humanitários estavam aumentando rapidamente as operações para responder ao influxo maciço de pessoas recém-deslocadas.

Nos últimos três dias, a Mercy Corps entregou novos kits de chegada contendo itens essenciais para cozinhar e higiene para mais de 3.000 pessoas e alcançou 2.500 adicionais com água fresca, disse o documento.

"Bombas estrondosas e bombardeios continuam se aproximando das principais áreas civis", disse Wolfgang Gressmann, diretor da organização na Síria.

"Para milhares de civis inocentes, a única opção é fugir, e agora até a fuga deles é violenta e assustadora".

A cidade fica em uma estrada importante que liga a capital Damasco à cidade de Aleppo, no norte, a maior da Síria.

O objetivo imediato das forças do presidente sírio Bashar Assad parecia estar reabrindo a estrada estratégica, fechada pelos rebeldes desde 2012.